LIVOURNE

deLivourne; nous remontâmes par un canal jusqu'au centre de la ville, et nous fûmes bientôt agréablement établis dans l'hôtel de Saint-Marc, tenu par D. Thomson, Écossais qui était déjà connu de nous par les soins affectueux dont il avait entouré notre compatriote M. Martin, Tun des pasteurs d'Edimbourg, dans sa dernière maladie ; il nous reçut avec beaucoup de cordialité et nous nous trouvâmes vraiment chez nous. Gomme nous avions entendu dire que Livourne était un portfranc^ nous crûmes qu'il pouvait être ouvert à l'Évangile, et nous donnâmes ouvertement des Traités à chacun des huit hommes qui avaient porté notre bagage, et à quelques-unes des personnes qui se trouvaient là. Une heure s'était à peine écoulée lorsque nous vîmes arriver un officier qui nous demanda si nous étions les personnes qui avaient distribué ces livres. On scella aussitôt notre caisse de livres et de Traités, on les emporta, et les deux plus âgés d'entre nous furent sommés de comparaître sans retard devant le commissaire de police. Après un long interrogatoire , on décida que les livres et les Traités seraient envoyés au censeur de Florence, et Ton nous engagea à nous retirer, nous promettant de nous avertir lorsque le rapport jserait fait.

M. Thomson nous donna des détails intéressants sur M. Mactin. Le dimanche avant sa mort, quelqu'un lui rappellent que c'était le jour du Seigneur, il dit : « Oui, c'est la journée que l'Éternel a faite ; » et se tournant vers M. Thomson : « C'est aujourd'hui jour de communion ; vous me répéterez ce soir ce que vous aurez entendu. » Le lendemain , après que M. Thomson lui eut lu, à sa demande, le chapitre XIV de saint Jean , il lui dit : « Qu'est-ce qu^un port franc? » Et lorsqu'on le lui eut eipliqué, il ajouta : « Y aurait-il donc quelque difti-

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culte à débarquer ici cent Bibles? » Ce fut une (tes der^ nières pnroles qu'il prononça, eLson vœu à é\é accompli.

11 est encore arrivé ici un autre fait intéressant : Un jeûné homme de Glascow, qui voyageait pour sa santé, avait vi« site Rome avec un ami qui était aussi léger et ausài mon*^ dain que lui^ et qui fut cependant amené à lui dire en \& quittant : « Maintenant vous feriez mieux de vous tour*» ner vers votre Bible. » Ce conseil le conduisit à étudier les Écritures. Lorsqu'il arriva à Livourne, il parut reo^ voir un cœur entièrement nouveau, et il mourut plein de paix et de joie.

Le jour suivant nous visitâmes le cimetière des Anglais. On y voit un grand nombre de beaux monuments de marbre qui sont entourés de rosiers, de cyprès et de saules pleureurs. Nous nous arrêtâmes auprès des tono^ beaux de SmoUet et de Borner^ et un peu plus loin, prèê d'un palmier^ nous trouvâmes celui de M« Martin; il eet couvert d'un simple marbre sur lequel est gravée uae inscription écrite par le docteur ChaliUers. On lit sur le tombeau de J. Wentworth Murray, qui 6Wt mort à Florence en 182 1 ^ cette simple inscription si consolante pour les amis qui lui survivent : « Je t'ai abandonné pour un peu de temps, mais je te rassemblerai par mes grandes compassions (1). »

Nous employâmes le sabbat des Juif^ à faire Qonnakh sance avec quelques Juifs intelligeuts dont nous espérions recevoir des renseignements utiles* Le dimanche nous assistâmes au service divin dans la chapelle anglaise. Le soir, le docteur Black prêcha dans la grande salle de notre hôtel, auprès de la chambre dans laquelle M. Martin est mort^ à un nombreux auditoire presque entièrement composé d'Écossais. Le vendredi soir, et plu-

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sieurs fois pendant notre séjour^ n«us visitâmes la syna^ §[ogue^ qui paâse pour la plus belle de toute l'Europe^ après eelle d'Amsterdam. La place où est Tarche est pa* vée de marbre de différentes couleurs ; sur la porte est Un rideau de velours noir parsemé de fleurs d'argent, sur lequel on a brodé un passage des» Psaumes. La chaire du lecteur est de marbre ; le tapis de velours qui la couvre pcfi'te te teite : « La loi de l'Eternel est parfaite, elle reslaol^e l'âme. ^ Il y avait environ cinq cedts Juifs pré* sentSi Près de l'arehe se tenaient deux hommes vénéra* bleS qui avaient de longues barbes grises; ils portaient le costomè de l'Orient et étaient arrivés depuis peu de Jénlsalém. Plusieurs Juifs allaient leur baiser la main et les priaielit de la poser sur leurs têtes; Ptèê de ces deux Orieniaox se tenait un autre personn^g^ distingué de Tbessaloniquei Un Juif anglais nous dit que l'oti voyait êoureùt à Livourne des Juifs de la Grèce^ de la Barbarie, de la Turquie, de la Syrie et de l'Arabie. Noas remar^ <|(iâi0es un trono qui portait Cette inscription en hébreu : • Pour le pays d'Israël. Puisse le temple étf& promptemeut b&ti de notre temps ! •

En 1835 il n'y avait dans toute la Toscane que six mille cinq cents Juifs ; on en compte aujourd'hui dix mille dfins la seule ville de Livourne. Cet accroissement re-* marquable vient de ce que les Juifs, persécutés à Rome, ont eherehéun refuge en Toscane. On avait voulu d'abord établir une coiosrie de Juifs cultivateurs^ mais ce projet a'apas réttssi.

G'est en vain qu'on cherche à planter Israël en quelque Heu que ce soit, jusqu'à C€f que Dieu lui-niâme le planté une seéonde fois sur sa terre (1). De temps en temps quel^Kes Juifs se eonvertisseifl au catholicisme ;

(l)AmoslX, 15.

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il y a environ trois ans on a vu une conversion assez remarquable : un Juif instruit, et qui jouissait d'une grande considération, déclara qu'il avait été amené à embrasser le Christianisme à peu près de la même manière que le docteur Cappadoce. Il renonça aussitôt au monde , et il est maintenant à Sienne dans un couvent, où il prêche quelquefois.

Le lundi nous allàmiss chez un rabbin de l'Orient, nommé BoIafB, avec lequel noud avions fait connaissance le samedi précédent. Il était assis sur un sofa et vêtu comme les Orientaux: sa physionomie avait quelque chose d'imposant ; il paraissait ouvert, intelligent et instruit, et s'exprimait très-bien. Nous nous aperçûmes bien qu'il préférait éviter de s'entretenir de religion, mais il finit cependaot par accepter la discussion. Nous parlâmes du Messie : Bolaffi dit qu'il devait être roi et prophète, [mais non pas sacrificateur. Nous lui citâmes le psaume CX: il ûia que ces paroles s'appliquassent au. Messie, et prétendit qu'elles se rapportaient à David. Nous insistâmes sur la divinité du Messie, et entre autres passages nous citâmes Esaïe IX, 5. Il admit que Fhébreu pouvait se rendre « le Dieu fort, le puissant; » mais il éluda l'application en nous faisant rémarquer que le prophète disait seulement: ^OnV appellera ainsi.» Quant au moyen d'obtenir le pardon^ il prétendit qu'il ne fallait autre chose que ht repeûtance, citant le passage du livre de Samuel dans lequel David ayant dît : « J'ai péché, » Nathan lui répondit : « L'Eternel a fait passer ton péché (1).» 11 avait lu le Nouveau-Testament, et pensait que Christ n'était pas le prince de paix, parce qu'il avait dit : « Je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée. » Il soutenait que Ton devait observer le sabbat avec une

(1)2 Samuel Xll, 13.