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INTRODUCTION xliii

couleur verte, au yn tchou^ son rouge, à la fuchsine, enfin, dont j'ignore le nom chinois, mais dont j'ai un très ancien échantillon ^, celte délicieuse couleur rose qu'ils connurent donc bien longtemps avant nous. Le ipouo ,W(7o' sèche les peaux, le nao cha'' permet de les préparer, le hoang fan^ les teint en jaune. El tandis que l'émailleur utilise le pien ts'ing pour ses fonds vert-bleu*, le céramiste emploie comme engobe le /Me /en', qu'il pourra, grâce au ^jfloyeeAeoît* mélangé au plomb, recouvrir d'émail vert. Et ces passages n'ont pas seulement un intérêt scientifique : ils présenleat un côté philologique dont on ne saurait méconnaître l'importance. Nombreuses en effet sont les couleurs incertaines : dans bien des cas les traducteurs hésitent à se prononcer. Telle, donnée comme bleue par Stanislas Julien, est verte pour Vandermonde, entre le violet, le rouge vif, souvent on n'ose se décider. Ces sels une fois identifiés, aux réactions certaines, aux couleurs déterminées, mettront fin à des hésitations bien compréhensibles.

Si X&kieselguhr des Allemands, notre farine fossile, sert surtout en Occident dans l'industrie, le cke mien " et le hoa che'° dans les temps de famine, et Geerts signale le fait, sont employés comme nourriture: pour la fabrication du teou fou ", ce fameux fromage de pois, si répandu en Chine, c'est la pierre che kao qui permet de le préparer, mais il doit y avoir là quelque falsification; le che kao, c'est le plâtre, qui probablement fait prendre rapidement la caséine qui ne se coagule pas assez vite. Les falsifications, on le voit, n'etl'rayent pas les Chinois; la chaux leur sert à raccommoder te vîu aigri, auquel ils mêlent de la céruse, de la craie, de la litharge '^.

Les Chinoises et les Japonaises se couvrent la figure de fard, c'est le pe /en[os»'oOetle beni''^f\\n en fournissent les éléments : pour les sourcils, pour les yeux, c'est hei che icke^*. Quant à la noirceur des cheveux, les Chinois qui en sont si fiers qu'ils s'appellent eux-mêmes « le peuple aux cheveux noirs », nous serons moins tentés de l'admirer lorsque le Lapidaire nous aura fait connaître les nombreuses teintures qu'il fournit