CHAPITRE II

Antoine de La Boderie, la grande illustration de cette famille.

— Il entre à 18 ans dans la carrière diplomatique. — Origine de sa fortune politique. — Est envoyé à Rome. — Devient le seul négociateur. — Son entrevue, au retour , avec Henri IV. — Ses opinions modérées. — Travaille à la conversion du Roi.

■ — Envoyé en mission à Bruxelles et à Turin. — Nommé Ambassadeur à Londres. — Instructions qu'il emporte. — Inquiétudes qu'inspirait l'attitude de la Cour de Londres. — Langage que devait tenir La Boderie au Roi Jacques.— Devait prendre en main la cause des Catholiques anglais.— Instructions à ce sujet.— Opinion de Henri IV sur l'impuissance des lois rigoureuses, en matière de religion. — Arrivée de La

lîoderie à Douvres. — Ilefuso les carrosses amenés par Tintroducteur des Ambassadeurs.— Sa rencontre avec le marquis de Saint-Germain , Ambassadeur d'Espagne. — Trois barques le conduisent , lui et sa suite , de Gravesende à Londres. — Mesures violentes du Parlement anglais contre les Catholiques. —L'absence du Roi retarde l'audience d'apparat. — Cérémonial de la réception de La Boderie. — Il fait connaître l'objet de sa mission. — Iléponse de Jacques. — Opinion que prend La Boderie du caractère du Roi , à cette première entrevue. — DifTicultés pour obtenir une audience particulière. — Il l'obtient enfin. — Mauvaises dispositions où se trouvait le Roi. -Remontrances de La EodenV en faveur des Catholiques. —Jacques se plaint des Jésuites. — Réponse de La Boderie. —Récriminations de Jacques contre le Pape. — La Boderie demande des explications au sujet des Espagnols. — Réponse courtoise de Jacques. — La Boderie l'engage à ne l)as abandonner les États de la Hollande. — Rassure son gouvernement sur les projets du gouvernement anglais. — x\ssiste à la séance de clôture du Parlement. — Description qu'il en donne. — Envoie en l'rance un extrait des nouveaux règlements contre les Catholiques. — Tableau qu'il fait de leurs souffrance. — Articles particuliers aux Jésuites et aux Prêtres. — Émigration des Catholiques. — Leur fermeté. — Prêtres recueillis par de grandes danies catholiques. — Bon vouloir de La Boderie à l'égard des Catholiques. — Se conforme, en cela, aux instructions de Villeroy. — Nouvelles lois contre les Catholiques. — Difiiculté de les aj)pliquer. — Catholiques arrêtés au sortir de l'ambassade d'Espagne. — Menaces faites à l'Ambassadeur d'Espagne. — Rien de pareil n'est tenté h l'égard de La Boderie. — H sollicite du Roi la grâce de deux Prêtres.— Jacques n'en accorde qu'une.— Papiers trouvés sur celui qui fut exécuté. — liéllexions, à ce sujet, de M. de Puisieux. — Les sages avis de La Boderie. — Polilicjue de Henri IV toute favorable aux Catholique d'Angleterre. — Non moins favoiable à ceux de Hollande. — Sa lettre au

Président Jeannin. — Observations faites par La Boderie au Roi Jacques à l'occasion de ses controverses théologiques. — Engage son gouvernement à s'interposer entre le Pape et Jacques. — Réponse faite à cette occasion par Villeroy.— Adoucissements qu'obtient La Boderie en faveur des Catholiques. — Réclamation du Gouvernement anglais à l'occasion des troupes fournies par Elisabeth à Henri IV. — La Boderie protège les pêcheurs Normands.— Obtient le retrait d'un décret qui prohibait la pêche sur les côtes d'Angleterre. — Ses luttes avec l'Ambassadeur d'Espagne pour les questions de préséance. — Lettre de lui, à ce sujet , au Président Jeannin.— Demande à rentrer en France. — Le redemande de nouveau. — Reçoit ses lettres de rappel. —Sa franchise l'avait fait aimer du roi Jacques.— Cadeaux qu'il en reçoit au départ 29