Ibidem, p

6. Ibidem, p. 181183. — P.-G. Roy, La ville de Québec, t. 1, p. 471-472.

7, Mémoire de Bougainville de 1957..., p. 61.

A. Roy 4

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y fut donné suite. Pourtant des sages-femmes canadiennes apprirent dans la colonie même ce qu’il leur fallait (1). C'était sans doute assez peu de chose.

Mais aussi les parents ne donnaient pas beaucoup de temps aux institutrices de leurs filles pour éduquer cellesci. Ils ne les leur laissaient parfois qu’un an (2). Marie de l’'Incarnation assure qu’elles en gardaient parfois jusqu’à ce qu’elles fussent en âge d'être pourvues (3). Lorsqu'il visita les Ursulines, en 1749, Kalm n’y vit pas d'élève âgée de plus de douze ans ou environ (4). Cequi était habituel chez les Ursulines paraît l'avoir été également chez les Sœurs de

la Congrégation (5),

Le Niveau Intellectuel de la Population.

Mgr Gosselin conteste que, avant 1760, les femmes au Canada fussent plus lettrées que les hommes (6). La thèse contraire a été soutenue. Il est difficile de se faire une opinion. Canadiens et Canadiennes avaient certainement les moyens de s’instruire. En usaient-ils ? Et peut-on vraiment savoir ceux qui en retiraient le plus grand profit ?

L’ignorance des Canadiens ! la leur a-t-on assez reprochée!Que ce soit des Français ou plus tard des Anglais, nombreux assurément sont les contemporains qui se sont plu à propager cette mauvaise réputation (7). Mais les témoigna-

1. En 1755, la nommée Braquenard, sage-femme à Québec, demandait l’autorisation d'établir deux écoles pour enseigner son art, l’une à Montréal et l’autre à Québec. On ne voit pas de suite à cette demande. Rapport sur les Archives Canadiennes pour 1905 (1),6® partie, p. 200.

2. Marie de l’Incarnation à son fils, Québec, 9 août 1668. Lettres de. Marie de l’Incarnation, p. 258.