VE 2 6A

+ Dr

GENÈVE. à ‘Le

travail, elle a accaparé le monopole de l'horlogerie,

la plus lucrative de toutes les industries humaines, Il y a dans Genève, ville lettrée, une espèce d'université

où se font des cours publics. Le professeur de physique, qui est peut-être rétribué à mille francs par an, possède, m'a t-on dit, cinq cent mille francs de revenu; le professeur de géologie, un lion de la localité, quel-

que chose comme sept à huit cent mille francs de rente.

Genève paverait ses rues de lingots d'argent, si la fantaisie lui en prenait un jour, et si elle ne savait

tirer un parti plus avantageux du métal; Genève achè-

terait les empires, s’ils étaient encore à l'encan ; et tous les gouvernements constitutionnels, tous les gouvernements de fabrique anglaise, sont plus ou moins à l’encan.

Tous les ans, les adultes besogneux de la Suisse, intrépides chasseurs d’espèces, pourvus d’une patience à toute épreuve, descendent de ses montagnes, pour se répandre dans les riches vallées de la France, terre généreuse et hospitalière par excellence, nour-

ricière complaisante de tous les parasites. Tous réussissent à se caser en peu de temps à Paris ou dans

les autres grandes villes commerciales du royaume; car tous ont l'esprit d’ordre et de persévérance qui doit aboutir au succès. Tout ce monde-là fait d’abord

de l'usure, des habits ou des bottes. Le tailleur est le

banquier-né des fils de famille qui se ruinent. Nombre de grands hôtels de Paris appartiennent à des tailleurs suisses. Beaucoup de ces industriels, dont le nom barbare dit assez l’origine étrangère, pratiquent l’usure jusqu’à ce qu'ils aient acquis les moyens d'être probes.

Au bout de vingt années d'exercice, ils possèdent pa-

lais et livrée, font courir des chevaux de sang sur l’hippodrome, achètent par-devant notaire ou ailleurs une belle jeune fille pauvre, et finissent par se retirer sur les bords du lac natal, dans quelque villa délicieuse, où s'achève paisiblement leur vieillesse. Et quand l’un de ces nobles usuriers à payé sor tribut à l’'humaine nature, le journaliste de l’endroit consacre à sa mémoire une notice touchante : « La cause de la liberté et de la philanthropie a perdu aujourd’hui l’un de ses plus fervents apôtres, la patrie un de ses plus grands citoyens, et nous un abonné fidèle et... exact dans ses paiements. » | Genève, Bâle, Lausanne et Neuchâtel possèdent des .monceaux d'or déposés dans les caves de toutes les banques européennes. Je me suis laissé dire que Genève avait près de cinquante millions sur les fonds français 5 pour 100, et cinquante millions ou plus sur la place de Lyon. Bâle a bâti Mulhouse, dont l’industrie et les maisons lui appartiennent. Genève a arraché la Grèce au sultan, et n’arrachera pas à l’Angleterre l'Irlande, plus malheureuse et plus digne de pitié que la Grèce. Genève soudoie des journaux à Paris pour défendre la politique de M. Guizot, le protestant. J’en parle savamment, ayant été pendant un an le rédacteur en chef de l’une de ces feuilles, un journal ultra-doctrinaire de très grand format, et dont la polémique belliqueuse ne répondait pas parfaitement aux promesses de son titre. Genève impose les tarifs qui lui conviennent sur les canaux de France (ordonnance du 47 avril 1843). C’est elle qui ne veut pas qu’on réduise la rente. Le grand conseil des dix, qui s’adjugea longtemps les emprunts nationaux, et qui prélevait la dime

papale sur le revenu de tous les États européens, était composé de Génevois pour les trois quarts, et de juifs pour le reste.

Les grandes épreuves législatives de ces dernières années, et celles de la session actuelle, ont prouvé que la féodalité financière, dont les hauts barons ne sont pas Français, pouvait tout oser désormais. Une fois qu'on discutait à la Chambre la réforme postale, les avis étaient partagés sur la question. Beaucoup penchaient en faveur de la réduction demandée par l’auteur de la proposition. « Mais vous n y pensez pas, écrivit un journal des juifs, réduire les impôts, réduire les revenus du fisc, c’est altérer la valeur du gage sur lequel M. Rothschild vous a prêté naguère deux cents millions ; c’est abuser de la confiance du généreux banquier ; » et la Chambre, éclairée par cette considération lumineuse, rejeta une proposition dont l'utilité n’était pas contestable, de peur d’altérer la valeur du gage de l'Israélite. Essayez donc de faire entrer une idée de réforme financière importante dans la tête de gens qui ne veulent pas même entendre parler d'une réduction de port de lettres! |

Le Journal des Débats.

La féodalité financière a, pour faire connaître son bon plaisir aux hommes du gouvernement nominal, son journal officiel, le Journal des Débats.

C'est dans cette feuille que les véritables hommes politiques du jour, les hommes d'argent, vont chercher, non pas ce que le ministère pense, mais ce que le ministère fera. La haute banque a obtenu de la servilité ministérielle que les nouvelles officielles

fussent publiées dans le Journal des Débats avant dé l'être dans le Moniteur universel. Ce sont les articles dux Journal des Débats, rédigés par quelques affidés de las maison R..., qui font la hausse et la baisse à la Bourses On a osé imprimer que tout ministère était tenu des payer au Journal des Débats une énorme contribution de guerre. |

D y à eu de grands ministres qui ont essayé d

s'affranchir de ce protectorat onéreux, M. de Yillèle entre autres. Mais M. de Villèle fut renversé par une coalition dans laquelle les Débats figurèrent glorieu= sement, et le ministère Martignac qui lui succéda fut obligé de rembourser au Journal des Débats les trois années de l’arriéré dû par M. de Villèle. M. Thiers, qui n'a jamais été pour M. Bertin l’ancien qu'un petit brouillon spirituel et vantard, eut aussi un Jour, à ce qu’on assure, la velléité de se révolter contre le despo= tisme des Débats. Maïs le vieux Entelle terrassa d'un: seul revers d'article le présomptueux Darès, qui mit aussitôt les pouces, demanda pardon et se hâta de conclure la paix avec le caissier du journal. L’acte de“ contrition fut accepté, mais il ne réussit pas à calmer“ le sentiment du Burgrave irascible, qui comprit las nécessité de faire un exemple. Et le lendemain du jour où la paix s'était faite, le petit ministre put lires dans le Journal des Débats, en manière de remerciement, une foudroyante satire des actes de son administra-# tion. On rapporte une réponse sublime de M. Bertin l’ancien à M. Thiers, qui se flattait de faire marcher” de front, M. Bertin aidant, le Journal des Débats et la France. « La France tant que vous voudrez, aurait répliqué l’homme des vieux jours; mais le Journal des"

% LE JOURNAL DES DÉBATS. 7 Débats, jamais. Cette affaire-là ne regarde que moi et Saint-Marc que voici. » (Saint-Marc, un des apôtres de la religion des Débats, le même qu'ils ont fait académicien il y a deux ans, parce qu'il lui manquait un titre et une sinécure pour en avoir autant que le baron Dupin.)

M. Guizot et M. Duchâtel s’honorent de leur empressement à exécuter les moindres ordres du Journal des Débats. « Si c'est possible, c’est fait; si c’est impossible, on le fera. » Ils lui servent sa subvention à ge- * noux, etsur un plat d’or. La dévotion de M.de Montalivet au Journal des Débats dépasse les bornes de la servilité. C’est, à proprement parler, le Journal des Débats qui règne à l’intérieur, quand M. de Montalivet est ministre. M. de Montalivet a dû causer un tort immense à la dynastie de juillet, plus encore par son entourage que par ses actes ; non pas seulement parce qu’il à encombré tous les offices publics des pires écrivains des Débats, mais parce qu’il a habitué l'opinion à faire intervenir le nom du roi dans tous les tripotages de la presse ministérielle, et à considérer le Journal des Débats comme l'organe du château, du parti de la Cour. Et comment aurait-on douté dans le public de l’intimité qui existait entre la royauté de la rue des Prêtres et celle des Tuileries, quand on voyait figurer sur la liste des rédacteurs du journal tous les noms des précepteurs des princes? On s’est imaginé, et c’a été un grand mal, que les familiers du château avaient la haute main dans la rédaction du journal, tandis qu'ils n'étaient que tolérés par la direction ; et l’on a bâti de méchantes accusations contre le parti de la cour avec de méchants articles du Journal des Débats. On aurait

pu croire cependant qui, si le JOurREE de M. Bertin eût été inféodé à la cour, la cour n’y eût pas laissé en pied le coupable auteur de ce mauvais livre et de cette mauvaise action qu'on appelle Barnave. |

J'ai pu habiter aussi longtemps que je l'ai voulu sous le 15 avril la région des faveurs, des sinécures et

. des gratifications. Je ne sais pourquoi, malgré mes af-

fections pour le pouvoir, je n'ai jamais pu séjourner dans cette région plus d’un mois. Il faut qu’il s’exhale de ce milieu officiel une senteur de rachitisme moral et d'âpreté argentière qui suffoque l’homme de cœur. Je voudrais pouvoir dire la vérité, sans offenser qui que ce soit parmi ces gens avec ds ai vécu et qui ne m'ont fait aucun mal; mais en conscience il y en à trop dans le nombre dont la fortune est une insulte à la capacité. |

IF semblerait nécessaire que le chef du cabinet d’un ministre de l'intérieur, que l’homme à qui appartient la direction de la presse gouvernementale et du Bureau de l'Esprit public, fût au moins homme de lettres, sinon homme d'esprit. Le chef du cabinet de M. de Montalivet s'appelait Félix Lebertre; celui de M. Duchâtel s'appelait Édouard Mallac. Faites ces gens-là préfets ou directeurs des services de la liste civile, rien de mieux; mais, pour Dieu, ne confiez pas la direction de l’Æsprit public à des gens dont la main n’a jamais su tenir une plume ni le cerveau une

| idée !

Le crédit et l'influence des incapacités sont une des

plus grandes calamités de ce temps. M. Hartmann,

M. Fulchiron, M. Delessert, M. Calmon ne sont pas certainement les orateurs les plus éminents de la

| Chambre ; et je n’ai pas entendu dire qu'ils valussent mieux dans le conseil que dans la bataille ; ces messieurs n’en comptent pas moins parmi les plus impor- | fants personnages du pays.

Le Journal aes Débats est l'organe officiel de la haute | banque et non pas du château. Il protégera la cour, tant que la cour se montrera docile aux volontés des puissants Fe de la rue Bergère et de la rue Laffitte, sinon, non’; et son dévouement à la dynastie n'ira jamais plus loin. Le Journal des Débats a enterré beaucoup de dynasties dans sa vie, et il y a longtemps qu'il a juré de ne plus s'attacher à des institutions si fragiles.

Quelqu'un qui avait carte blanche pour vendre cent cinquante mille francs un journal qui en valait quatre cent mille, offrit un jour ce journal à la liste civile, au roi ! M. de Montalivet répondit que le roi, tout en reconnaissant l'importance de l'offre, s'était trouvé dans l'obligation de la refuser, par la crainte de fournir à la presse antidynastique un nouveau prétexte de rendre la royauté solidaire des articles d’un journal. Le refus était plausible; mais j'ai su de bonne source que M. de Montalivet n'avait pas même osé faire part de La proposition à Sa Majesté, tant était grande sa peur de porter ombrage aux Débats. On dit que, huit jours après, des hauts barons de la finance offrirent trois cent mille francs du journal en question, et qu'on ne le leur donna pas.

Toutes les fois que M. de Montalivet, l'homme ti château, arrive au ministère de l’intérieur, c’est un ex-rédacteur des Débats, M. Lesourd, régisseur de l'octroi de Paris (place de douze mille francs), qui