Tribus diverses de tchandalas ou gens sans caste

3. L'esclave était exclu du repas sacré, et du sacrifice; au moyen âge, les esclaves n'étaient pas admis à la communion.

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caste xchatria, d'un homme qui exerce un métier élégant, ou d'une fille de joie ou de celui qui tient une maison de débauche.

« Le brahme qui accepte quoi que ce soit des gens qui viennent d'être indiqués, pour se purifier sera obligé de passer dans les vingt et un enfers suivants dont se compose le naraca ^ :

1 . Le naraca est l'enfer brahmanique ; ce terrible séjour est divisé en vingt et un locas dont Manou fait le dénombrement tie la manière suivante :

lo La tamisara, lieu des ténèbres;

2° L'andhatamisara, séjour de ténèbres plus épaisses;

3'' Le rôrava, séjour des larmes ;

4" Le mahârôrava, séjour de larmes plus abondantes ;

5'^ Le mahâvîtchi, lieu des torrents avec grandes vagues;

0" et 7" le naraca et le mahanaraca, séjour de grandes douleurs pour l'esprit ;

8° Le calasantra, séjour des animaux venimeux;

90, 10% 11% 12°, 13% 14% 15% le sandjîvana, le lohadaraca, le panthana, le samhata, le sacâcala, le coudmala, le poûtimrittica, ou séjours des insectes venimeux, des animaux impurs et féroces, des oiseaux de proie, du fiel et du poison;

160, 170 le tapana et le sampratâpana, lieu des grandes et terribles souffrances;

180 Lohasancan, place des dards de f-r;

190 Le ridjicha, lieu où les méchants sont brûlés sur des grils de fer;

20° L'asipatravana, ou lieu des épées et des tridjnts;

« Tâmisara. — Andhatâmisara. — Mahârorana. — Rorava. — Naraca. — Galasantra — Maliânaraca.

« Sandjîvana. — Mahâvîtchi. — Tapana. — Sampratapana. — Samhâta. — Sacâcola. — Goudmala. — Poutimrillica.

« Lohasancan. — Ridjîcha. — Panthâna. Sâlmali. — Asipatravana. — Lohadaraca.

21o La salmali ou rivière de feu.

Les supplices qu'endurent les damnés dans ces différentes demeures sont épouvantables; voici un court extrait du Padma-Pourama suffisant pour faire comprendre l'esprit qui a donné le jour à ces inventions sacerdotales.

« Une nuit éternelle enveloppe le naraca, on n'y entend que des gémissements et des cris affreux. Les douleurs les plus aiguës qui puissent être causées par le fer et le feu j sont ressenties sans interruption. Il y a des supplices affectés à chaque genre de péché, à chaque sens, à chaque membre du corps; feu, fer, serpents, insectes venimeux, animaux féroces, oiseaux de proie, poison, puanteur effroyable, tout en un mot est employé pour tourmenter les damnés.

« Les uns ont les narines traversées par un cordon à l'aide duquel on les traîne sans cesse sur le tranchant de haches extrêmement affilées; d'autres sont condamnés à passer par le trou d'une aiguille, et sont pour cela battus sur une enclume par de noirs démons ; ceux-ci sont entre deux rochers aplatis qui se joignent ensemble, les écrasent sans les détruire. Ceux-là ont les yeux continuellement rongés par des vautours affamés ; on en voit des milliers

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« Le grihasta doit se lever à l'heure de Brâhmû, avant le lever du jour, et méditer sur les vertus et les mérites que procure l'étude du Véda.

« Qu'il accomplisse alors ses nécessités, fasse ses ablutions, et à l'apparition du soleil récite la sâvitrî du matin, de même au coucher il récitera celle du soir.

« C'est par ces deux prières, appelées lesmentrams des deux crépuscules, que les richis ont obtenu une longue existence, une grande renommée pendant leur vie et une récompense immortelle après leur mort.

« Après avoir accompli la cérémonie de l'Oupacarnia, que le brahme, à la première lune de Dravana^ ou deBhâdra^^ commence chaque année l'étude de la sainte Écriture qui doit durer une saison et demie ^.

qui nagent continuellement et barbotent dans les étangs pleins de boue immonde et de détritus en putréfaction, ils sont eux-mêmes une pourriture vivante rongée par les vers... » Arrêtons-nous là; à quoi bon donner jusqu'au bout le récit de ces tristes folies, à l'aide desquelles les prêtres de tous les temps et de tous les pays ont essayé d'abêtir la conscience humaine?

1. Ce mois, en le comparant aux nôtres, irait de mi-juillet à mi-aoùt.