CHAPITRE SIXIÈME

dans les palais des rois que dans les maisons des grands; aussi les vassaux, tout chrétiens qu'ils étaient , les avaient en vénération , et leur témoignaient beaucoup d’égards, non sans préjudice notable pour les âmes simples qui adoptent facilement les erreurs de leurs maîtres, et de ceux qui occupent des postes élevés l. »

Les Juifs ne furent pas ingrats envers le souverain qui les protégeait, et ils donnèrent un exemple de courage, d’attachement au souverain, et d’élévation de caractère rare dans leur histoire en Europe. Pierre le Cruel, leur bienfaiteur, ayant été assassiné dans une entrevue avec Henri de Transtamare, et cet usurpateur ayant été reconnu par les grands du royaume , las de la tyrannie du roi castillan , les Juifs de Burgos restèrent fidèles à la mémoire de Pierre, et, refusant l’obéissance au roi intrus , ils se retranchèrent dans leur quartier , et y soutinrent une espèce de siège qui pourtant fut infructueux 2. C’est peut-être la seule fois que les Juifs en Europe aient pris fait et cause pour un prince chrétien : il est vrai qu’ils avaient presque plus de motifs que les Castillans de donner à la mémoire de Pierre cet exemple de dévouement.

Ce fut probablement dans le temps de cette estime dont les Juifs jouissaient à la cour de Castille, que la

1 Pauli Durgensis Scrutât, scriptur s' partie D , 6 , chap. x.

* Emanuel A boa b , Nomologia , partie il, chap. xxvi.

TROISIÈME ÉPOQUE reine voyant une petite synagogue auprès d’une église, et entendant un des courtisans dire, « Depuis nombre d’années la petite synagogue touche paisiblement à notre église, et chaque peuple y adore son Dieu sans trouble , répondit : Eh bien ! que la synagogue et l’église continuent de se toucher, jusqu’à ce quelles tombent ensemble de vétusté 1 ! » Paroles admirables pour ces temps de barbarie et d’intolérance ! Plût à Dieu que tous les princes d’alors eussent eu cet esprit de charité et de douceur !

Cependant aux cortès de Burgos on fit de fortes représentations contre la faculté accordée aux Israélites d’exercer la médecine et d’aller à la cour. Quoique les Juifs se fussent prononcés, à Burgos du moins, contre Henri de Transtamare , ce prince les protégea, parce qu’il avait besoin de leurs services. II en employa plusieurs aux finances, et il répondit aux cortès qu’ils lui étaient utiles. Les seigneurs réunis aux cortès de Burgos n’en prirent pas moins la résolution de ne plus employer de Juifs pour la gestion de leurs biens et la perception de leurs revenus 2.

Un converti, nommé Alphonse, avait dénoncé au gouvernement et au clergé la coutume des Juifs de

1 Salomon Ben Virga, Schevet Jehuda : Si quidem neutra alteram injuria tacessit , porrô ità pcrstcnt, donec consenescant et corruant. Pag. 2 96 de ta traduction de Gentius.

5 Cortès de Burgos, 1367, pet. il. — Vedmar, Histor. sax 1tana. Grenade , 1654, pag. 162.