INTRODUCTION V

ils l'ont fustigée comme s'ils eussent eu à corriger un troupeau immonde à coups de lanières. Un livre manque dans les bibliothèques, celui où l'on aurait rassemblé pour l'instruction des justiciables une partie des jugements portés sur les juges par les plus honorés d'entre les auteurs français. Pages innombrables tant la matière est inépuisable, et le plus riche des répertoires, le plus troublant aussi, à consulter chaque jour par les esprits timides qui n*osent encore bouscu- 1er les assises vermoulues d'une société qui craque. Ah I le précieux Selectœ, où les styles les plus disparates se heurteraient, finesse et ironie, force et indignation, mais où, par cette diversité même, se trouverait singulièrement soulignée l'unité de cœur et de pensée, c'est-à-dire une haine commune, et c'est, enveloppée de sagesse ou emportée par la virulence, la haine des gens de loi. De Rabelais à Paul-Louis Courier, en passant par Pascal, La Fontaine, La Bruyère, et Voltaire, et Diderot, et Beaumarchais, pour ne citer au hasard que quelques-uns des plus grands, quels traits acérés, quels coups de boutoir, quelle revanche éclatante de l'esprit, de la raison, de la justice ! Vous pouvez sans pitié condamner et condamner toujours, légistes inflexibles, vous pouvez vous croire à couvert des représailles de vos victimes, et môme vous rire de leurs imprécations comme de leurs lamentations, c'est avec sérénité que le monde attend l'heure de la vraie justice, et déjà elle lui apparaît du moment que le génie se prononce contre vous. En vain vous dresserez-