A l'exception du manuscrit de la Chanson de Guillaume

sons semblent se suivre.et s'enchaîner; elles ne se suivent ni ne s’enchaînent. Celle-ci est de Bertrand de Bar-sur-Aube, celle-ci est d’'Adenet le roi, ou d'Herbert le Duc de Dammartin, ou de Guillaume de Bapaume ; les autres sont d'autres trouvères, dont on ne sait ni les noms, ni le nombre: et dans leurs œuvres mêlées, tantôt nobles poèmes héroïques, tantôt absurdes romans féeriques, et tantôt l'un et l’autre à ‘la fois, tous les tons se rencontrent, et tous les styles, et plusieurs dialectes et plusieurs systèmes de versification et toutes les formes de récit. On ne saurait les étudier selon l’ordre généalogique des person- nages, car les héros que l'on rencontre d’abord, les ancêtres, sont à l’ordinäire les plus récents, et, à mesure que l’on descend l'ordre des générations !, on a chance de remonter vers des personnages et vers des récits plus anciens. On ne saurait non plus les étudier selon l'ordre chronologique des poèmes, car, si on laisse de côté quelques chansons, qui sont visiblement l’œuvre d’épigones, toutes ont été composées Ÿ dans une période relativement courte, qui va de 1150 “environ à 1250? : la plupart sont de la seconde ‘moitié du xu° siècle, sans qu’on puisse à l'ordinaire préciser davantage. Si encore. nous possédions la forme première de chacun de tes. poèmes! Mais presque tous ont été récrits, et nous ne possédons guère que des renouvellements. Si du moins, ces