POLOGNE ET TERRITOIRE

qu'un redoublement de rigueur ne les refoulât dans un espace plus étroit encore.

La partie de la Russie où peuvent résider les juifs se compose des dix anciennes provinces de la Pologne et de quinze gouvernements (sur cinquante) de la Russie propre : ces derniers constituent ce qu'on appelle le Territoire juif. Tous ces pays sont situés à l'ouest de l'Empire et, sauf dans les régions du sud-ouest, ils sont peu fertiles. On défend aussi aux juifs, à part quelques rares exceptions, d'habiter la Finlande, quoique aucune disposition de ce genre ne figure dans le « Recueil des lois du Grand -Duché », publié chaque année par ordre du gouvernement.

Comme on l'a vu plus haut, les juifs n'ont le droit de résidence, en dehors de la Pologne, que dans les villes et bourgades du Territoire; le séjour des frontières de la Prusse, de l'Autriche et des Etats balkaniques leur est interdit (théoriquement du moins) dans un rayon de 50 verstes ('). Si Ion déduit cette zone frontière, la superficie du Territoire est encore supérieure à celle de la France. Sur 25 millions d'habitants, on y trouvait, en 1891, au moins 3 millions de juifs; on en compte environ un million dans les dix provinces de la Pologne. Bien que toutes les statistiques publiées à ce sujet soient défectueuses, on doit évaluer à près de cinq cent mille le nombre des juifs disséminés sur d'autres points de la Russie, soit par l'effet d'une ancienne tolérance, soit en vertu de privilèges personnels octroyés à quelques-uns d'entre eux.

(I) La verste vaut 1067 mètres.