PRÉFACE

police traque et exploite, et dont il pourrait, d'un trait de plume, briser les chaînes matérielles et morales. Que la Russie n'hésite pas à réaliser, au profit de ses malheureux sujets juifs, cette égalité civile et politique, cette admission de tous aux professions et aux emplois qu'elle a contribué, en 1878, à faire reconnaître solennellement par la Turquie et à imposer à la Bulgarie, au Montée négro, à la Serbie et à la Roumanie.!

Il serait glorieux de célébrer par des actes de tolérance et d'émancipation le quarantième anniversaire de la libération des serfs, qui fit entrer la Russie dans le droit européen.

Bruxelles, mars 1903.

Monsieur,

Vous avez bien voulu me soumettre votre ouvrage sur la situation actuelle des juifs en Russie. Le tableau navrant que vous en tracez, appuyé partout sur des preuves malheureusement trop solides, ne manquera pas d'émouvoir beaucoup de cœurs et de leur dévoiler l'abîme où le bon sens et l'humanité à la fois paraissent devoir s'engloutir. Mais, parmi ces cœurs que vous aurez émus, s'en trouvera-t-il qui soient capables de remédier à ce fléau honteux et non seulement de déplorer, mais aussi d'effacer la tache la plus noire du siècle ?

Le dépérissement de notre civilisation tant vantée, le suicide de la Russie, pourront-ils être arrêtés ? Espérons ! C'est un devoir de ne pas désespérer de la pauvre humanité. Mais ce devoir devient de plus en plus difficile.

Le fanatisme est incorrigible. Il nous reste à souhaiter que les hommes politiques d'un grand empire et un souverain arbitre de l'Europe ne subissent pas toujours l'aveuglement d'un Torquemada ressuscité.