LOUIS XIII

Fils d'Renri IV. Né en 1601, roi en 1610 et mort le 14 mai 1643

la fortune de notre rjremier gouverneur. Ce testament fut contesté et cassé. De sorte que Notre- Dame-de-Recouvrace n'hérita que d'une somme de neuf cents livres, produit de la vente du mobilier, qui fut consacré à l'achat d'un ostensoir, et d'un calice en vermeil, aveo un bassin et des burettes (1).

!Nbtre-Daime de Recouvrance recevait entre temps des cadeaux destinés à son embefJlissement intérieur.

Dnplessis-Bochart donna deux tableaux en cuivtre, représentant la Nativité die la Sainte Vierge et la Pa^nte Famille. M. de Castillon, l'un des membres de la Compagnie des Cent- Associés, et alors seisrneur de 111e d'Orléans, offrit quatre -petits tableaux ou images de saint

(1) Archives du Séminaire de Québec ; manuscrit de 1645.

Ignace, de saint François-Xavier, de sa^nt Louis de (ionzague et de saint Stanislas de Kostka, puis un grandi tableau de Notre-Dame.

L'année qui suivit la mort de Champlain, les Jésuites firent la dédicace de Notre-Dame de Kecouvrance, sous le vocable de PimmacuJliée Conception, qui fut, dès lors la patronne particulière de l'église paroissiale de Québec. L'inauguration de ce patronage donna lieu à des réjouissances publiques. La veille die l'Immaculée Conception, c'est-à-dire le 7 décembre, l'on arbora un drapeau sur un. des bastions du fort Saint-Louis. La canon fit résonner de sa voix puissante les échos de la forêt voisine. Le lendemain les citoyens de Québec saluèrent l'aurore de ce grand jour de fête par db nombreuses salves de mousqueterie. et tous se firent un devoir de s'approcher de lia Table Sainte.

La dévotion à la Mère de Dieu devint bientôt générale dans toute la colonie. Aussi les grâces divines sernblèrent-eilles plus abondantes et la petite société en ressentit les bons effets, rendus non équivoques par des signes extérieurs qui faisaient l'admiration des missonnaires euxmêmes. On vit ici dans une grande innocence, écrivait le Père Vimont ; la vertu y règne comme dans son empire ; les principaux habitants de ce nouveau monde, désireux de conserver cette bénédiction du cîéï.

se sont ranerés sous les drapeaux de la Sainte Vierge, à ^'honneur die laquelle ils entendent tous les samedis, la sainte messe, fréquentent souvent les sacrements* et prêtent l'oreille aux discours qu'on leur fait des grandeurs de cette princesse.

Cetife dévotion a banni les inimitiés et les froideurs ; «1]i a in+Todhn't de bons discours au lieu des paroles libres et a fait revivre la «coutume

de prier Dieu publiquement dans les familles, soir eit matin. (1).

La chapelle que M. de Champlain a fait dresser proche du fort, à l'honneur de Notre-Dame, écrit île Père LeJeane, a donné une belle commodité aux Français de fréquenter- les sacrements de l'Eglise, ce qu'ils ont fait aux bonnes fêtes de Tannée, et plusieurs tous Les mois, avec une grande satisfaction de la part de ceux qui les ont assistés spirituellement. Pendant le saint temps du Carême, non seulement (l'abstinence des viandes défendues et le jeûne ont été gardés, mais encore tel s'est trouvé qui a pris plus de trente fois la discipline, dévotion bien extraordinaire aux soldats et aux artisans. Comme sont ici la pMipart de nos Français, croirait-on bien que l'un d'eux, pour protester contre les dissolutions qui se font ailleurs au temps du carnaval, est venu, le mardi gras dernier, pieds et tête nus, sur la neige et sur la glace depuis Québec jusqu'à notre chapelle Notre-Dame des Anges, c'est-à-dire une bonne demi-lieue, jeûnant le même jour, pour accomplir un voeu qu'il avait fait à Notre Seigneur, et sans avoir d'autres témoins que Dieu et nos Pères, qui le rencontrèrent. Un autre a promis d'employer en oeuvres pieuses la d'ix'ème partie de tous les profits qu'il pourra faire pendant tout le cours de sa vie.

La sage conduite et la prudence de M. de Chamnlain, gouverneur de Ouébee, retenant chacun dans son devoir, o^it fait que nos paroles et nos prpdïcatiors ont été bien reçues... Le fort a uam une académie bien réglée. "M\ de Cham^ain faisant faW le^tu^e à sa t°blë le matin de ouelrmo bon hîstoreu, et le soir d>, la vie dies Saints ; le soir

(1) Relation de 1640, p. 5.

se fait l'examen de conscience en sa chumb.e et les prières ensuite qui 60 récitent à genoux. Il fait sonner la Salutation Angélique au commencement, au milieu, et à la fin du jour, suivant la ecutume de l'Eglise. En un mot nous avons sujet de nous consoler en voyant un chrf si zélé pour la -loire de Notre- Seigneur." (1).

" Notre-Dame-de-Recouvrance ne subsista que sept années. Pendan' ce court laps de temp'sv, elle fut témoin des funérailles de son fondateur Dieu voulut épargner à Champlain la douleur de voir détruite par un incendie désastreux un Fa'ifice qu'il avait entouré* de tant de sollicitude. La premier^ oraison funèbre qui y fut prononcée est du P^re Le Jeun * et ce fut l'éloge de Champlain." Il y avait ample matière^ " d'it ce Religieux. Aussi le prédicateur snt-i célébrer, dans un langage digne d'un homme de sa distinction, les louanges du vertueux fondateur de Québec.

" Le premier jouir1 d'août 1639, la petite église de la haute-ville offrait un joli coup d'oeil à son intérieur. Vers les sept heures du matin, la nouvelle circulait dans toutes les bouche® que des religieuses et des religieux allaient bientôt arriver à Ouébec. En effet une heure plus tard, l'on pouvait apercevoir dn sommet du promontoire une petite chaloupe s'avançant dans la rade et prenant terre sur le rivage d^ la basse-ville. La fièïe embarcation portait un collège de jésuites;, une m^on cfhocpitalières et un couvent d'ursulines. " Les habitants crurent être le jouet d'un songe tant cet événement leur parut extra ordinaire. Mais en présence; ^ l'a réalité, "tous s'écrièrent en choeur,

(1) Relation de 1634, p.

dans la chapelle où le» nouveaux venus s'étaient empressés de se rendre : " Te Deum laudamus ". Puis le canon retentit de tous côtés, et l'on bénit le ciel et la terre.

" L'Eglise die la Nouvelle-France allait prendre un nouvel essor, tonjours sous la sage gouverne de3 héroïques apôtres de la Compagnie de Jésus. Le monastère des Ursulines ouvrira bientôt ses portes aux petites filtes des Français et des sauvages et les salles de l'Hôtel- Dieu offriront aux malaides et aux infirmes les secours de la médecine de l'âme et du corps.

" Dix mois après l'installation des nobles servantes de Dieu, l'église de Notre-Dame de Recouvrance était rédurte en cendres par un incendie qui, en quelques heures, détruisit lia résidence des Jésuites et la petite chapelle de ChampDain.

C'était le 14 ju:n 1640, le jour de l'octave de la Fête-Dieu. La relation de cette année-là raconte ainsi cette malheureuse catastrophe :

" On arrêterait plutôt un torrent que le cours d'une affliction, quand il plaît à Dieu de l'envoyer. Après ces pertes^ (deux Français s?él°i*nt noyés peu de temp s auparavant dans la rivière Saint- Charles ï. le feu se mit en notre maison de Québec, qu'il a réduite en poudre, et la chapelle de M. le gouverneur, et l'église publique : tout a été consumé.

Cela se fît si soudainement, qu'en moins de deux ou trois heures, on ne vit de tous ces bâtiments,, et de la plupart de tous nos meubles qu'un peu de cendres et quelques pans de murailles qui sont restés pour publier cette désolation.

Le vent assez violent, la sécheresse extrême, les bois onctueux de sa^in, dont ees édifices étaient construits, plumèrent un feu si promut^ et sï violent, qu'on ne put quasi rien

sauver, toute la vaisselle erfc les cloches et ^°lices se fondirent...

Cet incendie équivalait à un désastre. Les registres de la paroisse furent consumés, et les Jésuites durent les reconstituer en ayant recours aux témoignages des particuliers. Il leur fallut se reporter à ri - nf ans en arrière, pour rétablir les actes de sépultures, de baptêmes et de mariages. Otte besogne devenait d'autant moins ardue, que le nombre d'acte3 était assez

restreint, et que la tradition avait pu se garder intacte par les Jésuites eux-mêmes, dont quelques-uns avaient vu tout ce qui s'était fait à Quéibec, depuis quinze ans;, et aussi ^ar l'intermédiaire de Guillaume Cou illard, de la veuve Hébert et d'Abraham Martin. Leur arrivée au Canada remontait aussi loin que 1621, année qui coïncidle avec l'ouverture des registres paroissiaux.