INTRODUCTION

Lorsqu'on aborde l’étude des affections cardiaques d’origine traumatique, on est frappé par la complexité apparente de la question. Les nombreux travaux qui ont été effectués sur ce chapitre de la pathologie cardiaque en ont éclairei un certain nombre de points ; d’autres restent encore mal connus et il est difficile de se faire une idée d’ensemble sur ce problème. Le côté chirurgical de cette question, le chapitre. des plaies pénétrantes du cœur, très étudié récemment, semble actuellement bien au point ; la thérapeutique en est fixée et la suture du cœur est pratiquée assez couramment. Il n’en est pas de même de l’étude des traumatismes non pénétrants du cœur qui seuls intéressent le médecin. Et pourtant ceux-ci représentent les traumatismes de beaucoup les plus fréquents dans la pratique courante. Le rythme trépidant de la vie moderne, le machinisme, le développement des moyens de locomotion et surtout la course à la vitesse qui caractérise notre époque, ont multiplié le nombre des accidents du travail et dela circulation. Parmi ceux-c1

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une large place doit être faite aux traumatismes thoraciques et spécialement aux traumatismes précordiaux.

Si donc les traumatismes non pénétrants du cœur paraissent relativement rares. au point qu'on en compterait facilement les observations dans la littérature, c’est d’abord que les médecins n’ont guère l'attention attirée sur eux. C’est surtout que le type

le plus courant des lésions cardiaques traumatiques,

la lésion du muscle cardiaque, est mal connue de la plupart, niée même par quelques-uns, et, 1l faut

l’avouer, souvent larvée et difficile à reconnaitre.

Lorsqu'un traumatisme non pénétrant porte sur le cœur toutes les parties de celui-ci peuvent être lésées.

Le pédicule vasculaire de la base peut être tiraillé ; des ruptures de l’aorte ou de l’artère pulmonaire peuvent s’observer. Dans certains traumatismes très violents, immédiatement mortels, la déchirure compête du pédicule peut même se voir, réalisant l’arrachement du cœur, qui est éjecté « comme un noyau de cerise pressé entre les doigts » et peut subir des déplacements considérables. Ces gros délabrements sont rares et sans intérêt en raison de leur évolution rapidement mortelle.

Ce que l’on observe le plus souvent ce sont les traumatismes relativement localisés, d'intensité va- -riable et qui — fait capital — ne s’accompagnent souvent d'aucune lésion externe.

Dans ces cas le péricarde, le plus exposé semble-t-il, pourra être lésé. Des hémopéricardes peuvent s’obser-

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ver mais ils sont le plus souvent la conséquence d’une déchirure cardiaque sous-jacente. La péricardite sèche ou avec épanchement n’est pas rare.

L’endocarde aussi est fréquemment atteint. La possibilité d’endocardite, sans lésions dont la nature traumatique soit macroscopiquement évidente et avec passage possible à la chronicité, a été discutée ; elle est admise par la plupart des auteurs. Mais ce qu’on observe surtout, ce sont les ruptures valvulaires. Ce type de lésions a été de beaucoup le mieux étudié de toutes les cardiopathies traumatiques. Depuis les premières observations de SÉnac et ConvisarT, depuis les expériences célèbres de PorTaIN et BARIÉ, les travaux se sont succédé sur la question. Il semble même que la fréquence relative de ces ruptures valvulaires facilement décelées à l’autopsie et de diagnostic relativement aisé, ait fait quelque peu oublier la possibilité de lésions portant sur les autres parties du cœur. Quoi qu'il en soit le tableau clinique en est maintenant bien connu — avec sa scène fonctionnelle caractéristique : la douleur vive, déchirante, irradiée ; la dyspnée et même, parfois, les attaques syncopales — les caractères bien spéciaux du souffle, son apparition soudaine, son intensité, et son caractère piaulant qui permettent souvent de l'entendre, à distance — la gravité habituellement très grande de ‘l’évolution — enfin la prédominance des ruptures des sigmoides aortiques deux fois plus fréquentes que celles de la mitrale, les lésions des autres appareils valvulaires étant exceptionnelles.

Le myocarde peut aussi être lésé. Il est cependant

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surprenant, lorsqu'on parcourt la littérature, au moins jusqu’à ces dernières années, de constater combien les lésions traumatiques du myocarde ont été méconnues. Dans les traités — alors que les endocardites traumatiques sont admises et rapportées — la « myocardite traumatique » au contraire n’est citée qu'avec des réserves et des réticences. Des travaux récents semblent avoir apporté quelque lumière sur ce point obseur et discuté. Les constatations anatomo-pathologiques chez l'homme et surtout les recherches expérimentales ont montré que le myocarde est fréquemment atteint et que les lésions qu'on rencontre sont assez univoques : ce sont essentiellement des déchirures et surtout des hémorragies intratissulaires. S'opposant à l'unité relative de la lésion anatomique, le tableau clinique qui extériorise l'atteinte myocardique est au contraire très polymorphe. Il est essentiel d’insister sur ce point, car il semble bien que ce soit justement le polymorphisme de la traduction clinique qui porte la responsabilité de l'obscurité qui entoure cette question. La lésion anatomique représente le substratum commun d’un groupe de manifestations cardiaques très diverses ; c’est elle qui en constitue l’unité et c’est à la lumière de cette base commune que ces faits doivent être étudiés.

Nous nous sommes donné pour but, dans ce travail, l'étude, à la lumière des acquisitions récentes, des manifestations cliniques des lésions traumatiques du myocarde — de ce qu'on appelait autrefois d’un terme assez impropre : les myocardites traumatiques. Une très belle observation de défaillance cardiaque