VI. — L'EAU DU LAC

L'eau du lac Titicaca est de l'eau douce; Squier le dit clairement dès 1868. D'autres ont prétendu qu'elle était amère, un peu saumâtre el fangeuse. Quand Agassiz visita le lac en 1876, il trouva une eau claire et limpide, mais cette eau, bien que n'étant ni amère, ni saumâtre, avait un mauvais goût qui empéchait de la boire. Cette saveur désagréable serait due, d'après le D' Barranca, aux environs de Puno, à la présence de sels de manganèse et spécialement de bicarbonate de’chaux formé par l’action de l'acide carbonique libre provenant de la putréfaction des plantes aquatiques : Myriophyllum et totora, sur le carbonate de chaux du lac.

D'autre part, Raimondi!), qui fit l'analyse de l'eau du lac, ne trouva qu'une faible quantité de substances salines : un

@® Rarmonpt (A.). El Peru, t. IT, p. 325.

demi-gramme par litre seulement, quantité qui ne peut suffire à la rendre non potable.

En réalité, sur les bords, dans les endroits peu profonds, l'eau du Titicaca est légèrement boueuse, mais en plein lac elle est excessivement limpide. J'en ai bu, ainsi que tout l'équipage du Yavari, pendant toute la durée de ma croisière, et je l'ai toujours trouvée très agréable au goût.

COMPOSITION CHIMIQUE. — Les échantillons que j'ai recueillis en différents endroits {stations 18, 60 et 149) ont été remis à M. Meillière, qui a bien voulu en faire aussi l'analyse.