DONNÉES STATISTIQUES

la Russie d'Europe (y compris la Pologne, mais non compris la Finlande et le Caucase), 393,703,331 âmes en 1886. D'après des calculs, exagérés à dessein, dont on trouvera le détail dans la publication intitulée : Les Juifs de Russie ('), les juifs entraient pour 4,500,000 âmes dans ce total.

Le nombre des juifs sur tout le reste du globe étant probablement inférieur à 4 millions (*), on voit que la Russie d'Europe renferme plus de la moitié de la population juive du monde entier.

Il résulte aussi des nombres que nous venons de donner que le rapport de la population juive à la population non juive de la Russie d'Europe n'atteint pas tout à fait 5 pour cent. C'est là un chiffre qu'il est bon de retenir. Ce rapport est naturellement beaucoup plus élevé si, au lieu d'envisager l'ensemble de la Russie, on considère certaines régions dans lesquelles les juifs sont parqués par ordre supérieur et vers lesquelles on les refoule sans cesse. Ils représentent ainsi 12 à 13 p. c. de la population totale dans le « Territoire » et 13 à 14 p. c, dans la Pologne russe.

L'expression de Territoire est souvent mal comprise. Comme le pays ainsi désigné est plus étendu que l'Angleterre et la France réunies, on s'imagine que trois ou quatre millions d'israélites russes pourraient y vivre à l'aise. Voyons donc à quelles restrictions leur séjour dans le Territoire a été soumis, avant même

8 Paris, 1891, p. 320.

Art. Juifs dans le Dictionnaire universel de géographie de Vivien de Saint-Martin.

23 POLOGNE ET TIIRRITOIRE

qu'un redoublement de rigueur ne les refoulât dans un espace plus étroit encore.

La partie de la Russie où peuvent résider les juifs se compose des dix anciennes provinces de la Pologne et de quinze gouvernements (sur cinquante) de la Russie propre : ces derniers constituent ce qu'on appelle le Territoire juif. Tous ces pays sont situés à Touest de TEmpire et, sauf dans les régions du sud-ouest, ils sont peu fertiles. On défend aussi aux juifs, à part quelques rares exceptions, d'habiter la Finlande, quoique aucune disposition de ce genre ne figure dans le (( Recueil des lois du Grand- Duché », publié chaque année par ordre du gouvernement.

Comme on la vu plus haut, les juifs n'ont le droit de résidence, en dehors de la Pologne, que dans les villes et bourgades du Territoire; le séjour des frontières de la Prusse, de l'Autriche et des Etats balkaniques leur est interdit (théoriquement du moins) dans un rayon de 50 verstes (^). Si l'on déduit cette zone frontière, la superficie du Territoire est encore supérieure à celle de la France. Sur 25 millions d'habitants, on y trouvait, en 1891, au moins 3 millions de juifs; on en compte environ un million dans les dix provinces de la Pologne. Bien que toutes les statistiques publiées à ce sujet soient défectueuses, on doit évaluer à près de cinq cent mille le nombre des juifs disséminés sur d'autres points de la Russie, soit par Teffet d'une ancienne tolérance, soit en vertu de privilèges personnels octroyés à quelques-uns d'entre eux.

(0 La vcrste vaut 1067 mètres.

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