ACTE V, SCENE IV

S’ils savaient le mal qu’ils font ces corrupteurs de femmes... Dans une heure j’ai appris à la connaître mieux que je ne l’eusse fait en un siècle! natures ignobles que celles-lii! prostituées de l’orgueil, les dernières de toutes! pour elles, c’est à la misère quo commence l’opprobre ! — Tu vas me faire préparer une chambre, n’est-ce pas, pour cette nuit? Je te demande pardon. Mais où aller? Je n’ai plus que toi, et je tombe d’épuisement.

THÉRÈSE, avec effroi.

Ici !

Au fait, comment se fait-il que vous ayez appris ?...

THÉRÈSE, TÎTemeot.

Par Victoire 1

POMMEAU

On l’a donc vue?

THÉRÈSE

Joseph l’a rencontrée... le domestique...

POMMEAU

A la bonne heure; car il n’y avait personne à la maison. Tel que tu me vois, j’ai voulu encore une fois passer sous ses fenêtres!... Pas de lumière!... la peur m’a pris, je craignais un malheur! Je frappe, j'entre, le portier m’arrête : « Madame est au spectacle! » Je n’ai pas été surpris, rien ne m’étonne plus. Marchant devant moi alors, je suis arrivé au quai, et m arrêtant sur un pont, je ne sais plus lequel... l’eau coulait dessous avec un grand bruit... Je regardais... un instant vint où je fermai les yeux, ma prière était faite... En boutonnant mon habit, je sentis par bonheur cette liasse d argent, (u tire un paquet do biucta de banque.) Je me souvins, et voilà comment je suis ici.

THÉRÈSE, l’embrassant.

Mon ami...

POMMEAU

Que veux-tu? elle avait sans doute à étaler aussi quelque chapeau de 150 francs... Mais l’heuro viendra de régler les comptes.

BORDOGNON, allant à lui.

Voyons, mon cher monsieur Pommeau... il faut prendre lo dessus et tenir bon contre les suggestions même de votre probité... la honte est personnelle, comme la faute.

POMMEAU

C'était ma femme, Monsieur !

BORDOGNON.

Elle ne l’a plus été du jour où elle a failli, et à votre place je la répudierais, sans poursuivre davantage une réparation que vous n’obtiendrez pas.

pommeau. »

Nous verrous bien! —Il m’est venu une idée entre mille, et celle-là m’est restée! Bien des choses échappent d’abord, qui reviennent plus tard. Cette voiture versée sur le boulevard, vous vous rappelez, cette femme qui s’enfuyait... Pendant votre récit, avez-vous remarqué dans quel trouble elle était? Mon esprit me reporte à mille circonstances. Je la vois, c’était elle !

BORDOGNON.

Qu’allez-vous vous figurer là?

C’était elle 1 Je tremble!

POMMEAU

THÉRÈSE, k P.K.

POMMEAU

Thérèse, sur ton honneur, tu ne te doutais de rion?

THÉRÈSE, effarée.

Moi?

POMMEAU

Léon, vous qui la voyiez souvent?...

BORDOGNON.

Demain, mon cher monsieur Pommeau, demain.

POMMEAU

Le temps me dure, (a Thérèse.) 11 faudra me chercher une chambre dans le voisinage; que je ne te quitte plus. Pour aujourd’hui...

BORDOGNON. V

Je vous emmène... J’ai ma voiture en bas, chez moi une chambre d’ami toujours prête, et nous épargnerons à madame un dérangement...

POMMEAU

Est-ce que je la dérange?