Brioude
Dans le Charroi de Nîmes, ainsi qu'on l’a vu, le pèlerin armé qu'est Guillaume Fièrebrace s'arrête sur la via Aegidiana aux deux mêmes sanctuaires où s'arrétaient en effet les pieux voyageurs du moyen âge, à Brioude et au Puy. |
Du Puy, je ne dirai rien, car nos poèmes ne nons offrent, que je sache, nul autre indice d’une dévotion particulière à Notre-Dame-du-Puy. Comment pourtant ne pas rappeler au passage le fait que d'anciennes confréries de jongleurs se sont appelées des puis : pui d'Arras, pui de Rouen, et qu'on y reconnaît à l’ordinaire le nom même du Puy-en-Velay ? Les puis du Nord de la France, les chambres de rhétorique, les divers palinods, etc., semblent s'être formés sur le modèle d'une confrérie fondée au Puy-Notre-Dame en Velay!. Mais cette confrérie à son tour, comment a-t-elle pu, établie au fond de l'Auvergne, imposer son nom à des associations lointaines ? N'y a-t-il pas là des indices que des jongleurs venus des diverses régions de France occupaient la via Aegidiana et récréaient, aux abords de ses divers sanctuaires, le clientèle tou- Jours renouvelée des pèlerins ?
Quant à RHQUee, Guillaume dit à ses compagnons :
Tot droit a Bride nos en convient aler Au bon cors saint, si l'alons aourer.…..
4. Voyez, sur l'originedu nom de pui, appliqué à ces confréries, le livre de M.H. Guy, Adan de le (ere Paris, 1898, p. xxx1v el suivantes.
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Quel est ce « bon cors saint ? » Guillaume n’a pas . besoin de le nommer ; ses compagnons et les anciens auditeurs du Charroi de Nîmes comprenaient : c’est saint Julien, ce légionnaire qui s'enfuit en 304 de sa ‘garnison de Vienne pour échapper à la persécution de Dioclétien, se réfugia dans un bourg des environs de ‘ Brioude, y fut décapité et devint bientôt un thaumaturge très populaire. Dès le v* siècle, ou le vr° au plus : tard, une basilique fut élevée sous son vocable à Brioude, et Grégoire de Tours, qui aimait à visiter son tombeau, a écrit un livre à sa Los 1, On y lit qu’à l'époque de sa fête (le 28 août), les hôtelleries et les maisons de Brioude ne suffisaient plus à héberger les . pèlerins, et qu'il leur féllait camper hors la ville, sous . : des tentes. La basilique de saint Julien fut brûlée en 730 par les Sarrasins et relevée seulement un siècle plus tard, comme le montre un diplôme de Louis le Pieux. En 825, l'évêque Stable en fit la dédicace, et -c'est alors que Bérengier, comte de Toulouse, y fonda une collégiale, qui peu à peu devint l’une des plus ‘ illustres de France. Pour le spirituel, les chanoines de Brioude ne dépendaient que de Rome ; pour le temporel, ils étaient les hauts justiciers de la ville de Brioude, du territoire de quatre abbayes et de seize | paroisses environnantes 2,
1. Fortunat appelle Grégoire de Tours alumnus Juliani. — Voir, sur le culte de saint Julien, la bibliographie rassembléé dans la Bibliographia hagiographica latina, Brsles 1688 . p. 672-3.
2. Sur ce collège, voir le Spicilège de d'Achery, t. XII, p.104, et la Gallia christiana, t. Il, col. 468-9. Cf. B. Attaix, De nobili
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C'est saint Julien qui leur procurait ces prérogatives et ces richesses. Un jour vint pourtant où le culte antique de leur patron ne suffit plus à leur zèle ; ils y ajoutèrent le culte de saint Guillaume de Gellone. |
C'est ce que nous apprennent à la fois les chansons de geste et des textes d'origine ecclésiastique. Voici d’abord les témoignages des chansons de geste.
Dans le Moniage Guillaume !, le héros se retire du siècle après la mort de Guiboure
70 Son bon destrier a molt Lost atorné, Chainte a l'espee au senestre costé, Sa bone targe n'i a pas oublié ; Toutes ses armes en a o lui porté.
De la vile ? ist, n'ia plus demouré ;
Ainc n'en mena ne compaignon ne per.
Tout droit a Bride a son cemin torné,
Vint a la vile, si commence a érrer,
Entre el moustier saint Julien le ber,
Descent a pié, si encline l'autel, S'orison :i a faite.
EI moustier entre Guillaumes Fierebrace, Lieve sa main, si saine son visage.
Il s’agenoille, si encline l'image :
« Sainz Juliens, jou sui en vostre garde.
collegio Brivatensi, Tolosae, 1882 {thèse de doctorat de la Faculté des lettres de Clermont), et S.-M. Mosnier, Les saints d'Auvergne, Paris, 1899, t. II, p. 207, 224, etc.
