IX. — NAVIGATION, PÈCHE

NaviGarTION. — Les Indiens qui vivent sur les bords du lac se servent d'embarcations très primitives appelées balzas, dont

Fig. 11. — Une balza, embarcation en roseaux construite par les indigènes,

nous avons déjà dit un mot à propos de la navigation sur le lac Poopo, et qui ont une grande ressemblance avec les embarealions égypliennes. Une balza est construite exclusivement avec des totoras, roseaux très communs sur les bords du lac. Ces roseaux sont réunis en bottes plus ou moins longues, juxtaposées ensuite les unes à côté des autres de facon à former un ensemble assez élégant (fig. 11). L'eau pénètre quelquefois dans l'embarcation, mais celle-ci étant plus légère que l'eau ne sombre jamais. Les Indiens naviguent sur leurs balzas en y

adaptant une voile faite également de totoras, et, quand le vent fait défaut, ils se dirigent au moyen d'une longue perche, qui leur sert aussi d’engin de pêche. I y a des balzas de toutes dimensions. Les plus grandes peuvent contenir une douzaine de personnes, des mules et de nombreux bagages; les plus petites ne peuvent porter qu'une ou deux personnes. Ces embarcations s'aventurent quelquelois très loin sur le lac, même par de mauvais temps.

La photographie ci-jointe représente une balza que nous avons ramenée de Huaqui en France, et qui a figuré à l'exposition de la Mission, au Trocadéro.

Des embarcations plus perfectionnées ont aussi flotté sur le Titicaca.

En 1832, le préfet de La Paz, Don Francisco Pinedo, avait fait construire une petite goélette, dont d'Orbigny put se servir pour naviguer sur le lac; je ne sais ce qu'elle est devenue.

Plus tard, Marcoy®) à assisté à Puno au lancement d'une autre goélette, la Independencia, destinée à la navigation et au ee du lac Titicaca. Elle jaugeait 200 tonneaux, avait été construite à New-York et expédiée d'Islay à Puno par pièces détachées. Ce navire eut un triste sort et sombra sous voile à son premier voyage. Ce naufrage doit être attribué à l'ivresse du capitaine et du second et à la maladresse des matelots indigènes.

Actuellement, trois bateaux à vapeur sont attachés au port péruvien de Puno : le plus petit, le Pirola, appartient au gouvernement et est à la disposition des autorités de la ville; les deux autres, le Yavari et le Coya, appartiennent à la Compagnie des chemins de fer du sud du Pérou et sont aménagés pour recevoir des passagers et des marchandises. Ils allaient autrefois de Puno à Puerto-Perez ou Chüililaya; ils font maintenant le service entre Puno et Huaqui, reliant ainsi le chemin de fer péruvien du Pacifique à Puno au chemin de fer bolivien

® Marco (P.). Voyage dans la région Bas-Pérou (Le Tour du Monde, 1877, du Titicaca et dans les vallées de l'Est du p: 297).

qui va de Huaqui à La Paz. Le Yavari (fig. 12) est le plus ancien; il a été lancé en 1871; j'en ai déjà parlé à propos de mon itinéraire sur le lac, je n'y reviendrai pas.

Le Coya! fut construit à Dumbarton et, après avoir été démonté, fut envoyé pièce par pièce à Puno, où il a été armé. I jauge » 50 tonneaux et mesure 52 mètres de long sur 8 mètres de large ; son équipage se compose d'une vingtaine de personnes et il est aménagé pour recevoir environ 75 passagers de première et de deuxième classes.

Fig, 19, — Le Yavari, vapeur du lac Titicaca.

Un autre vapeur, le Yapura, avait été lancé en mai 187; il est maintenant hors de service et lon peut voir sa coque sur les bords du lac, à quelques kilomètres de Puno.

Ces différents vapeurs sont actuellement chaulfés au charbon, mais pendant longtemps le seul combustible employé consistait en excréments de lamas où taquia, dont on fait encore usage dans la plupart des habitations des hauts plateaux.

® Cf Un steamer au-dessus des nuages (Lectures modernes, n° 44, 10 sept. 1905,

Dans les principaux ports, à Puno au Pérou, à Chililaya, Huaqui et Copacabana en Bolivie, il existe en outre des canots qui peuvent au besoin aller à la voile; je me suis servi de ceux qui se trouvaient à Chililaya et à Huaqui pour explorer le Petit lac. On en rencontre également dans le détroit de Tiquina, qui font le trajet entre ee Pablo et San Pedro et réciproquement.

PÈGHE. — J'indiquerai au chapitre suivant les engins de pêche dont je me suis servi pour capturer différents animaux ; je dirai seulement ici un mot de la pêche que pratiquent les Indiens, aussi bien sur les côtes du Pérou que sur celles de Bolivie; c'est ce que nous appelons en France la péche à la fouine.

L'Indien pêche de sa balza; le baton qui lui sert à la gouverner est terminé par un trident, avec lequel il pique les poissons qu'il est très facile de voir sur la vase du fond, même à o ou 6 mètres, à cause de la transparence de l'eau. Il est en général très adroit el manque rarement son coup.

I se procure ainsi les différents poissons qui seront décrits plus loin : bogas, caños, pongos, caraches, suches, Mmaurts , qu'il consomme lui-même, ou quil va vendre sur le marché de” La Paz et des villages les plus rapprochés du lac.

Je dirai aussi un, mot de la manière dont les Indiens se procurent les grèbes où mucutus, oiseaux très abondants dans les lotoras qui tapissent les rives du lac.

D'après Marcoy "), les Indiens se servent d'un bateau de jonc plat et carré, sorte de radeau autour duquel se trouve un bordage assez élevé avec des ouvertures sur les quatre faces.

L ‘Indien allume une torche et imite le cri des grèbes, qui S'approchent si près de lembarcation que Findien n'a plus qu'à les saisir par le cou.

9 Marcoy (P.). Op. cit.

LAC TITIGACA. 91