PRÉFACE. X

ne pouvais me dispenser d'en mettre une en tête; aussitôt, voulant le contenter, et c'est très-important et très-difFicile pour un auteur de contenter son libraire, ces Messieurs sont si difficiles, j'ai pris ma plume, j'allais vous parler de mes productions précédentes , réclamer vôtre indulgence pour une œuvre précipitée, etc., etc. , etc., et cinquante etc. , quand il me vint à l'idée que peut-être vous ne liriez pas ce travail , dans lequel j'aurais fait entrer une foule de fleurs de rhétorique; je me suis alors arrêté pour mettre en ba^-

XI j PRÉFACE.

lance mon mérite et celui des malheureux que le sort a fait auteurs ; je me suis trouvé bien léger en comparaison de certains de ces Messieurs ^ mais , réfléchissant à l'accueil que vous avez fait à plusieurs de mes ouvrages, et notamment au Prisonnier (i), j'ai repris courage , et ma préface se trouve terminée tout en convenant avec vous , si vous l'avez lue , que voilà ce qui s'appelle parler pour ne rien dire.

{i) Le Prisonnier^ 3 vol. iii- 1 2, prix : 9 fr. , chez Dâbo jeune, Libraire, rue Saint-An<lré* d«s-Arcs n" 33.