partie les cinq juges de la cité mentionnés en 1098) et par des

échevins.

Si l'on compare le mouvement communal de la Flandre, du

Cambrésis, du Tournaisis, à la fin du onzième et au commence-

tournai, est une affaire d*intérét; il n*y a déjà plus de lutte pour la juridiction, pour les c^nds droits politiques.

(>) Chronique rimée de Philippe Âfouakèa, vers 19294 et suiv.

(•) Canira Tomacum mooit exercitum et ibidem hyemante,, Inâics, c. iO .

ipent du douzième siècle, et le rôle conside'rable que les cités rhe'nanes jouèrent pendant la première guerre des investitures, époque où elles reçurent de Tempereur et des évoques de nombreuses chartes (le fait est incontestable), dont très-peu, il est vrai, nous sont parvenues ; si on les compare, dis-je, à la révolution dont la Picardie et Tlle de France furent le théâtre, à la même époque, on trouve cette dernière bien moins intense, bien moins féconde en résultats. Des chartes, telles que celle de Grammont (1067-1070) et d'Aire (1093-1110) sont des monuments auxquels on ne trouve rien à opposer, pour le même temps, dans la France septentrionale. Ce pays, où florissaient de belles et populeuses cités, fut néanmoins en proie à des agitations qui trahissent le malaise des populations et leur haine pour le régime sous lequel elles vivaient. Les disputes entre les évéques et les châtelains au sujet de la juridiction, la querelle des investitures, les accusations de simonie, etc., provoquèrent des débats, quelquefois très-sanglants et dont le peuple avait toujours à souffrir. Ainsi s'expliquent les séditions au sujet desquelles il ne nous est parvenu que de vagues notions.

A Beauvais, le clergé et le peuple s'insurgèrent contre, leur évêque, qui recourut cependant à Grégoire VII pour obtenir la levée de la sentence d'excommunication lancée contre eux (*). A Reims, lorsque larchevéque Manassès fut déposé pour crime de simonie, les nobles (proceres), le clergé et les bourgeois, réunis dans une pensée commune, l'expulsèrent et le remplacèrent (en 1082). Mais tolérer une entreprise semblable, c'était autoriser le peuple à agir également à sa guise dans d'autres circonstances. Il devint de moins en moins endurant et, de toutes parts, on s'habitua a lui faire des concessions. Vers 1091, les comtes d'Amiens,

(*) Foir à ce sujet un bref du pape en date du 13 avril 1074.

Guy et Yves, s'émurent des plaintes qui s'élevaient contre la rapacité de leurs vicomtes ou officiers et modérèrent le taux des amendes judiciaires, en même temps quils réglaient quelques détails de procédure (*). A Beauvais, un différend ayant surgi entre les habitants et le chapitre de la cathédrale, au sujet d'un moulin, les premiers profitèrent de l'occasion pour se constituer en com • mune et leur évéque, Ansel, se déclara pour eux. Les chanoines, abandonnés par leur chef, virent, a ce qu'il semble, leurs maisons livrées au pillage et leurs terres usurpées, et jetèrent l'interdit sur la ville ; puis, comme les bourgeois avaient sollicité l'intervention du roi, ils recoururent à un prélat d'une grande réputation^ Yves, évéque de Chartres. Celui-ci engagea Philippe I" à rendre un jugement équitable et, d'autre part, engagea le chapitre à persister dans sa résistance, afin de soutenir les droits de l'Église. Cette affaire, disait-il, ne concernait les lois en aucune façon, et la promesse, par laquelle l'évéque s'était engagé à observer les coutumes de la cité de Beauvais et u la turbulente institution de la commune », ne pouvait porter préjudice aux lois ecclésiastiques (*).

Le mauvais vouloir d'Yves de Chartres ne parvint pas à ébranler la commune de Beauvais, que le roi Louis ¥1 confirma et à laquelle il accorda des privilèges en 1115 et en 1122. Il sanctionna de même l'institution semblable que Baldéric, évéque de Noyon, établit dans cette ville en l'an 1108, et celle que l'évéque Gaudry octroya, en H09, a prix d'argent, à la ville de Laon et qui était modelée sur celles de Noyon et de Saint-Quentin ('). Mais ce prince eut le tort de consentir, pour une somme d'argent que

(') Dd Gauge, Histoire des comtes d* Amiens, pp. 226 et suiv.; — Augcstiiv Thierhy, Essai sur l'histoire du tiers-état, p. 320.

(*) Vvonis Carnotensis epistolae, n» 77.

(») GciBERT, abbé de Nogent, de Fi ta sua, dans le Recueil des historiens de France, t. Xlï, p. 250.

Gaudry lui donna, à T annulation du privilège accordé à la population et il en re'sulta une commotion terrible dans laquelle le prélat fut tué (29 avril 1112). Les bourgeois sévirent alors Tobjet de la colère royale et furent rudement châtiés, mais le rétablissement de Toppression épiscopale ramena de nouveaux troubles, qui furent enGn calmés par la concession à Laon d'une charte de commune, désignée sous le nom de Paix (en 1128). A Amiens, ce ne fut qu'après une longue lutte (en 1 1 1 3 et années suivantes) contre les comtes et les châtelains que la commune, agréée par 1 evéque Godefroid et soutenue par le roi, parvint à s'établir (*). EnGn, si Ton ajoute que la vieille cité de Soissons et le port» alors si com* merçant, de Saint-Riquier, virent également leur population réclamer une organisation municipale, on constatera qu'au midi de la Belgique,' depuis la Champagne jusqu'à la mer du Nord, les aspirations vers la liberté communale se manifestaient avec une grande énergie.

Plus au midi, l'émotion semble s'apaiser à mesure que l'on s'éloigne du grand foyer de l'agitation communale. Le soulèvement qui avait eu lieu au Mans, en 1066, reste sans écho, si ce n'est qu'en 1 104, une commune s'organise à Chartres, avec l'appui du comte et malgré les réclamations de l'évéque Yves (') et, qu'en 1123, une sédition s'étant élevée à Tours, l'église Saint- Martin est incendiée ('); à côté de la cité, un faubourg devient une commune, dont l'existence ne rencontre que des obstacles. Mais, dans les États de Guillaume le Conquérant, le gouvernement s'établit sur des bases plus régulières et les villes s'habituent

(*) Pour le récit de ces événements, Touvrage d* Augustin TatiRRY {Lettres sur Vhistoire de France, pp. 175 et suiv., édit. de Bruxelles, 1839) reste un guide sans pareil.

(*) Yvonis Camotensis epistolae, no 240.

{*) Sigeberti auclan'um Mortui maris.

a la vie politique. En 1080, Guillaume lui-même convoqua à Lillebonne le cierge', la noblesse et les plus riches bourgeois de la Normandie et défendit, à cette occasion, d'attenter à la sécurité des marchands. Ses ordres furent si ponctuellement observés, ajoute un chroniqueur (*), que Ton aurait pu voyager sans crainte en Normandie, avec la ceinture remplie d'or. Mais, en 1090, ce pays s'insurgea contre le GIsaIné de Guillaume, Robert, qui punit sévèrement les révoltés : un seul bourgeois dut payer 5,000 livres pour obtenir sa grâce (*), preuve manifeste des richesses que la classe moyenne avait déjà amassées. En Angleterre, l'invasion de l'année 1066 avait porté une rude atteinte aux privilèges des gildes de marchands ou de bourgeois, mais ces dernières ne tardèrent pas a se relever et à obtenir des rois normands des confirmations de leurs immunités et de nouvelles faveurs. Guillaume II ou le Roux parait n'avoir rien fait pour elles, si ce n'est qu'en 1088, à l'occasion d'une prise d'armes de ses barons, il voulut se concilier le peuple en défendant les exactions et rendit aux Anglais leurs bois et leurs chasses ; mais sa bonne volonté a leur égard fut de courte durée ('). Son frère et successeur, Henri P', semble^ au contraire, avoir pris plaisir à s'attacher les villes. Les bourgeois de Londres furent alors autorisés à choisir parmi eux un justicier, le seul devant lequel ils dussent comparaître, et à prendre à ferme, moyennant 500 livres par an, le produit des amendes judiciaires du comté de Middlesex ; ils furent en outre exemptés de différentes taxes, telles que le schot et loth, le danegeld, le tonlieu, etc., et reçurent le droit de chasse dans plusieurs comtés (*). Douvres obtint de Henri P"* la confirmation de ses immunités et les droits

(') Recueil des historiens de France, i. XIÏI, p. 5i .

(«) Ordkric Vital, liv. VIIÏ.

(') Annales IFaterleienses, loc. cit., p. 1.76.

(*) Charte de Tan H05(?), dans Rymer, t. î, pars T. p. 11.

dont les bourgeois jouissaient du temps de ce monarque sont rappelés dans différentes chartes anglaises, notamment dans celles que son petit-GIs, Henri 11, octroya à Notlingham et à Lincoln, en H54. Ces dernières renferment des clauses qui méritent d'être rappelées. L'une et l'autre garantissent la possession d'un bien ou la qualité de bourgeois a celui qui aura gardé ce bien ou habité la ville pendant un an et un jour, sans qu il se soit élevé de réclamations à sa charge. À Lincoln, depuis le temps d'Edouard le Confesseur, tous ceux qui s'occupaient de commerce formaient une association dite f/t/r/a mercatoria; autour de Nottingham, à dix milles à la ronde, on ne pouvait travailler les draps teints, cette industrie étant réservée aux bourgeois. Du temps de Henri l**", les statuts qui étaient alors en vigueur à Y'ork furent étendus aux habitants de Beverley par larchevêque de la première de ces villes, Turstin, qui donna aux bourgeois une maison appelée Hanshtis, la Maison dv la Hame, pour y délibérer sur leurs intérêts; il leur abandonna aussi, moyennant 18 marcs par anetsauf pendant trois jours, le tonlieu qui se levait à Beverley ('). Dans toute l'Europe occidentale, la révolution communale s'accentuait donc, vers l'an 1100 : sous Louis le Gros (1 108-1157) en France, sous Henri 1" (1100-1 135) en Angleterre. A la faveur de la seconde guerre des investitures, entre Henri V, d'une part, et Pascal II et ses successeurs, d'autre part, les villes allemandes renouvelèrent les efforts auxquels elles avaient dû une importance nouvelle et l'on vit un peu plus tard, après la mort de Charles de Danemark, comte de Flandre, les villes de ce dernier pays jouer un rôle considérable. C'est au récit de ces nouveaux épisodes que le chapitre suivant sera consacré.

(') Confirmalion par le roi Henri II, en date de HTi-i (Kyxer, loc. cit.).