om. mieux C

alors on peut la reprendre, et mesme tuer, s'il est nécessaire, pour la ravoir, et si opus est occidere ; parce que ce n'est pas tant défendre son bien que son hontwur. Cela est net, mes Pères. Et, pour finir vostre doctrine par une maxime qui comprend 5 toutes les autres, écoutez celle-cy de vostre P. Hereau qui l'avoit prise de Lessius : Le droit de se défendre s'estend à tout ce qui est nécessaire pour nous garder de toute injure.

Que d'estranges suites enfermées dans ce principe inhumain ! et combien tout le monde est-il obligé de s'y opposer,

10 et sur tout les personnes publiques ! Ce n'est pas seulement l'interest gênerai qui les y engage, mais encore le leur propre, puisque vos Casuistes citez dans mes lettres estendent leurs permissions de tuer jusques à eux. Et ainsi les factieux qui craindront la punition de leurs attentats, lesquels ne leur

15 paroissent jamais injustes, se persuadant aisément qu'on les opprime par violence, croiront en mesme temps que le droit de se défendre s'estend à tout ce qui leur est nécessaire pour se garder de toute injure. Ils n'auront plus à vaincre les remords de la conscience, qui arrestent la plupart des crimes dans leur

20 naissance, et ne penseront plus qu'à surmonter les obstacles du dehors.

Je n'en parleray point icy, mes Pères, non plus que des meurtres que vous avez permis, qui sont encore plus abominables et plus importans aux Estats que tous ceux-ci, dont

25 Lessius traitte si ouvertement dans les doutes 4 et 10, aussi bien que tant d'autres de vos Auteurs. Il seroit à désirer que ces horribles maximes ne fussent jamais sorties de l'enfer, et que le diable, qui en est le premier auteur, n'eust jamais trouvé des hommes assez dévouez à ses ordres pour les pub-

30 lier parmi les Chrestiens.

Il est aisé de juger par tout ce que j'ay dit jusques icy combien le relâchement de vos opinions est contraire à la sévérité des loix civiles et mesme payennes. Que sera-ce donc si on les compare avec les loix ecclésiastiques, qui doivent estre

35 incomparablement plus saintes ; puisqu'il n'y a que l'Eglise qui connoisse et qui possède la véritable sainteté ? Aussi cette chaste Espouse du Fils de Dieu, qui, à l'imitation de son Espoux, sçait bien répandre son sang pour les autres, mais non pas répandre pour elle celuy des autres, a une horreur toute

40 particulière pour le meurtre, et proportionnée aux lumières particulières que Dieu luy a communiquées. Elle considère

8. sont enfermées C. 22. des autres meurtres C ; Je n'en parleray point

icy des meurtres que A. 40. pour le meurtre ime hoiTeur toute particulière C.

lea hommes non seulement comme hommes, mais comme images du Dieu qu'elle adore. Elle a pour chacun d'eux un saint respect qui les luy rend tous vénérables, comme rachetez d'un prix infiny, pour estre faits les Temples du Dieu vivant. Et ainsi elle croit que la mort d'un homme que l'on tuë sans 5 l'ordre de son Dieu n'est pas seulement un homicide, mais un sacrilège, qui la prive d'un de ses membres, puisque, soit qu'il soit fidèle, soit qu'il ne le soit pas, elle le considère toujours ou comme estant l'un de ses enfans, ou comme estant capable de l'estre. 10

Ce sont, mes Pères, ces raisons toutes saintes qui, depuis que Dieu s'est fait homme pour le salut des hommes, ont rendu leur condition si considérable à l'Eglise qu'elle a toujours puny l'homicide, qui les destruit, comme un des plus grands attentats qu'on puisse commettre contre Dieu. Je 15 vous en rapporteray quelques exemples, non pas dans la pensée que toutes ces severitez doivent estre gardées : je sçay que l'Eglise peut disposer diversement de cette discipline extérieure ; mais pour faire entendre quel est son esprit immuable sur ce sujet. Car les pénitences qu'elle ordonne pour 20 le meurtre peuvent estre différentes selon la diversité des temps ; mais l'horreur qu'elle a pour le meurtre ne peut jamais changer par le changement des temps.

L'Eglise a esté longtemps à ne reconcilier qu'à la mort ceux qui estoient coupables d'un homicide volontaire, tels que 25 sont ceux que vous permettez. Le célèbre concile d'Ancyre les soumet à la pénitence durant toute leur vie, et l'Eglise a creu depuis estre assez indulgente envers eux en réduisant ce temps à un très-grand nombre d'années. Mais, pour détourner encore davantage les Chrestiens des homicides volontaires, 30 elle a puny tres-severement ceux mesmes qui estoient arrivez par imprudence, comme on peut voir dans S. Basile, dans S. Grégoire de Nysse, dans les Décrets du Pape Zacharie et d'Alexandre II. Les Canons rapportez par Isaac, Evesque de Langres, t. 2, c. 13, ordonnent 7 ans de pénitence pour avoir 36 tué en se défendant. Et on voit que S. Hildebert, Evesque du Mans répondit à Yves de Chartres, qu'il a eii raison d'interdire un Prestre pour toute sa vie, qui avoit tué un voleur d'un coup de pierre pour se défendre.

N'ayez donc plus la hardiesse de dire que vos décisions 40 sont conformes à l'esprit et aux Canons de l'Eglise. On vous défie d'en montrer aucun qui permette de tuer pour defen-

38. qui pour se deiendre avoit tué un voleur d'un coup de pierre C.

dre son bien seulement, car je ne parle pas des occasions où on auroit à défendre aussi sa vie, se suaque libeeando. Vos propres Auteurs confessent qu'il n'y en a point, comme entr'autres vostre Père L'Amy, tom. 5, disput. 36, num. 136. 5 II n'y a, dit-il, aucun droit divin ny humain qui permette expressément de tîier tm voleur qui ne se défend pas. Et c'est néanmoins ce que vous permettez expressément. On vous défie d'en montrer aucun qui permette de tuer pour l'honneur, pour un soufflet, pour une injure, et une médisance. On

10 vous défie d'en montrer aucun qui permette de tuer les témoins, les juges et les Magistrats, quelque injustice qu'on en appréhende. Son esprit est entièrement éloigné de ces maximes séditieuses, qui ouvrent la porte aux soulevemens, ausquels les peuples sont si naturellement portez. Elle a

15 toujours enseigné à ses enfans qu'on ne doit point rendre le mal pour le mal, qu'il faut céder à la colère, ne point résister à la violence, rendre à chacun ce qu'on luy doit, honneur, tribut, soumission ; obéir aux Magistrats et aux Supérieurs mesme injustes, parce qu'on doit toujours respecter en eux

20 la puissance de Dieu, qui les a establis sur nous. Elle leur défend encore plus fortement que les loix civiles de se faire justice à eux-mesmes, et c'est par son esprit que les Eois Chrestiens ne se la font pas dans les crimes mesmes de leze- Majesté au premier chef, et qu'ils remettent les criminels

25 entre les mains des Juges pour les faire punir selon les loix et dans les formes de la Justice, qui sont si contraires à vostre conduite que l'opposition qui s'y trouve vous fera rougir. Car, puisque ce discours m'y porte, je vous prie de suivre cette comparaison entre la manière dont on peut tuer ses

30 ennemis, selon vous, et celle dont les Juges font mourir les criminels.

Tout le monde sçait, mes Pères, qu'il n'est jamais permis aux particuliers de demander la mort de personne, et que, quand un homme nous auroit ruinez, estropiez, brûlé nos

35 maisons, tué nostre père, et qu'il se disposeroit encore à nous assassiner et à nous perdre d'honneur, on n'écouteroit point en justice la demande que nous ferions de sa mort. De sorte qu'il a fallu établir des personnes publiques qui la demandent de la part du Koy, ou plûtost de la part de Dieu. A vostre

40 avis, mes Pères, est-ce par grimasse et par feinte que les Juges Chrestiens ont étably ce règlement? Et ne l'ont-ils pas fait pour proportionner les loix civiles à celles de l'Evan-