Gaspé, Mémoires, p

5. À la suppression des Jésuites leur bibliothèque avait été dispersée (1996). Leur collège n'existait plus depuis 17959 (Garneau, Histoire du Canada, t. IH, p. 328). — Fauteux, op. cit., p. 9. — Pour le remplacer le Séminaire avait dû se charger de l’éducation de la jeunesse (Caron, Za colonisation de... Québec. Débuts du régime anglais, p. 219). C’est là que le jeune Gaspé fit ses classes. Quant à la bibliothèque du Séminaire avait-elle fait, ou non, depuis la Cession, des achats importants d’ouvrages nouveaux ? Selon M. Sulte, beaucoup de livres furent importés de France au Canada entre 17960 et 1800 (Sulte, Nos ancélres étaientils ignorants? dans les Mémoires de la Société Royale du Canada, 3 série, vol. XII, 1918, sect. f, p. 203).

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tait, il leur faisait remarquer qu’il valait au moins 7 à 800 francs (1).

Il va de soi qu’à Montréal, le Séminaire avait aussi sa bibliothèque. Les MM. de Saint-Sulpice, à chaque génération, tenaient fort à laisser à leurs successeurs plus de volumes qu'ils n’en avaient reçus. Et ce n’est point leur faire tort que de s’imaginer qu'ils guettaient toutes les occasions possibles d'accroître leur dépôt. Plusieurs des bibliothèques notables du xvu° et du xvine siècles sont venues s’y fondre (2). |

Nous voudrions bien avoir le catalogue de l’une ou l’autre de ces bibliothèques Le seul inventaire que nous connaissions d’une bibliothèque de communauté d'hommes ne saurait y suppléer : car c’est celui des frères Charon. Les frères Charon n'étaient pas des lettrés. En 1719, leur institut possédait environ soixante-dix ouvrages. Sauf cinq ou six volumes, ce n'étaient que livres pieux (3).

Les religieuses ne pouvaient pas non plus manquer de livres. Par les allusions qu’y font dans leur correspondance, la mère Marie de l’Incarnation, la mère Duplessis de Sainte- Hélène, nous connaissons les titres de quelques-uns des ouvrages qu'elles lisaient (4) : et ce n’était pas uniquement des traités de dévotion. La mère de Sainte-Hélène parle, sans nulle gêne, des voyages de La Hontan, comme d'un livre qui lui est familier : visiblement, en écrivant, elle l’a sous la main, devant elle, sur sa table (5).

. En même temps que s’enrichissaient ces bibliothèques