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•i. Art. 9. ». Pour procéder à une élection, il se fera toujours, dans une seule et même i assemblée, deux scrutins, le premier par billets, le second par boules blanches et boules » noires. Dans ic premier, la simple pluralité des suffrages donnes par billets suffira pour

Avant son entrée en charge, le libraire devait prêter un serment dont voici la formule :

Je jure d'être fidèlement attaché à la Compagnie, de ne jamais rien dire ni faire contre ses intérêts et de tenir secret tout ce c/ui se sera passé dans ses assemblées.

Car les divers services que l'Académie demandait à son libraire-imprimeur nécessitaient la présence de celui-ci aux assemblées de la Compagnie, même à celles où avait lieu l'élection de nouveaux membres. Ce que confirme l'article 10 du Règlement approuvé le 3o mai 17^2 par Louis XV : <( Quoique depuis rétablissement de l'Académie il ne soit » point encore arrivé que le sujet qui avait eu la pluralité des » suffrages donnés par billets ait été exclu par boules noires » au second scrutin, cependant, comme cela est possible, » voulons et ordonnons que, le cas arrivant, il ne soit permis » à personne de parler ni pour ni contre le sujet ainsi exclu; » mais qu'à l'instant le Directeur demande à chacun sa parole » d'honneur de ne divulguer jamais ce qui vient de se passer, » et qu'il commande au libraire, s'il est présent, de garder » le même secret en vertu du serment par lui prêté à la Com- » pagnie...1 »

Au début, le libraire de l'Académie eut droit à un jeton 2 par séance; mais, le 17 avril 170/1, l'Académie jugea plus convenable, pour récompenser ses services, « de lui aban- » donner à l'avenir quatre séances entières, savoir celle du » mercredi veille de la Fête-Dieu, et les trois séances qui

» décider sur qui tombe le choix de la Compagnie. Mais clans le second, qui se fait immé- » diatement après par boules blanches et boules noires, et où règne une plus grande liberté, » cette première nomination sera regardée comme nulle et non avenue, si le sujet qui avait ■> eu d'abord la pluralité des suffrages donnés par billets se trouvait avoir ensuite contre lui » un tiers franc de boules noires; de sorte que, dans les nombres qu'on ne saurait diviser en » trois parties absolument égales, dans ceux; de 22 et de 23 par exemple, ce tiers franc doit » être de huit comme pour 24, et ainsi des nombres au-dessus et au-dessous a proportion. » Registres, 111, page 24.

1. Registres impr. III, page 24.— Toutefois, par délibération du 20 mai 1732 (Registres impr., II, page 324), l'Académie résolut que, « lorsque le librah'e viendrail pour recevoir les ordres de la Compagnie, il se retirerai aussitôl après les avoir reçus ».

2. La valeur primitive du jeton étail de (renie sols. Plus tard, « dans le rouis de l'année 1785, le contrôleur général de Galonné, qui aimait à traiter les gens de lettres avec la même libéralité qu'il traitait les courtisans..., annonça à Marmonlel (alors Secrétaire perpétuel) que la valeur des jetons serait doublée et se trouverait désormais fixée à trois livres. » Mesnard (Paul), Histoire de l'Académie française, depuis sa fondation jusqu'en 1830. Paris, Charpentier, libraire-éditeur (Corbeil, impr. Crelté), 1857, in-12.

» tombent dans L'octave de celle fête1. » Chacune de ces séances représentant quarante jetons2, c'était un total de if>o jetons auquel Le Libraire avait désormais droit par année, à titre de rémunération3; il les touchait par trimestre des

mains de M. Le Secrétaire-Trésorier. Il recevait aussi un jeton, Lorsqu'il assistait à une cérémonie demandée par l'Académie ou à la messe de Saint-Louis.

Le choix de l'Académie était pour le libraire un honneur, que consacrait la mention de son nom, sur les listes officielles des membres de la Compagnie publiées à certaines époques, à la suite du dernier académicien nommé. Il y avait aussi pour lui, en dehors de ses jetons, un profit dans les acquisitions de livres qu'il avait à faire pour le compte de la Compagnie* et