Jacques-Pierre-Georges Le Petit, secrétaire du Roi

Le fils aîné de Pierre Le Petit, Michel Le Petit, avait été reçu libraire et imprimeur le 8 janvier 1660, et avait pu reprendre la marque de son grand-père, Jean Camusat, A la Toison d'Or, Dans le commencement de son établissement, il fut en société avec Florentin Lambert2, libraire, auquel il acheta son fonds de librairie, vers 1670. Etienne Michallet3, avec lequel il s'associa ensuite, acquit le fonds de Michel Le Petit et celui de Florentin Lambert.

En quittant le commerce de la librairie, Michel Le Petit acheta une charge de secrétaire du Roi, où il fut reçu le ior mai 1679, à la suite du décès de François Channenas4.

1. Ce sont les seuls héritiers qui interviennent dans l'acte du 7 octobre 16S7 avec Jean- Baptiste I Coignard. Voir page 45.

2. Reçu libraire le 30 mars 1645 (Lottin). Il demeurait rue Saint-Jacques, en face de la rue de la Parchcminerie, à l'enseigne de Saint-Paul. Sa marque représentait saint Paul tenant d'une main une épée et de l'autre l'Evangile, avec la devise : Si Deus pro nobis qnis contra nos.

3. Etienne Michallet s'établit rue Saint-Jacques, à l'image Saint-Paul, proche la Fontaine Saint-Sé vérin. Il avait été d'abord l'apprenti de Siméon Pigct, par contrat du 16 janvier 1664 ; mais il devint, l'année suivante, l'apprenti de Pierre Le Petit. « Aujourd'hui, 16 avril 1665, » le sieur Le Petit, marchand libraire, et Etienne Michallet, apprenti nommé au brevet ci- » contre, sont comparus en la Chambre. Et après qu'il nous est apparu du consentement du » sieur Piget, auquel ledit Michallet était obligé, et que ledit sieur Le Petit est demeuré

0 d'à >rd île prendre ledit Michallet à son service pour achever le reste du temps porté par

» ledit brevet, nous en avons consenti le transport entre les mains dudit sieur Le Petit. En

» foi de quoi, nous avons signé le présent acte » [Bibliothèque Nationale, Mss. français,

2173S, f. 7, en marge du brevet primitif.)

i. Bibliothèque Nationale, Mss. français, 2210i (~96).

Il MO II-

Michel Le Petit ayant renoncé à la profession de libraire, l'Académie française fut obligée de chercher dans une autre famille le successeur à donner à Pierre Le Petit. Le 18 août 1687 2, elle nomma pour libraire André Pralard3 et désigna trois de ses membres pour passer avec lui le contrat de cent vingt livres de rente et de deux mille quatre cents livres de fonds pour le prix d'éloquence, fondé par Monsieur de Balzac4, qui était décerné tous les deux ans, le jour de la Saint-Louis, fête de Sa Majesté. André Pralard devait, pour le paiement de cette rente, être substitué à feu Pierre Le Petit, auquel l'Académie avait confié le dépôt des fonds qu'elle avait reçus. Mais, le 25 septembre suivant, l'Académie était avertie que le choix qu'elle avait fait d'André Pralard pour son libraire n'était point agréable au Roi. Elle procéda donc à un nouveau choix. Parmi les libraires qui furent proposés, ce fut Jean-Baptiste Coignard qui obtint le plus de suffrages, exprimés par billets cachetés, et « M. l'abbé De Lavau, Secrétaire m en l'absence de M. l'abbé Régnier, fut chargé d'en donner » part à Sa Majesté, pour savoir si ledit Coignard serait » agréable à Sa Majesté5 ».

1. Celte famille était originaire de Rouen (Bibl. Nat., Mss. />., 22107, pièce el f. 99).