HER AUS

L'éducation des filles.

L’instruction féminine n’a jamais été négligée au Canada. Et même l’on peut hésiter sur le point de savoir si l’on n’a pas fait à cet égard pour les filles plus qu’on n’a fait pour les garçons.

Les institutrices des jeunes Canadiennes sous le régime français furent exclusivement des religieuses : Ursulines, Sœurs de la Congrégation (celles-ci à la vérité n’étaient pas des religieuses), Hospitalières. Les Ursulines et les Sœurs de la Congrégation eurent la plus grande part dans cette mission — à elles revient l’honneur d’avoir élevé presque toutes les femmes de la colonie.

Dès le lendemain de son arrivée à Québec (1639), Marie de l’Incarnation, supérieure des Ursulines, avait reçu toutes les filles qu’on lui amenait : les Sauvagesses comme les Françaises (1).

En 1642, elle ouvre un pensionnat (2). Désormais — sauf pendant les interruptions momentanées causées par les

incendies — les Ursulines maintiendront ces deux sortes d'établissements : externat, internat.

Aux Trois-Rivières, les Ursulines — installées là depuis

1697 — étaient à la fois hospitalières et enseignantes ; elles tenaient en même temps l'hôpital et des écoles (3), des écoles et un pensionnat (4).

À Québec, les Hospitalières de l’Hôtel-Dieu (5), de l’'H6pital-Général (6) élevaient quelques pensionnaires. C'est en

1. Gosselin, op. cit., pe 152, — Eug. Grisselle, La vénérable Mère Marie de l'Incarnation..…., p.71.