II PRÉFACE

civilisation lui a été conféré d'en haut, et que celui-là forferait à ce mandat, qui, magistrat, jurisconsulte, publiciste, par la parole ou par la plume, ne concourrait pas à sa plus prompte et plus entière exécution, il m'a paru que je devais associer mes eflforts aux efforts de ma mère, et, de concert avec elle, hâter, de tout mon pouvoir, l'avènement du jour solennel où, grâce aune naturalisation universelle et collective des sujets algériens de mon pays, la même justice, la môme loi, le même droit régnant enfin sur eux et sur tous les habitants français ou étrangers de l'Algérie, s'opérera la fusion en une seule civilisation, en une seule législation, en une seule magistrature, en une seule nation, de trois civilisations, de trois législations, de trois magistratures, de trois nations séparées, rivales ou ennemies.

Je ne me suis dissimulé ni la grandeur, ni la difficulté, ni la délicatesse de ma tâche.

Nayant ni le temps d'être court, ni celui d'être long^ et craignant de n'avoir pas assez vu toutes les parties de mon sujet pour me permettre de les abréger, j'ai été forcé de louvoyer entre deux écueils également dangereux : la brièveté qui obscurcit et la prolixité qui fatigue.

Et puis, j'ai été contraint de toucher à des quêtions brûlantes.

Historien, j'ai raconté ce que m'ont appris les documents du passé.

Témoin, j'ai déposé de ce que j'ai yu et entendu.

PRfiFUCI. M

Jurisconsulte, j'ai formulé mes opinions sur des points de droit, de jurisprudence et de législation, objets de nombreuses coutestations et sources de TÎves controverses.

Publicîste, et publiciste progressiste, j'ai franchement proposé aux méditations du pouvoir et du législateur ce que j'ai estimé le plus favorable au progrés d'un pays devenu ma seconde patrie.

Progressiste! qu'est-ce à dire?

Avec BufTon et tous les publicistes et philosophes contemporains, j'appelle progrèi, dans un sens élevé et philosophique, tout événemmt et perfectionnement public et soà(U.

Ainsi l'ont entendu l'Empereur actuel de Russie et le Président du Sénat français : le premier, quand il a dit < que le progrès est la loi du présent et de l'avenir; > le second, qu'il est < l'un des caractères du règne de T^apoléon III, et un besoin impérieux pour llnfatigable génie de la France *. •

Or, partout, même en Algérie, il est des hommes qui aiment le mouvement en arrière, d'autres le repos absolu, d'autres enfin le mouvement en avant.

Ni rétrograde ni stationoaire, je suis de eus der- ' niers ; je suis ami du progrès : je suis progressiste.

Sans doute, il est des hommes qui, se parant de ce litre comme d'une hypocrite étiquette, sous prétexte de marcher en avant, renversent, brisent et détrui-