CF. P.-G. Roy, Vieux manoirs, vieilles maisons, p

5. En 1720, la maison des Récollets, à Québec, était «grande, solidement bâtie, commode ». Du moins parut-elle à Charlevoix (Op. cit., L'HLn. 5).

Vingt ans auparavant La Potherie avait témoigné beaucoup d’enthousiasme pour l'établissement des frères Charon à Montréal. « La maison

Les édifices civils : édifices privés.

Québec n’absorbait pas toute la vie intellectuelle et artistique du Canada. Mais c'était dans la capitale que les étrangers trouvaient rassemblés le plus d’objets dignes de leur admiration. Là les couvents étaient plus beaux qu'ailleurs (1) et les autres monuments, plus grandioses. Il y avait certainement du luxe à Montréal. Les grosses fortunes n’y étaient pas rares ; et les marchands dépensaient largement. Mais c’est à Québec qu'il fallait venir si l’on voulait vivre « à la mode de Paris » (2). On vivait néanmoins dans lés autres villes canadiennes et même en dehors des villes. Nous voudrions reconstituer le cadre de ces existences d'autrefois. L'aspect que les maisons présentaient au dehors, point n'est besoin de l'imagination pour l’évoquer (3). Bien des témoins du xviue siècle fran-

des frères hospitaliers que l’on pourroïit apeller en Canada un palais, si elle étoit finie, est le plus beau bâtiment que l’on y voye », à Montréal (Op. cit., t. I, p. 342).

Le trait distinctif de ces couvents, au point de vue architectural, c'était la sobriété, la sobriété dans la majesté. Aux façades, aucun ornement, si ce n’est pariois une niche pour loger une statue et, sur le toit, un clocheton (Carless, The architecture of French Canada,p.2). Cf. Traquair. The old architecture of the Province of Québec, p. 2-5. — Kalm, op. cit, P. 114. — Knox, op. cit., t. LU, p. 203.

1. Cependant Kalm trouva que les Récollets, à Montréal, avaient un établissement « spacieux » ; les Jésuites, un collège « petit mais bien bâti» (Op. cit., p. 55).

2. Lettre du curé Navières..… dans la Revue Canadienne, 1886, p. 30, (1934). — Journal d’une campagne au Canada... (1756) par Louis-Guillaume de Parscau de Plessix, dans le Rapport de l’Archiviste de... Québec pour 1928-1929, p. 2%.

3. A part la maison des Jésuites à Sillery, il ne reste guère au Canada d'édifices privés construits au xvn® siècle. Ce devait être des bâtisses très modestes. Les renseignements fournis par Marie de l’Incarnation nous en donnent la certitude. Quand toute une communauté de religieuses était si chétivement installée, comment une famille de simples particuliers aurait-elle pu être moins à l’étroit ? Cependant Asseline de Ronval, qui vint au Canada en 1662, résume ainsi ses impressions sur Montréal : « Les maisons, quoyque en petit nombre, ne laissoient pas d’estre belles, spatieuses et agréables. Celle de M. Le Moine... surpassoit toutes les

çais subsistent encore, de pierre et de bois. Il n’y a qu'à les regarder (1). En général, elles n'ont qu'un étage, ces demeures, un étage construit sous les combles (2).

Presque toujours, elles sont beaucoup plus longues que hautes. La plupart ont un air de famille incontestable. Cela tient à l’ordonnance uniforme (3).

La recherche de la symétrie à toujours préoccupé les architectes et maçons canadiens. Ils veillaient d’ordinaire à ce qu’il y eutle même nombre d'ouvertures au rez-dechaussée et à l'étage. En toutes choses, ils avaient le goût de la pondération, de l'équilibre. Ils l'appliquaient aux détails de leur métier. Si la maison bâtie par eux n'avait besoin que d'une cheminée, construite au-dessus d’un des pignons, sur l’autre pignon, ils en élevaient une seconde, cheminée sans utilité, qui ne servait à rien, mais qui répondait à la première et lui faisait pendant (4).

autres » (Rapport sur les archives publiques du Canada pour 1928, p- 32). Etla Hontan, en 1684, a vu aux Trois-Rivières des habitants «forts riches et logez magnifiquement » (Op. cit., t. I, p. 23). D'ailleurs, suivant lui, «tout le monde y est bien logé » [au Canada] (Jbidem, t. I, p. 12). Déclarations qu’il convient d'accueillir avec une forte dose de scepticisme, à moins qu'on ne se dise que tout est relatif, et que ces auteurs ont sous-entendu: spacieux, magnifique pour le Canada,

1. C’est aux environs de Québec et dans l’île d'Orléans qne l’on peui voir les plus anciens échantiilons d'architecture domestique.

2. P.-G. Roy, Vieux manoirs, vielles maisons, passim. Les maisons de la Haute-Ville n’ont généralement qu'un étage, dit Kalm (Op. cit., p. 98). Certaines même n'en avaient pas (Avantures du sieur GC. Le Beau.….t.lI P. 75) (1729). l

La Hontan, en 168%, Le Beau en 1729 ont vu des maisons à deux étages à le Basse-Ville de Québec (La Hontan, Nouveaux voyages... t. [, p. 15- Le Beau, op. cit., t. I], p. 72).

3. M. Traquair (The old architecture.., p. 2) croit pouvoir établir qu'il y eut deux types de construction : le type québecois et le type montréalaïis ; ce dernier, en usage également dans la région des Trois-Rivières. La saillie du toit, qui forme auvent, caractériserait le type québecois. Le trait distinctif dutype montréalais serait, avec le petit mur qui relie les deux cheminées de chaque pignon, le coupe feu, parapet ou chaperon de maçonnerie qui dépasse le rampant de ces pignons. Disposition empruntée aux maisons de ville ; elle y servait de sauvegarde contre l'incendie,