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grande Sidon^ bien que déchue de son ancienne gloire, occupe encore une noble position. Au nord de ]a vilie coule une rivière considérable qui descend du Liban et se jette dans la baie. Lorsque nous l'eûmes traversée à gué, nous nous trouvâmes au milieu d'une scène animée. Les paysans portaient leurs melons et leurs fruits au murebé ; les femmes musulmanes, vàtues de blanc, le visage couvert d'un voile de couleur foncée et les pieds chaussés de larges bottines jaunes, faisaient leur promenade du matin et se dirigeaient vera les tombeaux. Nous nous fîmes conduire à la synagogue, bâtiment massif avec un toit voûté dans le style gothique. Un vieillard assis par terre était entouré d'enfants auxquels il apprenait à lire l'hébreu; le vieux rabbin, dont la maison touchait a la synagogue, arriva bientôt, suivi de vingt ou trente Juifs. Plusieurs d'entre m^ reconnurent M. Caïman, et lui té^ moignèrent de la satisfoctioa d^ le revoir. Ils parais^fiaient disposés à entrer en discussion sur la religion. M. Bonar eut une conversation animée avec deux jeunes gavçons, et, tirant son Nouveatt*Testament hébraïqqe, il pria l'un d'eux de lui lire un chapitre. Us commencèrent à lire le second chapitre de l'Évangile selon saint Matthieu; mais, au moment où ils allaient le finir, un Juif plus âgé, regardant par-dessus leur épaule, leur dit à l'oreille quel était le livre qu'ils lisaient, et ils le fermèrent aussitôt. Nous dîmes au rabbin que nous étions venus d'un pays éloigné pour visiter Israël, et que nous avions vu laocoaiplisseraent de la parole de Dieu dans les déso^ lations de Jérusalem. Un certain Juif fit des signes pour engager â nous chasser de la synagogue ; mais les autres si3 montrèrent mieux disposés a notre égard; w particulier, un jeupe rabbin de la côte de Barbarie, qui parlait an peu français ^ qui nous montra leurs ma^

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nuserits de la loi, et nous dît qaeTun d*entpe eux avak été é^rit à Bagdad, trois cents ans aupaifi^vant, ^t letii* ftyati amté 300 dollars. Il ndus feçut jeneptle poftment «[ans 6fl oiaÎBon, nous fit servir de la liflaonade et du eaiét^ ^aooepta 00 traité hébreu^ appelé « ta Ville de rébk§e. > il nom apprit qu'il y avait trois eeotfi Inih à Sidoa.

UmB tra¥ersÀind6 le basar paor aller 4 un beaa kkan qui appartenait jadis aux Fi^anos. la ville est selinbeniMlt èètie, ^ lei$ bazars sont em bon étal. On voit {ueu d'édiices modaroi^, mais nous trouvions & chaque pae des Aragw ments de colonnes et de pierres sculptées, qui rappel >• lent raaiique grandeur de cette ville célèbre.

Toitte la ipagaifioenos de ftidon a disparu ; car » Dieu a exercé ses jugements contre die (1). » « L'épée est ve^ nue de toutes parts sur elle. » Il n'y a plus i 8idon de marofaands qu'on puisse citer; il ne refste pas de tcajpeB de ce vaste commerce qui laisait sa richesse. « Sms hoot: leuse, è Sidon ! e^r la noer^ la forée de la mer «parlé^iftsant : Je n'ai point été est travail d'eafant, et je n'ai pofnt efifaaté, et je n'ai point nourri de jeunes gens ni éUvé aucunes vierges (2) . »

Un ehrétien grec, qui est agent censul^ire, vmt qmm conseiller de ne pAs aller plus avant , nous disant qu'an voyageur avait été tué par les ÂraJ3es le jour préeédent ^ sur le chemin de ¥yr. Nous n'avions aucun motif de doéter de la i^racité de x^at homme; mais pous espérâmei» qu'il avait été mal informé , et , à tout événenu^nt , nous nous remimes entre les mains de Dieu, et nous quittât»^ Sidon vers une heure.

Les jardins et le^ bosquets qui ^ntourent la ville do côté de {'orient nous fournirent un ombrage agréablei; c'est pettt*dtre dans un de ces jardins qu'Alexandre^'le*'

(t) Ekmh. XKVin. «?.—(*) Es. XXIU, 4.

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Grand trouva Abdolonyme. Nous traversions alors la belle plaine qui s*étend au delà de Tyr; on y voyait jdes champs d'orge, de doura et de tabac; mais la plus grande partie de la plaine était inculte, et couverte de ronces et d'épines. Elle est bordée à Test par une chaîne de moiH tagnes peu élevées qui se rattachent au Liban; elles s'ouvrent souvent pour laisser voir de jolies petites vallées, et les hauteurs sont couvertes de villages et d'oliviers.

Trois heures après notre départ nous trouvâmes des fragments de colonnes de marbre épars sur le rivage. Ce sont les restes d'anciennes maisons de campagne, ou peut-être d'une petite ville. A l'époque de la splendeur de Tyr et de Sidon, c'était un bon emplacement pour les maisons, de campagne des princes et des riches marchands.

Près de là nous trouvâmes Sarfend, l'ancienne Sarepta. La ville, qui s'étendait jadis vers le rivage, est aujourd'hui sur une hauteur à un mille environ de la mer. Elle domine une vallée étroite, remplie d'oliviers. La vigne croissait autrefois *sur ces collines, et le vin de Sarepta a été célébré par un poëtê latin ; mais ce qui nous inspirait un vif intérêt pour cette ville, c'était le souvenir du séjour qu'y avait fait le prophète Elie, chez la pauvre veuve dont il ressuscita le fils. L'Eternel laissa de côté les veuves du pays d'Israël, ainsi que les princes de Tyr et de Sidon, et il choisit une pauvre veuve ignorée du monde qui habitait à Sarepta, enseignant ainsi au monde qu il choisit ses vases d'élection comme il lui plaît. Elie devait s'être promené souvent sur ce rivage, et il nous était doux de penser que nous marchions alors sur ses traces. Cette plaine fertile, qu'on peut bien appeler « les frontières de Tyr et de Sidon, » est peut-être aussi la scène d un des récits les plus touchants de l'Evangile ; c'est probablement de ce côté que se dirigeait le