AVANT-PROPOS

Alors que les Provinciales et les Pensées sont dans toutes les mains, l'ensemble de la correspondance de Biaise Pascal est peu connu du grand public. Nombre d'éditions des Pensées donnent, il est vrai, un choix de lettres de ce rare génie ; d'autres fragments trouvent place dans des ouvrages classiques de mathématiques ; les éditions complètes des Œuvres de Pascal visent seules à donner l'intégralité de sa correspondance. Encore est-il que l'édition Bossut, la première en date (1779) exclut les lettres intimes ; l'édition Lahure a été publiée avant que fussent connues les lettres au P. Lalouère et les lettres à Huygens ; il n'est donc que la grande édition de MM. Léon Brunschvicg, Pierre Bouiroux et Félix Gazier (Hachette, 1908 à 191U) où l'on puisse étudier les lettres de Pascal et les problèmes qu'elles soulèvent. Le présent petit livre ne vise aucunement à suppléer ce travail monumental, que l'abondance des informations et la sûreté des commentaires rendront toujours indispensable, et auquel, du reste, nous renvoyons à chaque instant le lecteur. Du moins avons-