Francisco Goes
1591-1603 Francisco Luiz * .
1592 Marcos Fernandes * .
1592-1622 Joâo Pereira Corte Real
1594 Matheus do Rego .
1596 Cyprian Sanchez .
? Pero Martins (XVIe sièc
1602-1648 Joâo Teixeira .
i()i8 Domingos Sanchez .
1622-1681 Joâo Teixeira Albernaz
1623 Joâo Baptista de Serga *
1623 Domingos Martins d'Orta
1628 Pero Fernandes
1629 Nicolau Rufe ....
1629-165 I Pedro Barreto de Resende i63o Agostinho de Goes Raposo i63o Joâo Dias * . . . . 1632-1662 Pero Texeira ....
1634 Gaspar Pereira dos Reis.
i656 André Pereira dos Reis .
1662-1678 Filipe Carneiro de Alcacev; 1676 Antonio de Miranda .
1681 . Joâo da Costa Miranda .
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Et maintenant, après avoir considéré dans Tensemble ce qu'on sait déjà sur les Reinel, qui étudiaient en i5o4 la difficulté de la déviation magnétique sur les cartes; sur Joâo de Lisboa, un pilote cartographe qui étudie en i 5 14, un règlement des longitudes ; sur Diogo Ribeiro, cartographe et fabricant d'instruments ; sur le bachelier Ruy Faleiro, occupé à Séville en 1 5 17-1 5 19 à des travaux théoriques et pratiques pour le voyage de Magalhàes ; sur le duc de Bragance en 1524 à signaler les erreurs de cartes et à les corriger lui-même; sur Pedro Nunes à étudier ces mêmes problèmes depuis 1529; je demande si en présence de tels faits, il est probable ou seulement admissible que, parmi nos cartographes ou nos savants, on n'aurait pas pu en trouver un, qui aurait été à même de comprendre la portée pratique de la courbe portugaise, et de dessiner sans autre sur un globe une ligne, devant couper les méridiens sous un angle constant, objetde la prétendue priorité de Mercator en i 541.
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La même observation de M. Wagner sur les cartes disparues, me conduit à lui fournir encore quelques détails de grande valeur pour l'histoire de la géographie, en lui montrant où sont passés les dépôts cartographiques des découvertes portugaises.
La Casa da Mina e da India était le ministère des colonies à répoque des découvertes, et en même temps l'emporium de nos richesses d'outre-nier. C'était là que Ton entreposait les produits venant de l'Afrique ou de l'Orient ; on y négociait le poivre, la cannelle, le girofle, les drogues, la muscade, le riz, les pierres précieuses, le corail, les perles, l'ivoire, l'ambre, la monnaie des peuples orientaux, les broderies des Indes, les tapis de Perse, les meubles incrustés, les porcelaines de l'Inde, de la Chine, du Japon, les objets d'art de tout genre et les parfums.
Tous les peuples d'Europe cherchaient à s'approvisionner à la Casada India. C'est elle qui fait venir à Lisbonne les aventuriers et y amène les agents de maisons de commerce de Venise, de Gênes, de Florence, de Flandre ou d'Allemagne. Ce sont les produits africains qui sans doute font venir Behaim en 1484, alors qu'il n'était qu'un agent de commerce; c'est la Casa da India qui y attire en i5o3 Simon Seitz et d'autres agents des Welzer d'Augsbourg. La Casa da Mina e da India était non seulement le cauchemar de l'Espagne, mais la véritable cause de la disgrâce de Colomb; ses richesses entraînaient l'Espagne à des projets de concurrence: en i5i2, le projet de Malacca avec le Portugais Dias de Solis ; en iSig, avec Maga- Ihàes aux Moluques. La Casa da Mina e da India était non seulement le ressort qui soulevait la nation et mettait toutes ses fibres en mouvement, mais elle faisait l'étonnement de l'Europe entière. L'historien Joào de Barros en était le trésorier dès i525.
Au beau temps de la fondation da Casa da Mina' sous D.
' Le Castello de S. Jorge da Mina date de 1481 ; j'ignore la date de la fondation de la Casa da Mina à Lisbonne; elle était probablement d'une vingtaine d'années antérieure à la Casa de Contractation de las Indias, établie à Séville en i5o3 [Navarrete, t. 2, p. 285).
Joào II et les héros de sa génération, le but rêvé, la terre promise des richesses fabuleuses, était encore bien éloigné. A ce moment-là, le véritable levier était la gloire nationale. Mais plus tard, lorsqu'on atteint ces trésors, et lorsque D. Manuel et sa cour se laissent griser dans une fastueuse opulence, alors la réalisation des espérances, Tappât du gain qui corrompent peu à peu, font chanceler les idéals. Encore un pas et c'est le favoritisme avec la décadence.
C'est D. Joâo II qui avait multiplié les rapports commerciaux avec les Flandres. Ces rapports dataient déjà du mariage de la sœur de D. Henrique le Navigateur avec Philippe le Bon, duc de Bourgogne (1429). D. Joào fit organiser à Anvers, avant 1488, des dépôts de produits africains, et Diogo Fernandes Correa, l'agent du Portugal en Flandre, en ouvrit bien des fois les coffres pour venir en aide à Maximilien, le futur empereur d'Allemagne. Ces rapports^ s'intensifient à tel point que, vers la fin du XVP siècle, lors des persécutions religieuses en Portugal, on était bien plus instruit en Flandre et en Hollande sur les menées de l'Inquisition portugaise, qu'au Portugal même. Voilà par quelles voies émigraient notre cartographie, nos livres de Pedro Nunes et notre science nautique.
Revenons maintenant à la Casa da India et à sa cartographie. En i5o4, D. Manuel ordonnait par un décret souvent cité^, d'interdire la confection de cartes nautiques, contenant des indications pour la navigation au delà du Congo. Les cartographes (mestres de fazer as ditas cartas) devaient soumettre leurs travaux à l'approbation de Jorge de Vasconcellos, le directeur du département cartographique de la Casa da Mina e da India. C'était lui que le roi chargeait de les examiner ; l'ordre était formel ; on devait confisquer toutes les cartes et les globes où il y aurait contravention : « nous ne voulons en rien ni pour rien que les cartographes fassent des cartes ou des globes (pomas) ni grandes ni petites ni d'aucune façon. »
' Voir Rkiffknberg : Coup d'œil sur les relations qui ont jadis existé entre la Belgique et le Portugal. Mémoire de l'Académie Royale de Belgique, 1841. Vol. J4, p. I à 75 et 23 1 à 240.
' 3ensaudEj Astron, nautique, p. 171.
A partir de cette date, pendant au moins 5o ans, il y a eu en Portugal une activité coloniale fiévreuse. Que sont devenus les cartes, les instruments nautiques, les règlements et tout ce matériel indispensable, et forcément considérable dont la Casa da India disposait, pour suffire aux besoins d'une activité maritime alors sans précédent dans l'histoire ? Voici ce qu'écrit à cet égard Sousa Viterbo :
« Le tremblement de terre de Lisbonne ( i " novembre 1 75 5), en détruisant les archives de la Casa da Mina e da India a anéanti le plus précieux trésor que la géographie et l'histoire aient pu rêver '. »
Un autre auteur, Julio de Castilho, écrit à ce sujet:
« Le tremblement de terre a fait du palais da Ribeira un monceau de ruines, et l'incendie qui en est résulté a achevé la destruction de richesses sans nombre. On est épouvanté à l'idée de ce qui y a été perdu. Ce bâtiment que le roi D. Manuel avait érigé sur les fastueux magasins de la Casa da Mina, une demi-heure seulement a suffi pour le détruire-. »
Jusqu'en igiS, l'unique document connu concernant les archives de la Casa da Mina est un livre de Heitor Nunes 1 5 1 5, conservé dans la Torre doTombo^ et dont Viterbo a fait largement usage. C'est tout ce qui nous en est resté. Combien de cartes ou de documents ont disparu, combien d énigmes et de mystères ont leur origine dans la destruction des archives de la Casa da Mina ? Ce désastre était en eflPet, comme le dit Viterbo, le coup de grâce porté à l'histoire des découvertes portugaises. Il faudra bien du temps pour se rendre exactement compte de ce qui y a existé et qu'on ignore ; on y arrivera lentement, mais on y parviendra quand même. Et la preuve en est dans un livre d'une immense valeur, découvert récemment par M. Martinho da Fonseca, à la bibliothèque du duc de Cada-
* SouzA Viterbo, Trab. nauticos, t. i, p. 7.
2 Julio de Castilho, A Ribeira de Lisboa, p. 426. — Gracieusement communiqué par MM. A. Baiâo et E. Vasconcellos.
^ Livro da receita e despe^a de Heitor Nunes, thesoureiro da Casa da
Mina (i5i5).
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val. Livre de l'enregistrement de la Casa da India ^ comprenant les années 1 5 1 2 à 1 62g. C'est un volume manuscrit de 6 1 1 pages format in-folio, où l'on trouve consignée la nomenclature des faveurs accordées et des voyages réalisés pendant les règnes de D. xManuel, D. Joào III, D. Sebastiào, etc. En attendant les révélations nouvelles que ce précieux manuscrit va nous dévoiler, M. Wagner pourra se faire une idée plus nette de ce qu'étaient la richesse de notre documentation, et les inestimables trésors historiques et géographiques que les siècles et les catastrophes ont fait disparaître ; il pourra mieux se rendre compte de la série de problèmes mystérieux et d'énigmes, qui en furent la conséquence et qu'il nous incombe d'éclaircir.
De très nombreux auteurs portugais nous donnent la preuve de linfluence pernicieuse exercée dans notre histoire par la tutelle séculaire des légendes allemandes, mais aucun d'eux ne présente cette preuve d'une façon aussi éclatante que Sousa Viterbo. Santarem a nettement pressenti le besoin d'étudier la science nautique portugaise, mais les écrits d'Humboldt lui créaient des difficultés telles, qu'il a passé outre en se consacrant à son plan d'études sur la cartographie. Oliveira Martins, Andrade Corvo , Guimaràes et combien d'autres encore, se sont complètement mépris sur l'œuvre scientifique de nos marins; mais c'est Viterbo qui nous montre le mieux jusqu'à quel point, nous avions tous perdu la notion de la valeur du travail réalisé par nos grandes générations, et combien les légendes s'étaient accréditées dans notre histoire. Après quatre siècles de catastrophes et de tempêtes, l'essence même
' Registo da Casa da Fndia de todas as mercês, Governos, Fortalezas e viagens que os Reys D. Manuel, I). Joâo \\\, D. Sébastian, D. Enrique c os très Felipes fizerâo e derâo a diverses pessoas desde o anno i3i2 até o de 1629. Por Affonso de Torres. P'ol. de 61 1 paginas.
Martinho fM FoNSECA, Bolclim do Sociedade de Bibliophilos 191 5, N» 2, p. 75.
de Tœuvre des découvertes portugaises se trouvait enfouie dans les ténèbres. Viterbo touche plus qu^aucun autre à ces questions, il exhume une quantité immense de matériaux, et malgré cela, il commence son magnifique travail par un hymne de gloire à la mémoire de Behaim en lui donnant le pas sur nos grands marins et nos savants. Tel est le rôle de Humboldt dans rhistoire des découvertes portugaises.
On reconnaît aisément la voie suivie par nos historiens. Humboldt commet une légèreté que Santarem répète, Oliveira Martins, Sousa Viterbo et tous les autres la propagent. Voilà pourquoi le cas, posé par un professeur de la réputation de M. Wagner, pourrait avoir une grande portée pour Thistoire de Pedro Nunes ^ Pour arrêter un courant pareil en Allemagne, en Portugal, et dans toute la bibliographie européenne, il a fallu aller droit à la vraie source, l'astronomie péninsulaire au moyen âge. J'ai d'abord étudié le milieu des astrologues péninsulaires et sur ces bases solides celui de la science nautique portugaise.
Cest rétude du milieu qui m'a toujours guidé et c'est précisémemt l'absence de ces larges bases qui constitue le vice de la prétendue priorité du dessin de la courbe chez Mercator.
' Je rencontre à tout moment dans la bibliographie allemande des passages que confirment le danger que j'ai prévu à temps. Dans le livre de Averdunk et Mùller Reinhardt, une des études les plus épuisantes publiées sur Mercator, on trouve le paragraphe suivant, concernant la courbe loxodromique dans le globe de 1541:
« Dies hat Mercator also bereits 1541 angedeutet, indem er solche l.inien (la courbe loxodromique) auf dem Globus zog. Erst drei Jahre nach ihm, zeigte der Portugiese Petr. Nonius das Wesen der Loxodromcn; aber durch den Druck bekannt gemacht nnirde seine Lehre erst iSjS. »
Averdunk und Mùiler-Reinhard, Gerhard Mercator, etc.
No 182 Petermanns Mittcilungen 1914, p. 26.
