CHAPITRE V SAINT MERCURE

Le culte de S. Mercure a laissé, dans son pays d'origine, beaucoup moins de traces que celui des autres saints militaires. Le témoignage le plus ancien que nous ayons à son sujet parle de lui comme d'un martyr local de Césarée en Cappadoce. Théodose dit dans son itinéraire: Caesarea Cappadociae, ἰδὲ est sanctus Mammas... et sanclus Mercurius martyr !. 1] existe encore des ruines d'une église dédiée à S. Mercure sur l'emplacement de l'ancienne Césarée? ; nous ne saurions dire à quelle époque elle remonte *.

C'est en Egypte que le culte de saint Mercure semble avoir élé le plus largement répandu. Abùü Sàlih à lui seul énumère près de trente églises et un monastère placé sous son invocation ἢ. Naturellement, les coptes en adoptant son patronage, ont également admis sa légende, et