AVERTISSEMENT

U Iliade et V Odyssée ont brillé d'un si vif éclat qu'aux yeux des anciens mêmes elles ont presque effacé toutes les autres productions de la muse épique grecque. De nombreuses épopées avaient cependant fleuri dans le cours du viu^ et du vil® siècle ; quelques-unes avaient même paru si remarquables qu'on les attribua longtemps à Homère. Une surtout, la Théhaïde, était célèbre : Pausanias (IX, 9, 5) n'hésite pas à la rapprocher de Y Iliade et de V Odyssée, Aussi s'était-elle couronnée, pour ainsi dire, d'autres épopées secondaires qui la complétaient, YŒdipodie, les Épigones, Y Alkméonide . Et les poètes tragiques, attirés par la beauté de l'œuvre et la grandeur dramatique du sujet, en ont tiré ces pièces illustres, Les Sept contre Thèbes, Œdipe-Roi, Œdipe à Colone, Les Phéniciennes, Malheureusement aucun poème du cycle thébain n'a échappé aux injures du temps, et il n'en reste plus aujourd'hui trente vers.

C'est pourtant ce cycle que j'ai essayé de reconstituer dans ses grandes lignes, d'après les fragments et les souvenirs que nous en ont conservés les poètes, les mythographes et les artistes grecs.

Sauf l'ouvrage de Schneidewin (Die Sage çom Œdipus, Abh. d. Ges. d. Wiss. zu Gôttingen, 1862) que je n'ai pu me procurer, j 'ai lu tous les volumes ou toutes les brochures de quelque importance qui ont paru sur ce sujet, notamment :

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Ë. L. de Leutsch, Thebaïdis cyclicae reUquiae; Gottingae, i83o.

Welcker, Derepische Çyclus, Bandlundll; a. Aufl., Bonn, 1882.

E. Bethe, Thebanische Heldenlieder ; Leipzig, 1891.

Hôfer, Œdipus in Roschers Lexicon der griech, und rôm. MythoL

y N. Weeklein, Die kyklische Thebais^ die Œdipodie, die Œdipussage und der Œdipus des Euripides ; Sitzungsb. der philos, philol. der k. b. Akademie der Wissenseh. zu Mûnchen, 1901, V, 661 sqq.

\ W. Richter, Der Œdipus Mythus in derkykl. Thebais und Œdipodee ; Schaffhausen, 1908.

Il serait trop long de donner ici la liste des auteurs nombreux et variés que j'ai consultés sur des points secondaires ; ils seront tous cités explicitement dans le cours de cette étude.