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rapidement ce que l’on sait de l’anasthésie testiculaire, de l’anesthésie vésicale, de l’anesthésie des seins, de l’anesthésie de la trachée. Mais nous insisterons avec plus de détail sur les troubles de la sensibilité gastrique : nous en avons fait une étude plus spéciale ; l'exposé de nos recherches nous conduira à des considérations intéressantes sur une variété de crise gastrique du tabes, liée à ‘un état dyspeptique dont nous avons pu reconnaître les caractères

différentiels, dont nous avons pu préciser le traitement.

Troubles de la sensibilité testiculaire.

Ce symptôme du tabes signalé par Pitres a fait le sujet de la thèse de son élève Rivière(1) et d’un important mémoire de Bitot et Sabrazès. Ces derniers auteurs ont étudié systématiquement l’anesthésie testiçculaire sur 37 tabétiques : rien de plus facile que la recherche de ce signe, on comprime le testicule entre les doigts jusqu'à ce que le malade accuse de la douleur: on arrive rapidement à apprécier ainsi la pression qui correspond à une sensi- - bilité normale, ou à une sensibilité diminuée. Lorsque l'analgésie est complète, une pression très considérable, qui peut atteindre la valeur de 1 kilogramme comme nous nous en sommes assuré, ne provoque aucune réaction douloureuse chez le malade. Sur les 37 malades qu'ils ont examinés, Bitot et Sabrazès ont trouvé :

(1) Thèse, Bordeaux, 1886. 3 (2) Brror et SaBrazks. Revue de médecine, 18971, p. 897.

NS

Des testicules normaux des deux côtés... . .' 9 fois. De l'hypoalgésie d'un seul côté. . . .:. : 2 — De l'hypoalgésie des deux côtés. . . . . 8 — De l’analgésie d'un seul côté... . . . . . I — De l'analgésie des deux côtés. ©: : . . . 17 —

Cette anesthésie est d'autant plus marquée que l’ataxie est plus intbose. et que le malade est à une période plus avancée de l'évolution de sa maladie. Elle coïncide souvent avec les troubles génitaux marqués ; sur les 17 malades” analgésiques, 15 fois on constatait une absence d’ érection, 10 fois 1l existait de l'anaphrodisie.

L'état de la sensibilité cutanée n'a aucun rapport avec l'anesthésie testiculaire : la peau du serotum peut présenter souvent une sensibilité intacte à tous les modes, alors que l'analgésie testiculaire est complète.

-Ces auteurs ont recherché ce symptôme chez un grand nombre de malades atteints des affections les plus diverses du système nerveux : ils ne l'ont observé en dehors du

tabes que chez un certain nombre de paralytiques gé-

néraux.

Troubles de la sensibilité vésicale.

Nous ne pouvons passer sous silence un symptôme qui a une importance prépondérante dans la séméiologie du tabes, les troubles de la miction. Toutefois 1c1 la question est plus compliquée et dépasse en partie le cadre de cette étude. La vessie reçoit en effet ses nerfs, à la fois du grand sympathique par le plexus hypogastrique, et

des nerfs sacrés. Néanmoins comme les nerf sen-

sibles qui vont nous intéresser viennent non seulement des quatre premiers nerfs sacrés, mais aussi en partie du plexus hypogastrique et du plexus lombo-aortique, il nous a paru logique d'aborder ici ce point de la question.

C'est dans la thèse de Genouville (1), que nous trou- vons les recherches expérimentales les plus intéressantes sur la vessie des tabétiques. À l’état normal, on le sait, l'urine s’accumule peu à peu dans la vessie et en distend la paroi : lorsque la distension est assez élevée, la contraction du muscle vésical apparaît par un pur mécanisme réflexe et seulement lorsque la tension de l'urine dans la vessie atteint + 15 centimètres d’eau, le malade accuse l'envie d’uriner. La miction normale est donc sous la dépendance de la contraction réflexe de la vessie.

Mais chez les tabétiques ce mécanisme réflexe est troublé. Sur les sept tabétiques qu'il a examinés, Genouville a toujours trouvé une diminution notable de la sensibilité de la vessie à la distension : par exemple, chez les ataxiques la quantité moyenne trouvée dans la vessie sans envie est de 475 centimètres cubes; chez l’homme normal elle ne dépasse pas 250 centimètres cubes. Si l’on injecte de l’eau dans la vessie qui se distend alors brusquement, l'envie d'uriner apparait lorsque l’on a injecté 275 centimètres cubes : chez l’homme normal on arrive au même résultat lorsqu'on a injecté 135 centimètres cubes. Le trouble sensitif peut être encore plus profond® et avec cette anesthésie relative à la distension on trouve souvent une

(1) Thèse, Paris, 1894.

Age

hyperesthésie au contact : l'introduction d’une sonde suffisant à provoquer l'envie d’uriner, alors que la vessie est vide, ce qui n'a jamais lieu à l’état normal.

Mais le fait important, c'est la diminution de la sensibilité à la distension.

La suite naturelle en est une diminution de la contractilité réflexe de la vessie. « Chez ces malades en effet, dès que l'envie d’uriner s’accuse, les contractions ne se montrent pas pour cela bien nombreuses, et avant d'arriver aux contractions maxima qui amènent la miction normale, on peut injecter environ 450 à 850 grammes de liquide. » |

Ceci permet de comprendre la cause de la difficulté pour uriner qu'accusent souvent ces malades : leur vessie ne fonctionnant pas, ils essaient d'y suppléer par la contraction volontaire des muscles abdominaux. Mais l'effet n’est pas le même: les contractions réflexes de la vessie donnent une pression de 1°,50 d’eau; l'effort le plus intense des muscles abdominaux donne à peine une pression de 50 centimètres dans la vessie. D'autre part l'effort des muscles abdominaux est intermittent, le sujet devant s’interrompre pour reprendre haleine, tandis que la contraction de la vessie est lente, persistante, tenace. Aussi l'effort permanent nécessaire pour maintenir ouvert le sphincter vésical fait défaut et la miction péniblement . commencée ne s’accomplit parfois qu'avec deux ou trois reprises. Somme toute 1l semble s'agir ici d’une véritable hypotonie réflexe de la vessie, analogue à l’hypotonie que l’on observe dans les muscles de la vie de relation chez ces malades et tenant probablement à la même cause.

Roux, 4

Lies

Ainsi les troubles vesicaux des tabétiques comme les troubles gastriques que nous verrons bientôt relèvent certainement en partie d'une anesthésie relative de ce viscère.

L'anesthésie Vésicale comme l’anesthésie testiculaire d'ailleurs, ne nous intéresse pas directement: ce sont des troubles ie existent dans un domaine du sympatique que nous n ‘avons pas étudié.

Par analogie, nous avons le droit de penser que les lésions dans toute l'étendue du sympatique sont du même AE mais nous n’en avons pas la preuve absolue. "Ce qui pour nous est plus intéressant ce sont les anesthésies du sein, de la trachée et de l'estomac, car nous ConnalssOns

bien les lésions du sympatique à ce niveau.

Troubles de la sensibilité du sein.

La disparition de la sensibilité spéciale du sein, chez les tabétiques, doit tenir également à la diminution du nombre des fibres sympathiques sensitives; en eflet, ces fibres disparaissent, non seulement dans le splanchnique, mais dans toute la ragion dorsale, comme l’état du sympathique thoracique nous l'a appris. Cette anasthésie est bien connue au point de vue symptomatique tandis, que chez la femme normale, la compression du sein provoque une sensation très pénible, avec irradiations douloureuses, remontant vers le cou, ou se propageant dans les espaces intercostaux, dans le tables on peut comprimer fortement

la glande mammaire sans réveiller de réaction doulou-

reuse spéciale.

Tardif (1) a ee à ce point de vue 16 tabétiques ; chez 8 malades, ‘Tanalgésie était complète ; on pouvait comiprimier avec force le parenchyme glandulaire sans provoquer la moindre douleur. Chez » tabétiques, l'analgésie était incomplète : une pression forte était seule ressentie. Enfin, chez 6 tabétiques, la sensation était aussi vive que chez les femmes normales.

Troubles de la sensibilité trachéale.

Tout récemment, M. Sicard a décrit dans le tabes un autre symptôme du même ordre, l’analgésie trachéale profonde.

Voici la façon de rechercher ce signe : € Si, chez un su- & Jet sain, dont on a fléchi légèrement la tête, on percute, € ou surtout si on comprime légèrement, avec le doigt, « la trachée au-dessous de l'anneau cricoïdien et direc- « tement sur la Hgne médiane, on provoque une sensation « d'angoisse douloureuse très particulière, avec irradia- « tions également pénibles, se faisant, tantôt des deux « côté de la région cervicale, tantôt se propageant du « côté du médiastin, tantôt au contraire; remontant vers « la base de la langue.

« Cette sensation angoissante persiste un certain temps « au niveau de la région comprimée : chez certains sujets

« normaux, elle ne s’efface complètement qu'après 2 ou

(1) Thèse de Tarpir. Paris, 1899,

=> 69 Es

« même 5 minutes : cette épreuve peut quelquefois pro- « voquer quelques secousses de toux ou amener quelques « mouvements de déglutition chez le sujet examiné. Il « est presque superflu d'ajouter qu'on doit toujours pro- « céder à cette recherche avec douceur(r}). »

Or, chez les tabétiques, ces mêmes phénomènes d’angoisse ont souvent complètement disparu, ou, du moins, sont très atténués ; sur 33 tabétiques, examinés par M. Sicard, 11 présentaient une indifférence absolue au choc ou à la compression prétrachéale, 15 n'accusaient une souffrance qu'après une compression prolongée, et exercée avec une cerlaine force, mais la sensation ne durait pas, et disparaissait sitôt la pression trachéale supprimée.

Enfin, chez 7 tabétiques, la sensation angoissante présentait les mêmes caractères, et la même intensité que chez l'individu normal.

Sur les 26 malades dont Tardif rapporte l'observation dans sa thèse, on trouvait, dans 10 cas, une anal-

gésie complète : la sensibilité était seulement atténuée dans

4 cas; enfin, dans 7 cas, la sensation était aussi vive que chez le sujet sain.

Pour expliquer ces faits, on ne peut invoquer le rétrécissement du calibre trachéal : en effet, la compression est légère, et le passage de l'air, facile : comme l'indique Sicard, cette douleur paraît tenir à l'excitation du plexus pneumo-sympathique qui réagit, en donnant lieu à une

sensation angoissante très particubhère. Or, si l'on se rap-

(1) Stcarp. Bulletin de la société médicale des hôpitaux. 20 février 1899.

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pelle que les nerfs du larynx viennent en partie du sym- pathique cervical, il paraît hors de doute que la disparition dans ce tronc nerveux des fibres provenant des racines postérieures est la raison anatomique de ce symptôme curieux (1).

(r) Mais la lésion du sympathique cervical, observée dans le tabes, conduit à se poser d'autres questions. On sait l'importance dans cette maladie des troubles oculo-pupillaires, on sait également que les fibres destinées à l'œil suivent le trajet du sympathique cervical; il était donc indispensable de savoir si ces troubles ne dépendent pas, en quelque mesure, des lésions qui existent dans ce cordon sympathique. Aussi, nous avons cru devoir procéder à une série d'expériences sur ce sujet. Nous avons recherché si la section des racines postérieures au niveau de la région cervicale inférieure et dorsale supérieure n'amènerait pas quelques troubles dans les mouvements pupillaires. Au premier abord, on pourrait le croire ; immédiatement après la section de ces racines postérieures chez le chat, on peut voir certaines modifications dans les dimensions de l'œil et des réactions de la pupille.

On observe tantôt un myosis léger du côté opéré, tantôt, au contraire, une dilatation de la pupille, quelquefois très accentuée ; souvent aussi les réactions à la lumière sont diminuées, mais ces symptômes ne durent que peu de temps ; au bout de quelques -heures ou de quelques jours, la pupille a repris ses dimensions et se: mouvements normaux.

Quant au globe oculaire, il peut tantôt ètre en rétraction, tantôt faire une

saillie légère, mais ces symptômes sont aussi très passagers et disparaissent rapidement.

Tous ces signes paraissent tenir, en effet, non pas à la section des racines postérieures, mais au firaillement que l'on exerce forcément au cours de l'opération sur les racines antérieures, par où passent les fibres oculo-pupillaires.

Les troubles oculaires du tabes ne paraissent donc pas dépendre des lésions observées dans le sympathique cervical ; ‘ce qui vient encore confirmer cette idée, c'est que le signe d’Argyll-Robertson peut exister avec une intégrité

complète des petites fibres à myéline du sympathique. Dans un cas de para-

lysie générale, où ce symptôme existait, le sympathique recueilli à l'autopsie contenait une proportion tout à fait normale de fibres à myéline grosses et petites. La raison de ces troubles pupillaires doit donc être cherchée ailleurs.

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Troubles de la sensibilité de l’estomac.

1° L’anesthésie épigastrique. — Ce trouble de lasensibilité de l'estomac, l’analgésie épigastrique a été signalée et décrit par M. Pitres(1). On sait que chez un sujet sain la compression brusque du creux épigastrique détermine une sensation douloureuse très spéciale, accompagnée d'angoisse et de tendance au collapsus ; lorsque le choc est trop violent, 1l peutamener une syncope, et parfois, dans des cas assez rares il est vrai, provoquer la mort. Tous ces troubles, légers ou graves, tiennent à l'excitation plus ou moins violente du plexus solaire. Or, dans le tabes, cette sensibilité si vive à l’état normal fait souvent complètement défaut. Chez ces malades, on peut comprimer fortement le creux de l'estomac, le frapper avec le poing ou avec un corps dur, sans qu'ils éprouvent aucun autre malaise, aucune autre douleur, que celle qui résulte de la contusion des parois de l'abdomen. Si la sensibilité n’est que diminuée, les malades supportent sans peine les pressions progressives les plus énergiques, mais éprouvent une douleur angoissante sous l'influence d'un choc brusque.

La fréquence de cette analgésie dans le tabes est assez

grande; sur 50 tabétiques qu'il a examinés, M. Pitres a

trouvé :

Sensibilité épigastrique profonde normale. . . 28 fois. —— affaiblie. . . 13 — — abolie. :., . 9 —

(1) Revue de neurologie, octobre 1898.

RH

\ Dans une statistique de Tardif (1) portant sur 26 cas,

la proportion était un peu plus grande:

Sensibilité épigastrique profonde normale... . 7 cas. — affaiblie. . . Q —

— abolie. LR, Ce,

La sensibilité du plexus solaire serait ainsi altérée dans le tabes dans près de la moitié ou les deux tiers des cas ; cette anesthésie doit tenir sans doute à la disparition plus ou moins considérable des petites fibres à myéline du splanchnique.

Chez deux des sept tabétiques que nous avons autopsiées, la sensibilité épigastrique était fortement diminuée: chez trois d’entre elles, elle était même tout à fait abolie.

2° Irradiations douloureuses dans les gastrites medicamenteuses des tabétiques. — L'anesthésie épigastrique

indique déjà qu'il existe une viciation de la sensibilité nor-

male du plexus solaire à la pression. Mais ce n’est pas le seul

symptôme qui révèle que la sensibilité des viscères abdominaux et de l’estomac est très altérée. Nous avons étudié avec soin les manifestations dyspeptiques présentées par les tabétiques du service de M. le D' Déjérine, et cette étude nous a conduit à une série de conclusions qui nous semblent présenter un réel intérêt, au point de vue cli-

nique et thérapeutique.

(x) Chez une autre (Gillard), l'hyperesthésie de la peau empêchait d'observer ce symptôme. Enfin, sur la dernière malade qui n'avait jamais élé examinée par nous (Touss.), on avait négligé de rechercher ce signe.