V. — PossiBILITÉS DE DIAGNOSTIC

A relire les documents anatomocliniques, le diagnostic des kystes cholestéatomateux intramédullaires n’a jamais été porté avant l'intervention. Nous n'avons pas retrouvé à la lecture des observations des faits précis où l’on ait même fait le diagnostic de tumeurs intramédullaires ou extramédullaires pour les deux types de cholestéatomes rencontrés: intramédullaires et sous-duraux, quoique extramédullaires. Il est certain qu'actuellement où la séméiologie des compressions médullaires est plus précise, l'examen clinique et l'exploration lipiodolée permettent de différencier les tumeurs radiculaires ou méningées des tumeurs intramédullaires, mais on peut se demander si le diagnostic des kystes cholestéatomateux sera jamais pratiqué avant l'intervention.

L'observation de Forestier montre que, dans les cas de kyste épidermoïde intradural mais extramédullaire, on pourra peut-être, par la ponction lombaire, faire le diagnostic; le siège de leur cholestéatome fit que la ponction lombaire ramena des éléments cellulaires anormaux que, rétrospectivement, on put reconnaître comme des éléments épidermoïdes. Dans un cas semblable, une telle constatation cytologique

pourrait orienter le diagnostic. Mais, dans les cas de kyste cholestéatomateux intramédullaire, une telle éventualité n’est pas possible.

La constatation d’un spina bifida occulta permettra peut-être, en face d'un syndrome de tumeur intramédullaire, de soulever l'hypothèse d’une malformation médullaire sous-jacente. Mais c'est là un argument bien fallacieux pour affirmer avec certitude la présence d'un kyste cholestéatomateux. C'est vraisemblablement au cours de l'intervention que l’aspect macroscopique de la tumeur imposera immédiatement le diagnostic. Il faut reconnaître qu’au point de vue pratique, l'indication thérapeutique ne change pas: le diagnostic de compression par tumeur primitive de la moelle étant donné, il n'y a qu'une méthode thérapeutique: c'est l’intervention chirurgicale.

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