Je cite d'après l'édition H. Suchier
Que que tu faces, ensemble od tei feruns. h Respunt li quens « Multes merciz, barun. » Puis en reguardet Girart, sun compaignun ; En sun romanz l'en at mis a raisun :
« Amis Girarz, di, iés tu sains del cors ?
— Oïl », dist il, « e dedenz e de fors.
— Di dune cornent se contienent tes armes.
— Par ma fei, sire, bones sunt et aates GunV a tel home ki'n at fait granz batailles, Et référât, si bozoinz est, des altres.
— Di dune, Girarz, senz alkes ta vertu ? » Et cil respunt : « Unkes plus fort ne fut. »
« Di dune, Girarz, cum tis chevals se tient.
— Mult tost s'eslaisset e dreit se tient e bien.
— Amis Girarz, se jo t'osasse querre Que par la lune m'alasses a Guillelme ?...
Va, si medi a Guillelme, mun uncle...»
Et il énumère les souvenirs du passé glorieux l'unit à Guillaume. Puis :
681 « Sez que diras Guiot, mun petit frère ? Hui a quinze ans, ne doûst ceindre espee ; Mais or la ceignet pur le filz de sa mere; Aidier me vienget en estrange cuntree !
Sez que diras dame Guiburc, ma drue ?
Si li remembret de la grant nurreture Plus de quinze anz qu'ele at vers mei oûe.
LES RÉCITS ! GROUPE DE GUILLAUME
Or guart, pur Deu, qu'ele ne seit perdue, Qu'ele m'enveit sun seignur en aïue.
Se lui n'enveiet, d'altre nen ai jo cure.
— - Las ! » dist Girarz, « cum te larrai enviz î
— Tais, ber, nel dire ! Ja'st ço pur mei guarir. La desevrerent li dui charnel ami ;
Il unt grant duel, nen unt ne giu ne ris, Tendrement plurent andui des oeilz del vis.
— Lunsdi al vespre ! —
Deus, que sevrèrent en la dolente presse !
Girarz s'en turnet par mi le coign d'un tertre.
Cinc liwes truevet tant encombrée presse
Que une n'alat un sul arpent de terre
Qu'il n'abatist Sarazin de sa sele,
Ne ne trenchast u pié u poign u teste.
Quant il eissit de la dolente presse,
Sis bons chevals li'crievet suz sa sele.
Del dolent champ quant Girarz fut turnez,
Desuz ses alves est sis chevals crevez.
Granz quinze liwes vit le règne esfreé ;
Ne trovat home a qui sachet parler,
Ne cel cheval u il puisset munter.
A pié s'en est del dolent champ turnez.
Granz fut li chalz cum' en mai en esté,
Et lune li jurn, si out treis jurz juné
Et out tel seif ne la pout endurer.
De quinze liwes n'i out ne duit ne gué,
Fors l'ewe salse qui ert triés lui en mer.
Dune li comencent ses armes a peser ;
Girarz les prist durement a blasmer :
« Ohi ! grosse anste, cum me peises al flanc î
N'en aiderai Vivien en l'Archamp,
Ki se combat a dolerus ahan. »
Dune la lançât Girarz en mi le champ.
« Ohi ! grant targe, cum me peises al col !
N'en aiderai Vivien a la mort. »
El champ la getet, si la toit de sun dos.
« Ohi ! bons helmes, cum m'estunes la teste ! N'en aiderai Vivien en la presse, Ki se cumbat en l'Archamp desur l'erbe. » Il le lançât et jetât cuntre terre.
« Ohi ! grant broigne, cum me vas apesant ' N'en aiderai Vivien en l'Archamp, Ki se combat a dolerus ahan ! »
Trait l'at del dos, si la getat el champ. Totes ses armes out guerpies li frans, Fors sul s'espee dunt d'acier fut li franz, Tote vermeille des le helt en avant, L'escalberc plein e de feie e de sanc. Nue la portet, si s'en vait suzpoiant Et par la mure vers terre reposant.
La plaine veie vait totejurn errant E les granz vais mult durement corant E les halz tertres mult bêlement muntant...
II. Guillaume est revenu vaincu dune première bataille à Larchamp (il y livre deux batailles, dans cette version, et c'est seulement à la fin delà seconde qu'il retrouvera Vivien inanimé). Guibourc lui a confié, à son départ, un sien neveu, né païen comme
LES RÉCITS GROUPE DE GUILLAUME
elle, converti comme elle, qu'elle aime tendrement, et a demandé à Guillaume de le lui ramener mort ou vif. L'enfant a été tué et a renié Dieu avant de mourir. Guillaume revient vers Guibourc, rapportant en travers de sa selle le corps du petit renégat. Or, en l'absence de Guillaume, Guibourc, pressentant la défaite, a rassemblé une grande armée de soudoyers ; elle a réuni leurs demaines (leurs capitaines) en un grand repas. Ils sont en train de boire et de manger, quand elle voit par le fenêtre Guillaume qui revient. Elle descend vers lui, sans troubler le festin, lui ouvre la porte du château, reçoit dans ses bras le cher cadavre, apprend le désastre, pleure, mais réconforte le comte : elle lui dit comment elle a levé, lui parti, l'armée des soudoyers, et lui demande, pour exciter leur courage, la permission de leur faire un beau mensonge. Il permet :
1361 Dune rist li quens, si laissât le plorer.
« Or va, Guiburc ! Ment assez par mun gré ! »
Dune contre munt muntat el les degrez,
Anceis plorat, mais dune prist a chanter.
Cil la reg-uardent, si li unt demandé :
« Dame Guiburc, qu'as la defors trové ?
— Par Deu, seignur, mult de ma volenté !
Ja est venuz Guillelmes al curb nés
Tuz sains et sais solunc la merci Deu,
Si at vencu la bataille champel,
E at ocis le paien Deramé ;
Mais d'une chose at malement erré :
Il at perdu son nobile barné,
De dulce France la fïur e la belté.
Ocis li unt Vivien l'alosé :
En paienisme n'en la crestienté
Mieldre vassals ne pout estre trovez
Pur eshalcier sainte crestienté
Ne pur la lei maintenir e g-uarder.
Pur Deu vus pri que en l'Archamp alez :
Fruissiees sunt les barges et les nés,
Li venz demueret, ne s'en pueent turner.
En une roche lez un regurt de mer,
La sunt dis milie de Sarazins entré.
L'or e l'argent en unt ot els porté
E pris l'eschec e les morz desarmez.
Suis fut mis sire : nen i pout mais ester.
Ki or ireit en l'Archamp desur mer
Prendre icez preies dunt vus ai ci cunté !
E mis sire at mult larges héritez,
Si vus durrat volentiers et de gré.
« Et ki ne vuelt senz femme prendre terres, Jo ai uncore cent seisante puceles, Filles de reis, nen at suz ciel plus bêles, Sis ai nurries suz la merci Guillelme, Mun orfreis oevrent e pâlies a roeles ; Vienget a mei, choisisset la plus bele : Durrai lui femme, mis ber li durrat terre, Si bien i fîert, que loez puisset estre. » Tels s'aatit de choisir la plus bele Ki en l'Archamp perdit apruef la teste
III. Je cite enfin la scène du retour de Guillaume à Orange, après le désastre. Elle s'est déroulée à peu près comme dans l'autre version. Guibourc a refusé
LES RÉCITS : GROUPE DE GUILLAUME 93
d'abord de reconnaître Guillaume, etc. Elle lui ouvre enfin 1 :
2328 Li quons Willame al perun descendi. Dame Guiburc reçut sun destrer, Si l'amenât la jus en un celer, E frein e sele li ad osté primer ; Foer e aveine li donat a manger, Puis l'ad covert d'un bon paille pleié, Puis vait le cunte acoler e baiser, Si l'en apele curteisemente ben :
« Sire, » dist ele, « qu'as tu fait de ta gent, Dunt tu menas quatre mil et set cent ?
— Par ma fei, dame, vencu les unt paens; Bouches sanglantes gisent en Larchamp.
— Sire, » dist ele, « que avez fait de Vivien ?
— Par fei, dame, ja est morz e sanglanz. » Quant Guiburc i'ot, mult out le quer dolent. « Sire, » fait ele, « qu'as tu fait de Bertram, Le fiz Bernard de la cité de Brusban ?
— Seor, bele amie, mult i fu combatanz. A quinze estursi fupleners el champ... »
Il dit le sort de Bertrand. « Sire, dit-elle, qu'as-tu fait de Guiot? » — Il le dit. — « Sire, qu'as-tu fait de Gautier ? de Guielin ? de Renier ?... » Et quand elle sait les dures nouvelles :
"2377 « Levé tes mains, sire, si alez manger. Dès hui matin le t'ai fait apareiller ,
ï. Je conserve, dans les citations qui suivent, les leçons et l'orthographe du manuscrit.
A ver en pues a quatre mil chevalers... — Allas ! pecchable», dist Willame li bers, « Uncore nen ad mie que dous jurz enters Que jo aveie ben près de quinze miller : E or sui ça enz ne mès ke sul mei tierz ; En petit hore ai grant desturbers. »
Dune prent s'amie par les mances de paille,
Sus munterent les degrez de marbre,
Ne trovent home que service lur face.
Dame Guiburc li curt aporter Feue,
E après li baillad la tuaille;
Puis sunt assis a la plus basse table :
Ne poent de duel seer a la plus halte.
Il veit les bancs, les formes e les tables
La u soleit seer sun grant barnage.
Il ne vit nul juer par cele sale,
Ne déporter od eschés ne od tables ;
Puis les regrette cum gentil home deit faire
« Ohi ! bone sale, cum estes lungue et lee ! De totes parz vus vei si aurnee !
Beneit seit la dame qui si t'ad conreiee ' Ohi ! haltes tables, cum estes levées ! Napes de lin vei desure getees, Ces escuiles emplies et rasées...
N i mangerunt les fiz de franches mères, Qui en Larchamp unt les testes colpees. » Plure Willame, Guiburc s'est pasmee ; Il la redresce, si Tad confortée :
LES RÉCITS I GKOL'PE DE GUILLAUME
« Guiburc, dame, vus n'avez que plurer,
Ke n'avez perdu nul ami charnel.
Jo dei le duel e la Iristur démener,
Ki ai perdu mun gentil parenté.
Ore m'en fuirai en estrange régné,
A Saint Michel al Péril de la mer,
U a saint Pere, le bon apostre Deu,
U en un guast u ja mès ne seie trové :
La devendrai hermites ordené,
Et tu devien nonein, si faz tun chef vêler.
— Sire, » dist ele, « ço ferum nus assez,
Quant nus avrom nostre siècle mené.
« Sire Willame, al Dampnedeu congié Par main a l'albe munte sur tun destrer. Dreit a Loûn pense de chevalcher A l'emperere qui nus soit a ver chiers, Que del soeurs nus vienge ça aider, E, s'il nel fait, si li rendez sun fié... »
Lancé par Guibourc, il part pour Laon; voici en quel équipage :
2453 Vait s'en Willame, Guiburc remist plorant. Un esquier menât, ço fu un enfant :
Tant par fu joefne;- n'out uncore quinze anz. La hanste fu grosse, si li pesad formant, E li escuz vers la terre traînant D'ures en altres fois des arçuns pendant. Veit le Willame, merveillus duel l'en prent : Totes les armes ad pris de l'enfant.
Quand il encontre rumi u marchant, U vient a chastel u a vile errant, Totes ses armes rebaille a l'enfant;
Quant il sunt ultre, a sun col les reprent, Tote jur plure pur sun nevou Bertram, Pur Guielin, pur le quons Vivien...
Dans Tannée que Guillaume ramène de Laon et qui sera victorieuse, la Chanson de Guillaume introduit, comme la chanson (ÏAliscans, le géant Rainoart, et aussitôt le ton change : l'épopée, jusque-là si belle du pathétique de la défaite, s'achève en une sorte de bouffonnerie héroïque, et « sainte crestienté » est sauvée par la massue (le tinel) d'une sorte de butor, Rainoart. C'est un Sarrasin qui, enfant, fut acheté par l'empereur Louis à des marchands; puis l'empereur l'a pris en dégoût : sans même le faire baptiser, il l'a relégué aux cuisines parmi les écuyers et les valets, auxquels il sert de jouet. Il est de noble origine pourtant, et l'on apprendra plus tard qu'il est le frère de Guibourc. Il obtient que Guillaume l'emmène avec lui à la bataille ; bientôt un preux s'éveille en lui et désormais le poème est fait du récit de ses exploits grotesques. Bien des critiques l'ont renvoyé à sa cuisine : c'est une dureté qui eût peiné nos vieux poètes. Dante l'a placé dans son Paradis aux côtés de Guillaume : ne soyons pas plus sévères que Dante ni plus délicats 1. Rainoart, ivrogne, vorace, paresseux, mais bon et de cœur hardi, déchu et prenant peu à peu conscience de sa déchéance, facile à irriter et prêt à tous les dévoû-
1. Voyez un spirituel plaidoyer de Guessard en faveur de Rainoart, dans la préface de son édition d'A liscans.
LES RÉCITS ! GROUPE DE GUILLAUME
ments, est très « peuple » et il a sa beauté *. Ce qu'il choque en nous, ce n'est pas tant notre instinct classique de l'unité de ton et de la distinction des genres, c'est un sentiment plus profond : on eût aimé que celui qui a communié Vivien mourant fût aussi son vengeur, et que Guillaume, dès qu'apparaît le bon géant Rainoart, ne fût pas rejeté tout à fait à l'arrièreplan.
La Bataille Loquifer. Le Moniage Rainoart. La chanson de Renier.
Rainoart annonce les personnages de l'Arioste ; mais il n'a pas trouvé son Arioste. C'est pourquoi je mentionne à peine les romans d'époque récente, prolixes, chargés d'un merveilleux bizarre, dont il est le héros : ils sont encore inédits ; mais M. J. Runeberg les a analysés en un livre excellent2.
1. Note du cours de G. Paris : « On compare d'ordinaire Rainoart au Chernuble du Roland ; mais il est surtout un héros de conte populaire. Il rappelle ces héros des contes slaves qui restent longtemps étendus sur le poêle jusqu'à ce qu'un jour leur force prodigieuse se révèle et leur héroïsme. De même, clans les contes populaires français, le type du Gaite-tison, qui reste accroupi dans les cendres de la cheminée. Sa sotie, son manque de mémoire sont des traits du même genre (comparez Dûmmling, Jean le Sot, etc.; et aussi Héraklès, comme lui brutal, grossier et gros mangeur). »
2. J. Runeberg, Étude sur la geste Rainouart (thèse de doctorat), Helsingfors, 1905. Voir aussi Max Lipke, Ueber das Moniage Rainoart auf Grund der Berner Handschrift (disser-
J. Bédier. — Les légendes épiques.
Le Moniage Guillaume.
A la mort de Guibourc, Guillaume, ayant rempli sa tâche dans le siècle, se retire au monastère d'Aniane 1. Des épisodes tour à tour comiques et touchants disent sa vie sous la robe du moine. Puis, du monastère d'Aniane, il s'achemine vers l'ermitage du Désert :
Lors se repose, que mout estoit lassés Des mons monter et des vaus avaler; Tous ot ses dras derous et despanés ; Des grans desreubes ot il les piés crevés ; Les mains, les bras en a ensanglentés.
Li quens se couche quant il fut avespré :
tation de doctorat), Halle, 1904. — Il suffira ici de mentionner le titre de Foucon de Candie, par Herbert le Duc, de Danmartin, C'est une suite de la chanson çYAliscans, où le vengeur de Vivien n'est plus Rainoart, mais un neveu de Vivien, Foucon de Candie. L'auteur n'avait nul talent : mais il a utilisé des modèles anciens, parmi lesquels la Chanson de Guillaume. [Folque de Candie, von Herbert le Duc de Danmartin, nach den festlàndischen Handschriften zum ersten Maie herausgegehen von O. Schultz-Gora, Dresde (Gesellschaft fur romanische Literatur), 1909.]
1. On a du Moniage Guillaume deux rédactions; G. Paris (Manuel) attribue la plus ancienne « au premier tiers du xiie siècle »; il croit que l'autre a été écrite « vers 1160 ». Voir l'importante étude de M. Ph. Aug.-Becker, Die ait franzôsische Wilhelmsage, p. 63-170. [Les deux rédactions en vers du Moniage Guillaume, chanson de geste du XIIe siècle, publiées par Wilhelm Cloetta, 2 vol., Paris, 1906 et 1910 (Publications de la Société des Anciens textes français).
LES RÉCITS : GROUPE DE GUILLAU3IE
Cele nuit n'a ne beù ne soupé,
Mais de la gloire del ciel est saoulés 4.
Gomme il s'est endormi dans un buisson, Dieu lui envoie un ange empenné, qui le réconforte :
« Sire Guillaumes, sés que Dieus t'a mandé ?
Tu l'as servi de bone volenté
Et sour païens ton cors mout a grevé :
Par moi te mande li Rois de maïsté
Qu'en Paradis a fait ton lit paré 2. »
Il convient d'arrêter sur ces beaux vers notre résumé de la vie de Guillaume. Pourtant, le preux n'a pas encore trouvé le repos ; quand son droit seigneur, le roi Louis, sera en péril, il saura quitter pour lui son ermitage, retrouver son cheval de guerre et ses armes, et le vieux reclus redeviendra le marquis Guillaume Fièrebrace.
1. Édition Cloetta, 2e rédaction, v. 2505-12. 2: Ibid.\ v. 2518-22.
SAINT GUILLAUME DE GELLONE
î. Les sanctuaires d'Aniane et de Saint-Guilhem-du-Désert
