RAMA

Sanhédrin, on ne sait rien de bien certain à cet égard. Nous descendîmes, par un sentier très-rocailleux, jusqu'au fond de la profonde vallée que quelques voyageurs appellent la vallée d'Ela.

Deux heures après notre départ de Jérusalem, nous arrivâmes k Naby-Samuel, située sur le sommet d'une montagne très-haute, couverte de terrasses. Il y a là quelques maisons d'un aspect misérable et une vieille église en ruines, qu'on dit avoir été bâtie par le célèbre saint George, mais qui est maintenant transformée en une mosquée dont le minaret attire de loin les regards. Depuis plusieurs siècles on considère ce lieu comme l'ancienne Rama, où était né le prophète Samuel, où il a vécu et gémi sur le pays et sur son roi apostat, et où il a été enterré (1). La seule chose qui pourrait inspirer des doutes sur ce point, c'est le récit de la visite de Saûl à Samuel (2). Samuel avait reçu, dans sa maison de Rama, le futur roi d'Israël ; lorsque Saûl le quitte, Samuel décrit sa route comme le conduisant « près du sépulcre de Rachel, sur la frontière de Benjamin, à Tseltsah. » Mais le sépulcre de Rachel et Tseltsah se trouvant à plusieurs heures de marche au sud de Naby- Samuel, tous les pas que Saiil faisait dans cette direction devaient l'éloigner de Guibha, qui est au nord-est. On peut cependant expliquer ce passage d'une manière satisfaisante. Le père de Saûl ne vivait pas à Guibha, mais à Tseltsah, car nous lisons que c'est là qu'était le sépulcre de sa famille ; mais Saûl avait un oncle qui demeurait à Guibha, et c'était là qu'il résidait aussi, tant avant qu'après son élévation, et voilà pourquoi on l'appelait Guibha de Saûl. Lorsque le père de Saûl eut perdu ses ânesses, il envoya chercher son fils pour qu'il l'aidât

(1) 1 Sam. 1, 1 ;lVlli, 4 ; XXV, 1. — (2) l Sam. IX, 10.