FKANCE. — ITALIE. — MALTE. — GRÈCE
Il n'y avait encore que peu de temps que l'attention
des fidèles de l'Eglise d'Ecosse s'était portée sur les
Juifs, lorsque plusieurs indications remarquables de la
Providence suggérèrent l'idée d'envoyer une députation
en Palestine. Le comité nommé par l'assemblée générale,
pour examiner comment on devait préparer une mission
parmi les Juifs, fut amené à adopter ce plan à la suite de
sérieuses délibérations et après beaucoup de prières. De
la part de l'Eglise, « la chose se fit promptement, » mais
l'on vit bientôt d'une manière évidente que « Dieu avait
disposé le peuple (l). » Nous pouvons emprunter des
paroles à Néhémie pour exprimer quels étaient les résul*
tats que nous espérions. Nous pensions que, si le Seigneur
nous ramenait en paix, bien des gens « s'enquerraient de
nous touchant les Juifs réchappes, qui étaient de reste
de la captivité , et touchant Jérusalem ; » et que notre
(l) Il Chron. XXIX, 36.
2 Hirr DÎ! VOYAGE.
récit pourrait en amener un grand nombre « à pleurer, à jeûner et à faire une prière devant le Dieu des cieux pour Israël (0- * ^oub avons liey de penser que notre espérance a été réalisée, du moins par rapport à l'Ecosse. « Le Seigneur a ordonné un plus grand nombre de gardes sur (es ipurailUs de JéFiiialeiq (2); » il t suicidé pfrmi nous des hommes animés de Tesprit de Néhémie, qui tiennent leurs yeux fixés sur ses ruines, et a qui ne se tairont point, ni le jour ni la nuit, jusqu'à ce que le Seigneur rétablisse Jérusalem et la remette en un état renommé sur la terre. »
On accepta dèa le eommencefaepi, ^Qppie un heureux présage, l'offre que fit le docteur Black, professeur de théologie à Aberdeen, et le docteur Keith, si connu par son f^uvrage sur les prophéties , de faire partie de cette députation. On leur adjoignit deux ministres plus jawM, 1^ réwéi^ûd ttoc^Cbaj^ae, mnisire de gaînt- Pjer^^, Dif^dae, H h vévéttend Andinmr Bonaf , ministre 4e CoUm^^ Perth«bire. ABÎaié$ du mâai# esprit % Vérgurd du peuple d'Israël, Us dé»raîeol; tous ardemment hftr^i^^^ité de Siou^ et quelques sewtioeis suffireut po^r ks préparatifs du d^>ai*t.
Aa^EUB }^s villes d'Eeosse que uqh» traversiipes (disent Jbs vfujibAesde la députation, que mm» laisserow purJer 4i^vnmf^)f l(^ fidèles de notre Eglise uous recoiuamaU'y^^m w Seii^ueur, et uous r^eémm à Londres reeeueil Ja plus ^^ernel de la Société formée peur U conver- J6MP des fluj£^i et d'autf^es «mis pieux, te Société des Jr.9^ rte%ieiix bous douua uoe provisîefi de truite 4Ui fii^fà^m Jl^a^gues, et uous fûmes aocofupef oés d'un ^^#ad^o«^^ideprièresque le SeigwurdeigoeejicfLiKser.
fi{>u»^ow emtiArqttâmes à Douvues le 12 avril l£3i9^
(1) Néhémie I, 2, 4. — (2) Ésaïe LXIÏ, 6, 7.
0t, trois heures après, nous débarquâmes 4 Boutogae. Au moment ok nous vîmes disparaître les edtes d'Albion, nous sentîmes vivement que nous avions besoin de eettp foi qui soutenait Abraham, lorsque Dieu lai dit ! « Va dans le pays que je te montrerai (1); » ear nous igno* rions quel devait être le résultat de notre pèlerinage vers la postérité d'Israël .
M0U8 aurions voulu repartir le même spir pour Paris, mais la diligence ne partait que le lendemain ) et «ew sentîmes ensuite que la Providenoe nous avait retenus quelques heures à Boulogne poiir nous aooqrder, dès la début de notre voyage, un précieux eneourfigenienl. Mous reçûmes dans la soirée la visite d'pn luif dont les manières annonçaient une éducation soigqée, et qmi parlait TangUis avee beaucoup de Aicilité. Il nous racQnta quUl avait visité TAmërique septentrionale pour examlner êl les Indiens qui l'habitent sont les descendants des diK tribus. Il avait vécu un an au milieu de plusieurg tribus d'Indiens, avait appris le langage des Iroquèis et des Onéidas, et s'était conformé à leurs usages } et 11 n'héûti^it pas à déclarer que ces tribus n'appeFteitsient pas à la rpLce d'Israël. Il menait alors une vie très^reti*rée, et se préparait, par son économie, les ressourees nécessaires pour entreprendre de nouveaux voyages^ et, en particulier, pour visiter la Palestine. Il avait entendu dire qu» nous nous dirigions vers cette contrée, et c'était 11 ce qui Tavait engagé à venir nous voir. Dans le ceu^s de la conversation, le docteur Keitb peignit avec beaucenp de force l'état d'abandon du peuple d'Israël, insista Sar ce qu'il semblait porter la peine de quelque grand péché aneiennement commis, et pressa le Juif d'examiner quel pouvait être ce péché. Celui-ci m répondit pas, et se borna à
(1) Genèse Xll,l.
