LE GROUPE SLAVE

Sans doute, les langues slaves conservent avec les langues romanes et germaniques le vague air de parenté qu'elles doivent à la communauté d'origine indo-européenne. Mais cette communauté est lointaine. Au point de vue indo-européen, le slave n'appartient du reste pas au même type dialectal que les deux autres groupes.

Sans doute aussi, les langues slaves ont subi l'influence du christianisme et de la civilisation méditerranéenne ; mais ces influences, en partie tardives, en partie indirectes, en partie différentes de celles qui se sont exercées sur les langues romanes et germaniques n'ont pas agi aussi profondément. Le russe écrit d'aujourd'hui est plein de termes abstraits pris aux langues occidentales ou calqués sur ceux des langues occidentales; la « révolution » s'y appelle dans certains cas revolucia; mais ce n'est qu'un placage, et tout l'essentiel du vocabulaire est demeuré slave.

Les langues slaves, tout en étant plus pareilles aux langues de l'Europe occidentale que ne le sont les langues indo-européennes d'Asie, telles que le persan ou l'hindi, ou que ne le sont les langues non indoeuropéennes d'Europe, comme le finnois et le magyar, sont donc à part.

Très voisines les unes des autres, beaucoup plus unes que ne le sont ou les langues romanes ou les langues germaniques, elles n'ont pas profité de cet avantage. Quand elles ont constitué leurs langues littéraires, pour la plupart à date récente, elles n'ont