V. ICHNEUSIOIDES, Dahl. var

Ce papillon est un des plus communs de l’Europe ; il se trouve également dans quelques îles delà mer Méditerranée, ainsi qu’aux îles Canaries. On le rencontre dans le voisinage du Volga, en Crimée , en Sibérie, et il est très-commun au Caucase; on le trouve même au sommet du mont Altaï. Nous en reçûmes plusieurs de la Nouvelle- Alsace, en Amérique, avec d’autres papillons de ce pays.

Il se tient tantôt dans les plaines, tantôt sur les montagnes, où il s’élève jusqu’aux régions glaciales ; mais on le voit généralement dans les jardins, les champs et les prairies, principalement dans les lieux où croissent beaucoup d’orties telles que l’ortie brûlante (Urtica urens), la grande ortie (U. dioica). Ce papillon, que l’on rencontre pendant la plus grande partie de l’année, est un des premiers messagers du printemps. Les œufs de cette vanesse sont petits et luisants, disposés en plusieurs rangées très-serrées à la partie inférieure des feuilles qui doivent servir d’aliments aux chenilles; il arrive parfois que des orties en sont littéralement couvertes. Ces œufs éclosent après deux à trois semaines, et les petites chenilles restent ensemble dans une espèce de toile jusqu’au premier changement de peau ; elles se séparent ensuite, et chacune d’elle se cache alors dans une feuille enroulée. Leur couleur varie du jaune clair jusqu’au jaune foncé plus ou moins noirâtre. La chrysalide est suspendue par la partie anale à des plantes, des murs, des haies, etc.; le papillon la quitte douze à quinze jours après sa transformation.

Vanesse paon de jour

sur l'ortie.