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Les preuves? elles sautent aux yeux. Son luxe est un aveu, sa garde-robe un dossier, et jo ne voudrais qu’une seule de ses toilettes pour la faire pendre, si l’on pendait pour ça! Bref

n LES LIONNES PAUVRES.

Sérapliinc, puisque Séraphine il y a, appartient à cette catégorie do parisiennes mariées, que j’appelle, moi, les lionnes pauvres !

LÉON

BOBDOGNON.

Oui, mon cher.

LÉON, a'aaaeyant lur le bord de 1a table.

Quand tu désireras que je te comprenne, tu t'expliqueras.

BORDOGNON.

Tout de suite!... Qu’est-ce qu’une lionne dans cet argot qu’on nomme le langage du monde? Une femme à la mode, n’est-ce pas, c’est-à-dire un de ces dandys femelles qu’on rencontre invariablement où il est de bon ton de se montrer, aux courses, au bois de Boulogne , aux premières représentations, partout enfin où les sols tâchent de persuader qu’ils ont trop d’argent aux envieux qui n’en ont pas assez... Ajoute une pointe d’excentricité, tu as la lionne : supprime la fortune, lu as la lionne pauvre.

LÉON

Comment 1 il n’y a pas d’autre différence entre les deux?

BORDOGNON.

Àhl si... il y a le caissier 1 Pour les premières, c’est le mari ; pour les autres. . Bref, ces deux variétés fleurissent simultanément à' tous les étages de la société, et duchesse ou bourgeoise, de dix à cent mille francs de rente, la lionne pauvre commence où la fortune du mari cesse d’étre en rapport ayec l’étalage de la femme. Tu as compris? oui, bonjour!...

LÉON, ■« forint et Carré tint.

Eh 1 mon cher, il y a pour les femmes des moyens moins honteux de dépenser plus d’argent que ne leur en alloue le mari ; et l’anse du panier... ' *

Eu effet, l’anse du panier... c’est par elle qu’on entre en danse. Tant que la lionne en question est honnête, le mari paie dix centimes les petits pains d’un sou; du jour où elle ne l’est plus, il paie un sou les petits pains de dix ceniimes. Elle a débuté pur voler la communauté, elle l’achève en l’enrichissant.

LÉON

Je ne te croyais pas si fort!