VIEUX MILITAIRES

imposé aux juifs le service obligatoire que ce privilège leur fut enlevé. On est allé jusqu'à donner à cette abrogation un effet rétroactif, et on a refoulé ignominieusement dans le Territoire d'anciens soldats décorés pour leurs campagnes, blessés sur le champ de bataille au service de leur pays. C'est ainsi que le gouvernement russe encourage le patriotisme parmi ses sujets juifs.

ALM. Webcr et Kempster ont relaté plusieurs exemples navrants des traitements infligés à de vieux militaires : un soldat grièvement blessé à Plevna en 1877 et libéré après neuf mois d'hôpital, retourne à Mitau où il devient chiffonnier, ses infirmités lui interdisant d'autres métiers. On l'expulse, sous prétexte qu'il était inscrit dans le gouvernement deKovno; si le rabbin n'avait réuni une somme pour lui prendre un billet de chemin de fer, il allait être renvoyé par étapes avec des criminels. Un autre, âgé de 68 ans, soldat de Nicolas, libéré en 1864, a obtenu une médaille pour sa conduite pendant la guerre de Crimée et un chevron pour 1 5 ans de loyaux services. Il n'en fut pas moins chassé de Moscou dans les 24 heures. La même douloureuse histoire se répète pour toute une série d'expulsions analogues. Un vétéran de Nicolas, qui avait servi pendant 25 ans, dit aux deux commissaires américains, avec des larmes dans les yeux, qu'il était chassé de son foyer, éloigné de ses enfants à la fin de sa vie, lui qui n'avait jamais commis de crime, n'avait jamais mendié et n'avait rien fait pour mériter l'exil, sauf d'être juif; et pourtant, il a défendu son pays et les puissants qui, maintenant, le repoussent et font de lui un vagabond. Nos auteurs ajoutent avec