ViTERBE, — 13. Sltri. — 14. Baccano

Selon une conjecture de M. Ferdinand Lot, la ville de Biterne^ souvent mentionnée dans les chansons de geste, désignait originellement Viterbe, station de notre route ^

Les Enfances Ogier 2, d'Adenet le roi (qui remaniait un poème plus ancien), racontent une descente

1. Ronmnia, t. XXXII, p. 7. Ce qui prouve le bien-fondé de cette conjecture, c'est le fait que la Kaiserchronik appelle toujours Viterbe Biterne.

2. Éd. Scheler, vers .563 et suivants. Viterbe est encore mentionné aux vers G16, 641, 647, 702.

'2'M Li:S CHANSONS DF. GESTE ET LES ROUTES d'|TAT>1E

(le Charleinag'ne en Italie pour délivrer Rome, occupée par les Sarrasins :

Tant va li os et si bien esploita Que a Viterbe toute se rassembla.

Entour la ville ensamble se loja...

De Viterbe, l'armée se met en roule j)our Sutri :

697 A Sustre vinrent ce jour ainz la vespree.

C'est en ell'et l'itinéraire vrai, et l'étape n'est que (le ving-t kilomètres.

Sutri devient désormais le quartier-général de Charlemagne, et il en est de même dans l'autre version qne nous avons du même récit, celle qui forme la première branche de la Chevalerie Ogier, de Raimbert de Paris. Chez Raimbert aussi, Charlemag-ne vient par la route du Mont Bardon, et il dresse son camp à Sutri. C'est là que le pape, fuyant devant les païens, ^s'est réfugié :

I^a Irova Charles Tapostole Simon lîlt gent de Rome qui afuï en sont ; Contre lui portent saint Pierre le baron '.

Les deux versions, qui doivent procéder d'un même modèle plus riche en données géographiques, dis-

1. Éd. Barrois, vers 322 et suivants. Sutri est encore nommé aux vers 620, 854, 966, 973, 999, 1001. Très fréquemment aussi daus les Enfances Oijier (voir Langlois, Table des noms propres contenus dans les chansons de geste).