PREFACE

La traduction de Manon que je publie aujourd'hui a été faite sur les manuscrits tamouls des pagodes de Vilnoor et Ghelambrum, dans le sud de l'Indoustan, collationnés sur le texte sanscrit *.

L'étude de la version faite du sanscrit en tamoul par les bralimes, m'a montré comment les pundits de rinde comprenaient et traduisaient dans un autre idiome, les passages difficiles de leur vieux législateur, le plus ancien dont le monde ait gardé le souvenir, et je me suis attaché à faire passer dans notre langue l'esprit même de cette traduction.

Comparant constamment le texte de Manou de la province du Bengale avec celui de la province du Carnatic, je n'ai adopté le sens admis par l'illustre

1. La partie du Livre lef, que j'ai déjà donne à titre de prouve spéciale dans VHistoire des ViergeSy a été empruntée au Manou du nord de l'Indoustan. J'ai rétabli ici le livre en entier d'après les manuscrits du sud.