Formes du mariage

Je n'ai jamais constaté qu'un mariage s'était fait entre personnes appartenant à un même clan. Je suis donc porté à croire qu'il y a obligation pour un homme de prendre femme hors de son clan. Cela s'explique d'ailleurs assez bien par ce fait que la plupart des gens — sinon tous — formant un même clan sont unis par des liens de parenté.

Un homme peut avoir plusieurs femmes et, s'il a des ressources suffisantes, il ne s'en tiendra pas à une seule épouse, car il aime à procréer et aussi à paraître. La polygamie est cependant restreinte, en ce sens qu'un même individu n'a pas un grand nombre de femmes. Dix, quinze ou vingt épouses sont des chiffres tout à fait exceptionnels, et infiniment rares sont les hommes qui possèdent un harem aussi important. La généralité des individus ont de une à trois femmes; quatre épouses constituent déjà une rareté.

La femme acquise en premier lieu joue un rôle prépondérant dans la famille; elle jouit d'une certaine autorité sur les autres dans la sphère des choses domestiques. Son autorité sur les autres femmes n'est pourtant pas apparente, comme chez les Mangbetu p. ex. où l'autorité de la bibi crève les yeux des voyageurs.

Je ne pense pas que cette première femme porte un nom spécial.

Vanden Plas.

Kuku. Poss. : Anglo-Egypt. C, c, 80.

KUKU

(Poss. ; Anglo-Egyptiennes).