II. — LE DROIT DES FEMMES

Qu'il n'en a pas été de même du plaignant « don Juan de village », qui, nu lieu de racheter son odieuse conduite en se montrant très indulgent pour celle à qui il avait promis de donner son nom, a poussé l'infamie jusqu'à tenter de la faire passer pour une fille de mauvaises mœurs, alors que le maire de la commune atteste, au contraire, qu'elle mène une vie des plus régulières ;

Qu'il existe, en conséquence, en faveur d'E... M... des circonstances particulièrement atténuantes tirées à la fois des bons renseignements recueillis sur elle et de l'abandon dans lequel elle a été laissée ainsi que son enfant, malgré tant de formelles promesses ;

Qu'à tous ces éléments d'atténuation, il vient s'en joindre un autre et non des moindres, résultant de cette lacune de notre organisation sociale qui laisse à une fille-mère toute la charge de l'enfant qu'elle a conçu, alors que celui qui, sans aucun doute, le lui a fait concevoir peut se dégager allègrement de toute responsabilité matérielle;

Qu'un semblable état de choses qui met souvent la femme abandonnée dans la terrible alternative du crime ou du désespoir est bien fait pour excuser dans la plus large mesure les mouvements et les actes violents auxquels elle peut se laisser aller contre celui dont le cœur est assez sec et le niveau moral assez bas pour lui laisser supporter, malgré sa situation aisée, toutes les charges de la maternité ;

Que c'est bien le cas, pour le Tribunal auquel le Ministère public s'associe, de pousser, en faveur de la prévenue, l'application de l'article 4S3 du Gode pénal jusqu'à ses plus clômente.s limites et de la faire, en outre, bénéficier des bienveillantes dispositions des articles 1 et 2 de la loi du 26 mars 1891, afin qu'il demeure bien compris que si E... M... est la condamnée légale, ce n'est pas elle qui est moralement atteinte.

Par ces motifs, le Tribunal condamne E... M... à un franc* d'amende.

La condamne au remboursement des frais.

Suspend l'exécution de la peine.

Voici unç histoire banale. Un jeune homme riche séduit une jeune fille pauvre sous promesse de mariage. De leur union naît un enfant. Le père, quelque temps, fait mine de vouloir tenir parole. Brusquement, soit caprice, soit égoïsme, il quitte maîtresse et progéniture pour voler à d'autres amours. De l'enfant qu'il a conçu, de la femme qu'il a subornée par des propos fallacieux, il n'a cure. L'enfant le gêne, la femme a cessé de lui plaire, il les abandonne, c'est son droit de par la loi : péché de jeunesse! dit la société, aussi tolérante envers ce genre de criminels qu'elle l'est à l'égard de tous les exploiteurs riches et puissants.

Ce pendant que le gaillard est félicité par sa familte de se tirer d'affaire aussi lestement (et s'il avait une sœur qui fût à son tour engrossée et « lâchée » par un drôle de son espèce?), sa victime est renvoyée brutalement de l'atelier où elle travaille. Une femme qui « fait la vie »1 une fille perdue I une fille-mère, quoi I... Que deviendrait la société si les patrons ne veillaient au respect des mœurs? A la rue, chienne I et crèves-y avec ton enfant !

La malheureuse tombe dans la misère. Tout de même ses patrons sont de braves gens : ils la reprennept, ses couches achevées, car elle est bonne ouvrière, seule ment — au lieu de lui faire gagner comme auparavant cinquante francs par mois — ils ne lui donnent plus que douze francs. Eh! cela fait, pour l'entretien et la nourriture de la mère et l'enfant, huit sous par jour... Quels bons cœurs, ces patrons !

Et c'est encore la misère. Par bonheur, — par bonheur... qui sait? — la délaissée n'a pas imité tant de