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Un trait dont il convient de les louer, c’est le souci constant, témoigné par eux, de garder le contact intellectuel avec la mère-patrie, de ne pas rester dans ce domaine, en arrière d'elle. Manifestement, ils voulaient, même à distance, participer à la vie de la République des Lettres ; ils entendaient être avertis du mouvement des idées qui passionnaient la France et l'Europe. M. Verrier, mort en 1758, avait dans sa bibliothèque quelques-uns des meilleurs ouvrages qui eussent été mis en vente au cours des dernières années : /’Æsprit des lois (1748), neuf volumes de l'Histoire naturelle de Buffon (depuis 1749), le Discours couronné par l'Académie de Dijon, c'est-à-dire le premier discours de Rousseau (1750), le Siècle de Louis XIV (1752). Nous avons toutes raisons de supposer que ces volumes n'avaient pas mis longtemps pour passer l'Océan et venir à Québec. En 1742, M, Cugnet pouvait montrer à M. Boisseau, procureur du Roi, qui dressait son inventaire, l’édition en douze volumes de Mme de Villedieu. Elle avait paru l’année d'avant (1). C’est au début de 1744, que Charlevoix publia l'édition en trois volumes in-40 deson Histoire de la Nouvelle-France : dès le 27 mars, Saint-Sulpice de Paris l'achetait pour le compte de Saint-Sulpice de Montréal (2).

Mais le plus obligeant même des correspondants ne devine pas toujours ce qui intéressera ses amis ou ses clients, sans compter que ces derniers peuvent désirer vouloir se renseigner par eux-mêmes. Heureusement que déjà à cette époque les journaux avaient été inventés. Pour suivre la production littéraire, scientifique du vieux pays, c'était le meilleur moyen. C'était même le seul. Les Canadiens s’en servirent. De tout temps, ils avaient trouvé plaisant de lire des gazettes qui venaient de France (3). A mesure que le