Inv. Verrier

En 1749, l’'ameublement d’une cellule de religieuse, chez les Ursulines de Québec, comportait un crucifix et des images de saints (Kalm, op. cit., p. 133).

« Iln’y a dans le monastère [l Hôpital-Général de Québec] presque aucun lieu où l’on ne conserve précieusement quelque objet donné par notre illustre fondateur ou lui ayant appartenu. Ici, c’est un tableau du crucifiment ; là une antique image de la mère de Dieu » (Mgr de Saint-Vallier…,

droits à l'entrée. Ce n'était point d’après leur valeur artistique qu’on les tarifait, mais d’après leurs bordures, plus ou moins précieuses, plus ou moins communes (1). Qu'il soit venu de France au Canada nombre de tableaux, on ne saurait en douter (2).

Contentons-nous de ce que nous savons et acceptons les faits sans y rien changer. Connaisseurs ou non, le Canada a compté au xvinu siècle quelques amateurs de tableaux (3). Les époux Péan avaient relégué les leurs au-dessus des portes (4). Ainsi le commandaient les dernières exigences du bon ton (5). Et Mme Péan, jusque dans les plus petits détails, se piquait d'observer la mode. On vivait chez elle comme dans la maison la plus élégante de Paris.

De tels soucis s’inquiétait peu M. Verrier. Aux tableaux, il préférait les livres. Il avait accroché aux murs de sa chambre cinq gravures en taille douce, « enfermées dans

1. Tableaux de prix avec leurs cadres enrichis d’or, argent et cuivre doré... Tableaux communs avec leurs cadres en bois... (Edits, ordonnances royaux... Québec, 1854, p: 602 — tarif douanier de 1748).

2. Nous en donnerons plus loin plusieurs exemples. Les portraits des souveraics figuraient bien entendu parmi les tableaux importés. En 1735, André Trarblain, peintre parisien et entrepreneur de copies, vend un portrait de Louis XV destiné à la salle du Conseil Supérieur de Québec. Ne serait-ce pas une copie de Van Loo? (Comm. de M E,. de Cathelineau),

Par les soins du P. Duplessis furent envoyés à l’Hôtel-Dieu de Québec plusieurs tableaux (Lettres du P. F. X, Duplessis, p. zxxxun (notice biogra phique, 266-267, 251, 274, 204).

3. Chez M. de Vaudreuil, au Château Saint-Louis l'inventaire, fait après sa mort, n'indique que trois tableaux, un portrait de Louis XIV,un tableau à cadre doré, « représentant un dieu phone », un autre tableau « représentant divers seigneurs de la Cour et de la famille » (L'ameublement d'un seigneur canadien... dans le Rapport de l'archiviste de... Québec pour

« Nous avons ici des ornemens, des tableaux, des livres qu’elle nous a donnés ». Elle,c’est Mme du Plessis morte en 1732 (Histoire de l'Hôtel- Dieu de Québec, p. 246).— Cf. J.-E. Roy, Lettres du P. F. X. Duplessis..,p. xxxt, notice biographique). ;

J. B. Couillard de Lespinay, lieutenant général de l’amirauté, mort en 1935, avait quelques tableaux chez lui : sept de dévotion et deux portraits de famille (Couillard-Desprès, Histoire... de la Rivière du Sud.…., p. 165).

4. P.-B. Casgraïin, La maison d’Arnoux... dans le B. R. H., 1903, p.4o.