s'imagiueut que vous en avez C. 2. pouvoir faire C

quelle soit un mensonge, n'est point neantmoins un péché rnortel ny contre la justice ny contre la charité ; et, pour le prouver, je luy ay fourny en foule nos Pères et les universitez entières qui en sont composées, que j'ay tous consultez, et entr' autres le H. Père Jean Gans, Confesseur de l'Empereur, et le R. Père 5 Daniel Bastele, Confesseur de l'Archiduc Leopold ; le P. Henry, qui a esté Précepteur de ces deux Princes ; tous les jyrofesseurs publics et ordinaires de V Université de Vienne (toute composée de Jésuites), tous les professeurs de V Université de Grats (toute de Jésuites), tous les professeîirs de l'Université de Prague 10 (dont les Jésuites sont les maistres) ; de tous lesquels j'ay en main les approbations de mon opinion, escrites et signées de leur main ; outre que j'ay encore pour moy le P. de Pennalossa, Jésuite, Prédicateur de l'Empereur et du Boi d'Espagne ; le P. PilliceroU, Jésuite, et bien d'autres qui avoient tous jugé cette 16 opinion probable avant nostre dispute. Vous voyez bien, mes Pères, qu'il y a peu d'opinions que vous ayez pris si à tasche d'establir, comme il y en avoit peu dont vous eussiez tant de besoin. Et c'est pourquoy vous l'avez tellement autorisée que les Casuistes s'en servent comme d'un Principe indubi- 20 table. Il est constant, dit Caramouel, n. 1151, que c'est une opinion probable qu'il n'y a point de peclié mortel à calomnier fa^Lssement pour conserver son honneur. Car elle est soutenue par plus de vingt Docteurs graves, 2}ar Gaspard Hurtado et Dicastillus, Jésuites, etc. ; de sorte que, si cette doctrine n'estoit 26 probable, à peine y en auroit-il aucune qui le fust en toute la Théologie.

O Théologie abominable et si corrompue en tous ses chefs que, s'il n'estoit probable et seur en conscience qu'on peut calomnier sans ci'ime pour conserver son honneur, à peine y 30 auroit-il aucune de ses décisions qui le fust ! Qu'il est vraysemblable, mes Pores, que ceux qui tiennent ce principe le mettent quelquefois en prattique ! L'inclination corrompue des hommes s'y porte d'elle-mesme avec tant d'impétuosité qu'il est incroyable qu'en levant l'obstacle de la conscience, 36 elle ne se répande avec toute sa véhémence naturelle. En voulez-vous un exemple ? Caramouel vous le donnera au mesme lieu : Cette maxime, dit-il, du P. Dicastillus, Jésuite, touchant la calomnie, ayant esté enseignée par une Comtesse d'Allemagne aux filles de V Impératrice, la créance qu'elles eurent 40 de ne pécher au plus que veniellement par des calomnies en fit tant naistre en peu de jours, et tant de médisances, et tant de

29. si selon ses maximes il n'estoit C. 31. qui fust seure C.

l8o LES LETTRES PROV-INCIALES

faux rapports, que cela mit toute la Cour en combustion et en alarme. Car il est aisé de s'imaginer l'usage qu'elles en sceurent faire : de sorte que, pour apaiser ce tumulte, onfust obligé d'appeler un bon Père Capucin d'une vie exemplaire, nommé le 5 P. Quiroga (et ce fust surquoy le P. Dicastillus le querella tant), qui vint leur déclarer que cette maxime estoit très pernicieuse, principalement parmy des femmes, et il eut un soin particulier défaire que l'Impératrice en abolit tout à fait l'usage. On ne doit pas estre surpris des mauvais effets que

10 causa cette doctrine. Il faudroit admirer au contraire qu'elle ne produisist pas cette licence. L'amour propre nous persuade tousjours assez que c'est avec injustice qu'on nous attaque ; et à vous principalement, mes Pères, que la vanité aveugle de telle sorte que vous voulez faire croire en tous vos

15 escrits que c'est blesser l'honneur de l'Eglise que de blesser celuy de vostre Société. Et ainsi, mes Pères, il y auroit lieu de trouver estrange que vous ne missiez cette maxime en prattique. Car il ne faut plus dire de vous, comme font ceux qui ne vous connoissent pas : Comment voudroient-ils calom-

20 nier leurs ennemis, puisqu'ils ne le pourroient faire que par la perte de leur salut ? Mais il faut dire au contraire : Comment voudroient-ils perdre l'avantage de décrier leurs ennemis, puisqu'ils le peuvent faire sans bazarder leur salut ? Qu'on ne s'estonne donc plus de voir les Jésuites calomnia-

25 teurs : ils le sont en seureté de conscience, et rien ne les en peut empescher puisque, par le crédit qu'ils ont dans le monde, ils peuvent calomnier sans craindre la justice des hommes, et que, par celuy qu'ils se sont donné sur les cas de conscience, ils ont estably des maximes pour le pouvoir faire

30 sans craindre la justice de Dieu.

Voila, mes Pères, la source d'où naissent tant de noires impostures. Voila ce qui en a fait répandre à vostre P. Brisacier, jusqu'à s'attirer la Censure de feu M. l'Archevesque de Paris. Voila ce qui a porté vostre P. d'Anjou à décrier en

35 pleine chaire dans l'Eglise de S. Benoist, le 8 mars 1655, les personnes de qualité qui recevoient les aumosnes pour les pauvres de Picardie et de Champagne, ausquelles ils contribuoient tant eux-mesmes ; et de dire, par un mensonge horrible et capable de faire tarir ces charitez, si on eust eu

40 quelque créance en vos impostures. Qu'il sçavoit de science certaine que ces personnes avaient détourné cet argent pour