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l'aristocratie et la dissout après une résistance plus ou moins prolongée. En Espagne, il n y avait pas d’aristocratie, ou elle abandonnait la cause populaire et se résignait très-volontiers à un roi de la main de Napoléon. Le peuple seul a lutté contre l’étranger. En Allemagne , le mouvement est sorti de la jeunesse des écoles et des classes populaires. L’Angleterre a aidé, il esterai; elle se serait tenue à l'écart, que les événements eussent marché du même pas. Elle n'a pas ajouté cent mille hommes à la coalition. Si Napoléon eût ajourné scs expéditions d'Espagne et de llussie, il conservait pour ses desseins huit cent mille hommes «le scs meilleures troupes. L’asservissement de l'Europe centrale était consommé. Combien de temps? nul ne le sait. La mort du conquérant eût ouvert une série de guerres sanglantes pour le partage de la succession, et déchiré le grand empire comme celui de Charlemagne. Napoléon avait dans le génie plus d’éclat que César, mais moins d'équilibre et de bon sens : disproportionné il son temps, il voyait les hommes de trop haut pour entendre leurs conseils. César avait en face de lui et autour de lui des hommes puissants, sur lesquels il s'efforcait d’agir par la persuasion. Napoléon méprisait souverainement les hommes, en quoi il n'avait guère tort, car ils s'offraient à lui sous un triste aspect ; il les interrogeait par curiosité ou pour s’instruire, non pour compter avec eux. Ne relevant que de lui-mème et de sa volonté, il s’impatientait de ne pas dominer les âmes et les consciences, et regrettait de n ôtre pas adoré à la façon d'Alexandre. 11 n’a pas eu le temps d'arriver .à l’apothéose. S'il eût triomphé, la philosophie lui aurait décerné les honneurs divins. N’avons-nous pas vu les saintsimoniens diviniser 1 humanité?

Les tentatives de monarchie universelle ont coïncidé avec un vaste déploiement de paganisme ; elles en ont été la conséquence. Au xvT siècle, l’élément païen déborde sur l’Europe, et la monarchie de Churles-Quint menace de devenir universelle. Au xviè siècle, le contre-coup du paganisme moderne se fait si'nlir en France dans les lois, les arts, la littérature, et

l'Europe se ligue contre les plans de monarchie universelle ((u’elle attribuait à Louis XIV. Enfin, la Révolution française ramène le paganisme en grande pompe, et en quelques années, la monarchie napoléonienne s’étend sur toute l'Europe. Est-il donc insensé de croire à la monarchie universelle, dont la possibilité se révèle par tant de symptômes dans le passé et dans le présent? Le rationalisme et le naturalisme, de plus en plus envahissants, ne sont, sous des noms divers, que le paganisme ou le panthéisme ancien. Les sociétés se sécularisent, et en se dépouillant de la force religieuse, elles perdent toute force de résistance et d’opposition au principe destructeur. La religion est un ciment universel ; elle se retire des sociétés politiques et elle est remplacée par la Franc- Maçonnerie.

En 1763, le parlement de Paris décrétait d’extermination les Jésuites, comme ennemis du trône et de l’autel ; et c'est alors que la Maçonnerie installait ses loges, d’où devaient sortir les Mirabeau, les Sieyès, les Talleyrand, tous les adeptes de la Révolution. Le Calendrier maçonnique de Berlin pour 1863 constate que pUis de 4,000 loges maçonniques ressortissant de 68 grandes loges, sont répandues sur toute la terre. Les pays protestants sont littéralement inondés par la Maçonnerie. Les Etats-Unis ont, à eux seuls, 38 grandes loges. Partout où les Anglais mettent le pied, ils instituent l’Ordre maçonnique ; leurs trois grandes loges de Londres, d’Edimbourg et de Dublin ont plus de 1,600 succursales. L’Allemagne a 10 grandes loges et 330 succursales. La France a deux grandes loges: le Grand-Orient, avec ses 171 succursales, et le Suprcme-Conseil, qui en compte 30. Or, qu'y a-t-il au fond des loges, sous la niaise philanthropie dont elles se parent? 11 y a une prétendue religion naturelle, le naturalisme, le panthéisme , la fraternité des hommes, le cosmopolitisme social. Tous les gouvernements sont ainsi minés, et il est trop évident que la solidarité des nations, établie par la rapidité des communications et l’identité des intérêts, amènera tôt ou tard un empire universel. L'idéal

de 1 Empire romain était dans les doctrines du stoïcisme avant d’ètrc réalisé par Jules César.

Les conquérants sont des missionnaires armés. Napoléon n est pas un simple homme de guerre ; son action s’étend bien au delà du cercle des opérations militaires; c’est un Mahomet propageant par l’épée le principe moderne de l’égalité et de l’unité politique. Les Romains avaient assis le même principe sur la ruine de toutes les sociétés antiques. Et qu’on ne s’y trompe pas, l’humanité n’a pas éprouvé une extrême violence ; fatiguée des démagogues, elle incline toujours au pouvoir absolu d’un seul ; Tacite l'a remarqué pour l’ancien monde, et nous, Français, nous ne le démentirons pas pour le monde moderne. C’est une loi historique qui confirme l'analogie morale entre la démagogie et la tyrannie, et qui nous permet de nous moins étonner, quand les démagogues, par un brusque revirement, se transforment en suppôts de pouvoir absolu. M. Thiers reproche naïvement à Napoléon d’avoir voulu conquérir le monde. Napoléon peut lui répondre qu'il préfère sa tentative à la possession paisible d’un royaume de deux cent cinquante lieues de long sur deux cents de large. 11 y a entre le héros et l’historien la même distance qu’entre Alexandre et Parménion ; ils ne se comprennent pas. Les héros ont tort, et ils se moquent des objections. Alexandre, dans Quinte-Curce, dit aux envoyés Scythes: Non me metior vilœ spatio sed i/loriœ ! Dès 1812, Napoléon sentait la lassitude autour de lui, il la lisait dans les regards de ses maréchaux et de ses généraux, qui n’osaienl lui parler. Enhardis par les revers, ils lui dirent plus tard, et quand il n’était plus temps: Sire, reposons-nous, nous avons assez bataillé. Et par les péripéties de sa chute, il ajouta à cette gloire dont il était affamé et dont il a été rassasié. Aujourd’hui, la philosophie, le commerce, l’industrie, la politique, reprennent son œuvre inachevée, et se mettent à régénérer l’espèce humaine en fusionnant les nationalités par la fusion des mœurs, des lois et des intérêts. L’idée et l’épée se suppléent merveilleusement dans cette œuvre de palingénésic sociale.

Napoléon voulait régénérer les peuples de la vieille Europe en leur insufflant le dogme de l’égalité. Il viendra un temps où les peuples, démoralisés par les sophistes, iront au-devant du joug qu’ils ont rejeté. N’accusons pas l’ambition de César; il y a eu quarante empereurs égorgés, et l’Empire n’a pas été ébranlé un instant. César ou un autre : seulement, pour les grandes manifestations de l'histoire, la Providence envoie des hommes extraordinaires comme elles. Les peuples acclamaient les Césars toujours sans réserve. Quelquefois les soldats prenaient de force un homme blotti dans un coin, effrayé, demandant grâce ; ils l’affublaient de la pourpre et le montraient à leurs camarades, et toute la terre s'inclinait devant le nouveau César. Les doctrines du paganisme n’avaient pas d’autre issue que le césarisme. 11 y a un argument : les modernes sont plus éclairés que les anciens ! le contraire saute aux yeux; car en rejetant le christianisme, les modernes descendent plus bas que les anciens. La religion païenne était moins grotesque que la Théophilanthropie, le culte de la Raison et la Maçonnerie. Les peuples n’ont pas à redouter un conquérant ; il ne viendra que s’ils l’appellent et le rendent necessaire. Philippe mort, les Athéniens se seraient hâtés d’en créer un autre par leurs dissensions, selon le mot de Démosthènes , quand même Alexandre n’eût pas été là. La France perdrait plus qu’un autre peuple à la monarchie universelle. La monarchie universelle éteint les grands peuples, efface les grandes traditions, réduit tout à un niveau bas et vil , car l’égalité n’est possible que par l’abaissement de toutes les âmes. Le césarisme s’appuyait sur la Gaule et l'a littéralement épuisée , broyée. Incapables d’aucune initiative , instruments convaincus et passifs du communisme impérial, les Gaulois s’élevaient à tous les honneurs et à tous les profits de la servitude ; ils remplissaient les légions, les administrations, le Sénat.

Avant 1789, la France était la première nation de l'Europe ; les autres lui cédaient officiellement le pas. La Russie a démesurément grandi en influence depuis le joui' où, provoquée

par la Révolution française, elle s'est engagée clans les affaires intérieures de l’Europe. La Prusse, un instant effacée de la carte, est devenue une puissance formidable en 1815. L’Angleterre, qui n’était qu’un point , a pris une extension qui s’accroît d’heure en heure. C’est que les peuples n’ont pu combattre la Révolution qu’en s’appuyant sur des principes d’ordre, toujours favorables à la grandeur des empires. Pour repousser la monarchie universelle, ils se sont rangés avec plus d’energie autour des dynasties nationales. Mais les principes qui les ont soutenus tombent ; le patriotisme semble un anachronisme. Et cependant , c’est encore là qu’est la force du présent, l’espérance de l’avenir. Ce sentiment jaloux, analogue au sentiment exclusif de la famille, est plus digne de nous que ce sentiment vague, indéterminé, qui n’embrasse toute l’humanité que pour soustraire l’homme aux obligations étroites qui naissent de la famille et de la patrie. Le paganisme a détruit les familles et les nations ; le christianisme les a arrachées au communisme de l’Empire romain et leur a assuré une vie propre, en même temps qu’il rendait aux hommes le ressort de la conscience. Toutes les familles unies dans la nation, qui est une grande famille; toutes les nations unies dans la personne du Souverain- Pontife, père de tous les souverains et chef de la république chrétienne, tel fut l’idéal de la politique chrétienne, appliqué partiellement, entrevu plutôt que réalisé, et dont l’histoire atteste la grandeur et la salutaire influence. L'Eglise catholique est la mère des nations (même des nations protestantes) et la gardienne du patriotisme. En luttant trois siècles contre l’Empire romain et quinze siècles contre les réformes religieuses et les différentes révolutions, elle a maintenu intact le dépôt de la liberté humaine et des nationalités, que le retour des doctrines païennes compromet à jamais. La monarchie universelle est une idée païenne. Le socialisme, qui s’arme de la fraternité des hommes , parodie l’Évangile : la religion, la nation, la famille, constituent trois fraternités d'un genre différent et qui, chacune, nous imposent des devoirs

spéciaux. La fraternité en Jésus-Christ n’altère ni la fidélité à la patrie, ni le dévouement à la famille; elle les consacre tout particulièrement, tandis que la fraternité inaugurée par la Révolution confond et supprime tous ces devoirs dans le communisme universel. Les nations protestantes ont tendu la main au Vicaire de Jésus-Christ, en effroi de la monarchie universelle qui avait mêlé les peuples européens et brisé tous les trônes. Quand la Révolution présentera les mêmes circonstances d’universalité , nous verrons encore les nations protestantes se serrer autour de la Chaire de Pierre pour sauver les restes de leur christianisme , et sauver le principe de nationalité, nié par la Révolution aussi bien que par la monarchie universelle.

18 mai 1803.