NATURE DE LA LÉSION

Mais il ne suffit pas d’avoir reconnu la lésion, il faut tâcher d'en déterminer la nature. Pourquoi, dans les sept cas de tabes que nous avons pu examiner, avons-nous tou- Jours trouvé la même diminution du nombre des petites fibres à myéline, que nous examinions le splanchnique, le sympathique cervical ou la chaîne sympathique thoracique ? S'agit-il d’une lésion primitive du sympathique comme le pensait Duchenne, s'agit-il, au contraire, d’une lésion secondaire, et la disparition des fibres dans les troncs du sympathique est-elle liée à la lésion des racines postérieures ? Nous verrons que nos expériences sur l'animal tendent à confirmer cette dernière opinion.

Pour aborder cette question, le premier point, c’est de bien connaître l'origine et le trajet des fibres à myéline, qui sont contenues dans les troncs sympathiques que nous avons étudiés. Ce n'est qu'après l'avoir déterminé que nous pourrons savoir si les lésions médullaires peuvent entraîner la disparition d’un certain nombre de ces fibres.

Dans cette étude anatomique, nous avons choisi le

Roux. 3

ane

chat, comme animal d'expérience : c'est l'animal de beaucoup le plus favorable : il est extrêmement résistant au choc traumatique que déterminent les graves opérations que nous avions à fure. Le

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de l'homme, un nombre considérable de fibres fines à myéline (2200 environ, au niveau de la huitième côte) et de grosses fibres à myéline (environ 200 au même niveau). :

Enfin. c'est sur cet animal que Langley a fait ses recherches expérimentales. Nos travaux v iendront s’encadrer dans ceux de Langley. et les complèteront sur quelques points. |

Un premier point que nous devons élucider, c'est celui de l'origine des grosses fibres à myéline, que l'on trouve dans le sympathique. On savait jusqu'à présent que ces grosses fibres, pour la majorité tout au moins, ne S'arrêtent pas dans les ganglions sympathiques, mais vont, sans interruption, jusqu'aux organes qu'elles .innervent. Dans le mésentère du chat Kolliker (1}les a vues se terminer dans des corpuscules de Pacini, ce qui tend à démontrer leur nature sensitive.

Quant à leur origine, elle n'était pas jusqu'à aujourd'hui établie de façon précise. Kolhker pensait qu'elles venaient des ganglions rachidiens latéraux. Mais, Edgeworth (2), élève de Gaskell, ayant constaté que leur nombre

(1) Wiener Ain. Wockenschrift, 1894, p. 700.

(2) Journal of the physiology, XIE.

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99.2 dans les rameaux communicants est proportionnel au développement de la colonne de Clarke, pensait, au contraire, qu'elles prenaient naissance dans ce groupement cellulaire.

= Nos expériences sur le chat nous ont permis de trancher ce débat; c'était, du reste chose facile : si les grosses fibres à myéline proviennent de la moelle, des cellules de la colonne de Clarke ou d'ailleurs, il suflira de sectionner les racines rachidiennes äntérieures el postérieures, pour amener leur dégénérescence dans le sympathique thoracique. Or, l'expérience montre que cette secton provoque dans je sympathique la dégénérescence d’un nombre considérable de petites fibres à myéline, mais que toutes les grosses fibres restent intactes : si, au contraire, äu même niveau, on enlève les ganglions rachidiens, on observe la dégénérescence d’un grand nombre de grosses fibres à myéline.

Voici le détail de ces expériences sur deux animaux :

Cnar IL. — Jeune, 4 mois,

22 juillet 1899, opération sous éther, dure 1/2 heure, Je sectionne les 4°, 5° et 6° racines médullaires dorsales gauches, antérieures et postérieures, entre la moelle et le ganglion.

L'animal se rétablit parfaitement et ne présente aucun trouble de la marche. «

Autopsie le 11 août 1899 ; je constate que les ganglions rachidiens gauches, au niveau des racines coupées, sont intacts, L'examen du sympatique thoracique gauche, au niveau de la 7° côte, montre de nombreuses petites fibres à myéline, dégénérées ; aucune grosse fibre n’est dégénérée. Le sympathique thoracique droit est absolument intact.

Car Il. — Jeune, 4 mois.” 17 juillet 1899, opération sous éther, ablation des 4f, 5e et 6° ganglions rachidiens du côté gauche. |

- L'animal se rétablit parfaitement, sans aucun trouble de la

marche. Auatopsie le g août 1899 : le sympathique thoracique gauche, examiné au niveau de la 7° côte, contient un grand nombre de grosses fibres à myéline, Trdnérien: on trouve, en même temps, un nombre considérable de petites fibres à myéline, en voie de dégénérescence, ce qui n’a rien d'étonnant, puisque je sectionnais forcément les racines antérieures et postérieures, correspondant

aux ganglions enlevés.

Donc, il faut accepter l'hypothèse de Kolliker: les grosses fibres à myéline du sympathique prov iennent bien des ganglions rachidiens, et par suite sont très probablement des fibres à fonction sensitive.

Restent les petites fibres à myéline. Quelle est; exactement, leur origine ? Comme nous l'avons dit plus haut, elles proviennent de la moelle, passent par les racines antérieures et les racines postérieures et arrivent au sympathique par les rameaux communicants blancs: ces fibres, celles tout au moins qui ont une fonction motrice, vont se terminer autour des cellules des ganglions sympathiques : elles représentent le protoneurone sympathique.

Du ganglion naissent ensuite des fibres de Remak, qui vont jusqu à l'organe périphérique, et qui constituent le deutoneurone sympathique. Langley (6) admet aussi que du ganglion sympathique peuvent naître quelques fibres

(D ns MES transaction of the Royal Society of London, 1892, volume 183, p. 114

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